International Prison Congresses är en serie internationella kongresser som drivs av behovet av internationellt samarbete inom kriminalvårdsområdet. De första idéerna för ett sådant samarbete går tillbaka till 1700-talet, då behovet av informationsutbyte på det kriminalvårdspolitiska området mellan olika stater skisserades. Därefter stärktes dessa avsikter ytterligare med utvecklingen och spridningen av idéerna från grundarna av kriminalvårdsvetenskapen D. Howard och I. Bentham. De första kongresserna hölls på initiativ av allmänheten och anordnades av privatpersoner.
Den första kongressen öppnade i Frankfurt am Main 1846, den andra - 1847 i Bryssel , den tredje - 1857 igen i Frankfurt. Den första kongressen var av utpräglad introduktionskaraktär, som syftade till att göra deltagarna bekanta med andra deltagares kriminalvårdsproblem. Vid den andra kongressen bildades redan fängelseaktionskommittén , som hade sitt huvudkontor i Paris. Redan vid den tredje kongressen studerades kriminalvårdsproblem av olika riktning djupt. Men ändå var de första kongresserna av välgörenhetskaraktär av de åtgärder som tillämpades.
År 1872 hade internationella fängelsekongresser nått delstatsnivå och samlat ansträngningar från flera regeringar. Som ett resultat hölls en serie av 12 fängelsekongresser. Fram till 1872 var den mellanstatliga kommissionen det huvudsakliga organet som ansvarade för kongressernas organisatoriska frågor, sedan 1872 - kommissionen för statliga representanter, sedan 1878 - den internationella kriminalvårdskommissionen, som senare blev den internationella brotts- och kriminalvårdskommissionen . Den andra serien av kongresser hölls: i London (1872), Stockholm (1878), Rom (1885), Petersburg (1890), Paris (1895), Bryssel (1900), Budapest (1905), Washington (1910), London (1925), Prag (1930), Berlin (1936), Haag (1950)
Verksamheten vid kongresserna i den andra serien resulterade i ett antal antagna internationella akter på det kriminalvårdspolitiska området, vilka var av rådgivande karaktär för stater. På kongresserna diskuterades problemen med lämpligheten av isoleringsfängelse , organisationen av regimen för att avtjäna frihetsberövande, dömdas arbete och offentliga organs deltagande i resocialiseringen av dem som avtjänat sina straff. Som ett resultat beslutades det att: ensamt straff är skadligt för minderåriga och användbart för vuxna återfallsförbrytare , det föreslogs att betrakta arbete som obligatoriskt och betalat för dömda, rekommendationer utvecklades för att skapa observations- och vårdnadsinstitutioner på platser för internering.
1950 avskaffades Internationella kriminal- och fängelsekommissionen och dess funktioner överfördes till FN, FN:s kongress om förebyggande av brott och behandling av lagöverträdare .