Miasma eller miasma (från andra grekiska μίασμα "föroreningar, smuts") är en föråldrad medicinsk term som fram till slutet av 1800-talet betecknade "smittsam början" som lever i miljön, vars natur inte var känd. Många ansåg närvaron av en lukt vara ett oumbärligt tecken på miasm, men välkända tolkar ( N.M. Yanovsky , V.I. Dal och andra) insisterade inte på detta tecken ens före den mikrobiologiska revolutionen [1 ] .
Innan upptäckten av patogena mikroorganismer trodde de flesta läkare att orsakerna till infektionssjukdomar kunde vara sönderfallsprodukter som finns i jord, vatten (särskilt kärr), avfallsprodukter etc. Man trodde att avdunstningen från foci av deras bildande, miasma tränger in i luften och därmed komma in i människokroppen och orsaka sjukdom i den. De så kallade miasmatiska sjukdomarna inkluderade tyfoidfeber , kolera och malaria . Från och med 1800-talet gjordes försök att förtydliga detta begrepp (till exempel dök "levande" och "icke-levande" miasmer upp; man insåg att en sjuk person kunde vara distributören av miasmer), men med upptäckten av mikroorganismer , blev det tydligt att denna term var hopplöst föråldrad.
Miasma-teorin blev en av motiveringarna för byggandet av avloppssystem och elimineringen av illaluktande avloppsbrunnar (som ansågs vara källan till miasma) i Storbritannien och Frankrike i mitten av 1800-talet. Den åtföljande minskningen av incidensen under en tid ledde till att denna teori stärktes. [ett]
Ganska oberoende av termen "miasm" förekom redan i den medeltida medicinska litteraturen termen " contagium ", som betecknade ett visst hypotetiskt "embryo" av sjukdomen. Denna term låg nära det moderna begreppet "infektion", men betydde sjukdomen som ett slags separat levande varelse (i analogi med ett frö och en växt). Den har inte fått någon bred spridning.
För närvarande används ordet "miasm" (oftare i plural) för att bildligt beskriva en skarp obehaglig lukt, stank.