The Masters är en professionell snookerturnering som inte är rankad . Det anses vara den mest prestigefyllda icke-rankade turneringen och en av de tre mest prestigefyllda snookerturneringarna i allmänhet. Sedan säsongen 1974/1975 har den funnits med i listan över proffstävlingar. Hålls årligen på Alexandra Palace , London (från 1979 till 2011 - på Wembley Sports Complex).
Den första Masters-turneringen hölls 1975 på West Centre Hotel, London. Det arrangerades av Benson & Hedges , som förblev sponsor för turneringen fram till 2004. Det första paret av finalister av 10 deltagande spelare var engelsmannen John Spencer och walesaren Ray Reardon . I en spänd duell, som slutade med en repris av svart i den avgörande ramen, vann Spencer. 1981 , inför 2323 åskådare, var Terry Griffiths den första att vinna Masters på första försöket. Och 1986 satte Cliff Thorburn från Kanada rekord för antalet vunna titlar i rad – han blev tvåfaldig mästare i rad och tre gånger i allmänhet.
Finalisten 1988, Mike Hallett , skulle förmodligen helst vilja glömma den matchen som en ond dröm: sedan träffade han Steve Davis , som krossade honom med 9:0. Davis själv hade redan vunnit 6 titlar den säsongen, och denna seger blev också det 23:e torra nederlaget.
Ett år senare vanns turneringen av 19-årige Stephen Hendry , han blev också deltagare i, kanske, en av de mest anmärkningsvärda finalerna i turneringens historia: 1991 förlorade han 0:7 och 2:8 till Mike Hallettbut vann 9:8. Detta nederlag var helt klart droppen för Hallett och hans status som en av de starkaste spelarna. Och Hendry behöll titeln till 1994, tills han valdes ut av landsmannen Alan McManus . Detta mästarbyte påverkade dock inte Stephens berömmelse på något sätt, eftersom han lyckades bli en 5-faldig vinnare av tävlingen i rad. Och 1996 tog Stephen Masters-trofén för 6:e gången och besegrade Ronnie O'Sullivan med 10:5 i finalen.
1997 spelades en av de mest minnesvärda finalerna i turneringens historia när veteranen Steve Davis och snookers nya stjärna Ronnie O'Sullivan möttes i den avgörande matchen. Davis låg under med 4-8, men tog sig samman och vann med 10-8, och blev därmed trefaldig mästare.
På Masters 2000 drabbades Ken Doherty av ett stort bakslag - i finalen kunde han inte göra sitt bästa efter en miss på sista svarten. Och sedan förlorade irländaren hela matchen, 8:10, mot Matthew Stevens .
Men huvudstjärnan i Masters i början av 2000- talet var Paul Hunter . Han vann sin första trofé i denna prestigefyllda turnering 2001 och slog Fergal O'Brien med 10-9 i finalen . Det första passet slutade med 6:2 till O'Briens fördel, men efter ett långt uppehåll förändrades allt. Paul studsade tillbaka och vann turneringen och gjorde fyra hundra år på vägen. Finalen i den här Masters-turneringen slog upp förstasidorna på alla nationella tidningar för första gången, och Hunter blev en av de mest kända och älskade spelarna.
Fem miljoner tv-tittare följde finalen 2004 mellan Paul Hunter och Ronnie O'Sullivan, där Hunter återigen visade mirakel av motståndskraft. Strax före midnatt vann han med 10:9. Tyvärr, den enorma potentialen hos denna mest begåvade spelare fick inte avslöjas helt - 2006 dog han i cancer vid en ålder av bara 27 år.
År 2003 tvingade ny reklamlagstiftning tillbaka Masters sponsor, cigarettmärket Benson & Hedges. Riley' Club blev ny sponsor, men detta företag stannade inte länge i turneringen. Bara ett år senare skedde ytterligare en förändring. Från 2006 till 2008 sponsrades Masters av Saga Insurance. 2009 lämnades Masters utan sponsor, prisfonden tilldelades från WPBSA- fonder .
2007 utökades antalet deltagare till 19. Ding Junhui nådde Masters-finalen första gången, men besegrades av O'Sullivan, 3:10, även om Ronnies ivriga fans bidrog till denna poäng med sitt beteende.
2008 vann Mark Selby , som besegrade Stephen Lee med 10:3. Selby var den andra spelaren sedan 1988, efter Hendry, som vann Masters för första gången.
2009, i en tight 10-8-final, slog Ronnie O'Sullivan förra årets vinnare, Mark Selby . Och vid 2010 års turnering tog Selby revansch på O'Sullivan och besegrade honom med 10:9. 2012 vann världsmästaren Neil Robertson 2010 . Han blev den första australiensaren att vinna Masters.
2016 besegrade Ronnie O'Sullivan Barry Hawkins i en bäst-av-tio-vinst med 10-1. Genom att besegra Joe Perry året därpå tog O'Sullivan sin sjunde vinst i den turneringen och satte rekordet för flest Masters-vinster.
2018 vann Mark Allen sin första Masters efter att ha visat fantastiska prestationer under hela turneringen. Under turneringen besegrade Mark två vinnare av denna turnering på en gång - Ronnie O`Sullivan (6:1) och John Higgins (6:4). I finalen besegrade Mark den fortfarande unge Kyren Wilson , som gjorde comeback i matchen med Judd Trump i semifinalen och förlorade med 2:5. Det var den första Masters-finalen för båda spelarna, där Allen vann med 10-7. Mark Allen blev den första Masters-mästaren från Nordirland sedan 1987.
Masters är den mest prestigefyllda icke-rankade turneringen och den "rikaste" turneringen sedan världscupen , även om prissumman under sitt första år bara var 2 000 pund. 2012 belönades vinnaren av turneringen med 150 000 £ , där Mark Williams vann det största kontantpriset 2003 och vann 210 000 £ .
| Spelare | Total | År |
|---|---|---|
| Ronnie O'Sullivan | 7 | 1995 , 2005 , 2007 , 2009 , 2014 , 2016 , 2017 |
| Stephen Hendry | 6 | 1989 , 1990 , 1991 , 1992 , 1993 , 1996 |
| Mark Selby | 3 | 2008 , 2010 , 2013 |
| Paul Hunter | 2001 , 2002 , 2004 | |
| Steve Davis | 1982 , 1988 , 1997 | |
| Cliff Thorburn | 1983 , 1985 , 1986 | |
| John Higgins | 2 | 1999 , 2006 |
| Mark Williams | 1998 , 2003 | |
| Alex Higgins | 1978 , 1981 | |
| Neil Robertson | 2012 , 2022 | |
| John Spencer | ett | 1975 |
| Ray Reardon | 1976 | |
| Doug Mountjoy | 1977 | |
| Perry Mance | 1979 | |
| Terry Griffiths | 1980 | |
| Jimmy White | 1984 | |
| Dennis Taylor | 1987 | |
| Alan McManus | 1994 | |
| Matthew Stevens | 2000 | |
| Ding Junhui | 2011 | |
| Sean Murphy | 2015 | |
| Mark Allen | 2018 | |
| Judd Trump | 2019 | |
| Stuart Bingham | 2020 | |
| Yan Bingtao | 2021 |