Mokomokai ( Maori mokomokai ) är de torkade huvudena av maorierna , de inhemska invånarna i Nya Zeeland , vars ansikten är dekorerade med den traditionella moko- tatueringen . I början av 1800-talet, under muskötkrigen , var de en värdefull handelsvara: Maorier sålde sådana huvuden till européer i utbyte mot skjutvapen som användes i stamkonflikter. Sedan slutet av 1900-talet har en kampanj lanserats i Nya Zeeland för att återlämna Mokomokai utanför landet.
Själva ordet "mokomokai" kommer från termerna moko (tatuering) och mokai (mōkai, slav); till en början hade det en snävare betydelse [1] .
Ansiktstatueringar var ett traditionellt inslag i maorikulturen fram till mitten av 1800-talet, då denna tradition gradvis började försvinna. I det föreuropeiska maorisamhället speglade de bärarens höga sociala status. Traditionellt var det bara män som hade sina ansikten helt tatuerade; hos kvinnor gjordes tatueringar på läpparna och hakan [2] .
Varje tatuering var unik i sitt slag och innehöll information om en persons rang, stam, ursprung, yrke och bedrifter. Som regel var det dyrt att göra en tatuering, så bara ledare eller framstående krigare hade råd med det. Dessutom ansågs konsten att tatuera sig själv, såväl som personerna som gjorde dem, tabu , det vill säga de var vördade som något heligt, vilket krävde iakttagande av en speciell ritual [3] .
James Cook, som först beskrev ta-moko, tog med sig flera tatuerade huvuden till Europa [4] .
När en person som hade ta-moko-tatueringar i ansiktet dog skars huvudet oftast av för att rädda det. För att göra detta togs hjärnan och ögonen bort och alla hål fylldes med linfiber , gummi eller pappersmassa. Efter det kokades eller ångades huvudet i en speciell ugn och rökte sedan över öppen eld och lämnades att torka i solen i flera dagar. Efter torkning behandlades huvudet med hajleverolja . Sedan förvarades huvudena i den avlidnes familjer i snidade lådor. Mokomokai togs bort endast under viktiga religiösa ritualer [5] .
Cheferna för fientliga hövdingar som dödats i strider bevarades också. Dessa mokomokai betraktades som en prisad krigstrofé och paraderades på marae . Dessutom spelade de en viktig roll under förhandlingarna mellan de krigförande stammarna: återlämnandet och utbytet av mokomokai var en förutsättning för att upprätta fred [6] .
Den förste européen att falla i mokomokai var navigatören James Cook 1770: hans sjöman James Baskin tog ombord huvudet av en 14-årig pojke. Det finns dock ingen exakt information om huruvida det fanns tatueringar på detta huvud eller inte. År 1811 fanns mokomokai som stulits av européer redan till försäljning i Sydney . Den egentliga Mokomokai-handeln började på 1820-talet, när maoriledaren Hongi, som hade antagit kristendomen från européer, besökte England. Maoriledarens tatueringar väckte stor uppmärksamhet från britterna, och kungen hedrade honom med många gåvor. På vägen tillbaka bytte Hongi ut dessa gåvor i Sydney mot vapen, som han så småningom tog med sig till Nya Zeeland [7] .
När europeiska kolonister ofta uppträdde på Nya Zeelands öar under första hälften av 1800-talet , fick de maoristammar som var i kontakt med europeiska sjömän, handlare och bosättare tillgång till skjutvapen , och med det en militär fördel gentemot sina grannar. Allt detta orsakade häftiga muskötkrig mellan olika stamgrupper i syfte att hämnas, beslagta slavar och landområden och av andra skäl; totalt dog cirka 20 tusen maorier under konflikten av totalt 100 tusen. Det var under dessa krig som mokomokai blev föremål för ganska aktiv handel och köptes villigt i utbyte mot skjutvapen och ammunition av invandrare från Europa och Amerika för museer, såväl som privata samlingar [8] .
Det akuta behovet av skjutvapen fick maoristammarna att genomföra många räder mot sina grannar för att få mokomokai. Dessutom tillgrep lokala invånare att tatuera slavar och fångar, vars huvuden, efter att ha dödats och torkats, byttes ut mot vapen. Toppen av huvudhandeln går tillbaka till 1820-1831, då de häftigaste striderna ägde rum och de stammar som inte hade skjutvapen försökte hastigt skaffa europeiska vapen. I stort behov av skjutvapen, i utbyte mot dem, försåg maorierna europeiska köpmän med allt de kunde sälja, inklusive mokomokai. 1831 tillkännagav guvernören i New South Wales ett förbud mot handel med huvuden utanför Nya Zeeland, och under 1830-talet minskade behovet av skjutvapen på öarna på grund av marknadens mättnad. År 1840, när Waitangi-fördraget slöts och Nya Zeeland blev en brittisk koloni , hade exportförsäljningen av mokomokai i praktiken upphört. Samtidigt började mokomokai-traditionen blekna bland maorierna själva, även om en mindre huvudhandel fortsatte i flera år till [9] [10] .
Generalmajor Horatio Gordon Robley var en brittisk officer och konstnär som tjänstgjorde i Nya Zeeland under Nya Zeelands landkrig på 1860-talet. Han var förtjust i etnologi och blev intresserad av konsten att tatuera, samtidigt som han själv var en begåvad illustratör. Hans penna tillhör det senare erkända klassiska verket om ämnet moko - "Moko; eller Maori Tattooing, publicerad första gången 1896. När han återvände till England hade han samlat på sig en berömd samling av 35 (eller 40) mokomokai, som han sedan erbjöd sig att köpa till Nya Zeelands regering. Efter att detta erbjudande avvisats såldes det mesta av samlingen till American Museum of Natural History för £1 250 [11] [12] .
I slutet av 1900-talet lanserades en kampanj för att återvända till sitt hemland hundratals mokomokai, förvarade i privata samlingar och museer runt om i världen, i syfte att överföra dem till släktingar eller till Museum New Zealand för förvaring, men inte för utställning. Denna kampanj har mött viss framgång, även om många Mokomokai är kvar utanför Nya Zeeland och försök att få tillbaka dem pågår [13] [14] [15] [16] . Många museer är rädda för att lämna tillbaka alla mokomokai, men motsätter sig inte återlämnandet av specifika exemplar. Huvudbegravning sägs ofta vara oacceptabel eftersom det utesluter nya upptäckter inom mokomokai-konsten, men många etnologer delar inte denna uppfattning [5] .