Maquiladora ( spanska maquiladora "avgift för malning av mjöl") är ett industriföretag med tydliga tecken på en internationell arbetsfördelning, som använder billig arbetskraft från ett land i tredje världen. Termen används oftast för att beskriva amerikanska exportinriktade monteringsfabriker i Mexiko , vanligtvis belägna i närheten av gränsen mellan USA och Mexiko .
Ordet maquiladora är av spanskt ursprung och betyder "avgift/avgift för malning av mjöl, som bönderna i området gav till mjölnaren för att mala spannmål."
Även om termen har sitt ursprung i Mexiko som ett resultat av handelskontakter och ekonomiska kontakter med USA, används det för närvarande ibland och allt oftare i förhållande till amerikanska (liksom andra europeiska, japanska, etc.) monteringsfabriker belägna i Kina , Vietnam , Latinamerika etc.
De första maquiladorerna upptäcktes i Mexiko av amerikanska företag redan på 1960-talet, och i mitten av 1980-talet blev denna industri den näst största bidragsgivaren till mexikansk BNP efter försäljningen av olja. Sedan 1973 har maquiladoras tillhandahållit upp till 50 % av den mexikanska exporten .
Nyligen har Kina börjat placera sina egna fabriker i tredje världens länder .
Mexikos inträde i NAFTA 1994 var ett ytterligare incitament för utvecklingen av maquiladoras i det landet. De flesta av dem dök upp precis vid gränsen till USA. Monteringsdelar importerades till Mexiko från USA på en tullfri, tullfri basis, och monterades sedan av mexikanerna för cirka 1/6 av USA:s minimilön (dvs cirka 1 USD i timmen istället för 5-6 USD för liknande arbeta i USA ). Hundratusentals migranter från låginkomstiga södra delar av landet drogs snart till de norra regionerna och gränsstäderna i Mexiko för att arbeta i fabriker. Färdiga produkter exporterades mestadels till USA och Kanada eller såldes i Mexiko.
Denna typ av internationell handel nådde sin topp under femårsperioden mellan 1994 och 2000 , då maquiladoras producerade upp till 25 % av landets BNP och sysselsatte 17 % av hela den ekonomiskt aktiva befolkningen. Men gradvis, från och med 2000, började Mexikos maquiladoras att minska.
Efter flera decennier av blomstrande maquiladoras i Mexiko blev deras oförmåga att ge landet långsiktigt välstånd av ett antal skäl uppenbar. För det första var deras utseende och exploatering helt klart semikoloniala till sin natur, märkbara i relationerna mellan USA och Mexiko. Således tillhörde maquiladoras USA, vilket innebär att de huvudsakliga vinsterna från dessa företag också skickades till USA, som inte var intresserade av att vare sig förbättra levnadsstandarden eller öka konkurrenskraften i detta land, eftersom detta skulle leda till en ökning i löner, vilket i sin tur satte ett slag mot själva idén om maquiladora, baserad på exploatering av billig, lågutbildad arbetskraft. Lönerna som betalades i maquiladoras var magra även med mexikanska mått och ledde inte till en förbättring av befolkningens välbefinnande. Snart beslutade många av gränsmigrantarbetarna från södra landet att själva flytta till USA, ofta på olaglig basis. Dessutom har fall av sexuellt utnyttjande och trakasserier från överordnade registrerats i företag som främst sysselsätter mexikanska kvinnor.
Maciladorer i Mexiko började uppleva en allvarlig nedgång på grund av ökad konkurrens från Kina , Sydkorea , Vietnam och andra länder i Asien-Stillahavsområdet. År 2002 stängdes alltså omkring 529 sådana företag ( 8,2 % av deras totala antal) i Mexiko eller överfördes till Kina, och denna trend fortsätter. Ändå finns det fortfarande omkring 3 000 sådana företag i landet, belägna längs den tre tusen kilometer långa gränsen mellan USA och Mexiko, som sysselsätter omkring en miljon mexikaner. Maciladores importerar årligen sammansättningsmaterial till ett värde av 51 miljarder USD och står för upp till 45 % av den mexikanska exporten. Hittills har dock maquiladoras avsagt andraplatsen i BNP till mexikanska remitteringar från USA och ligger för närvarande på tredje plats. Detaljerad analys visar att orsaken till nedgången av maquiladora i Mexiko inte är att arbetskraften i Kina är billigare. Tvärtom, i Mexiko är det inte dyrare, utan snarare ännu billigare än kineser, eftersom utbildningsnivån för mexikaner som helhet är ännu lägre än kinesernas. Den verkliga orsaken ligger inte ens i den kvantitativa dominansen (befolkningen i Vietnam, Taiwan och Sydkorea är mycket mindre än den mexikanska), utan i kvaliteten på arbetskraften - den större organisationen av arbetet och den ökade arbetsförmågan för arbetare i länderna i Asien-Stillahavsområdet.