Okunskap om lagarna fritar inte från ansvar , eller okunnighet om lagarna är inte en ursäkt ( lat. Ignorantia juris non excusat [1] ) eller ( lat. ignorantia legis neminem excusat [1] ) - en rättsprincip , vilket betyder att en person som inte känner till lagen kan inte undgå ansvar för lagbrott bara för att han inte känner till den eller dess innehåll. Europarättsländer med romersk rättstradition kan också använda ett uttryck från Aristoteles , översatt till latin: nemo censetur ignorare legem (ingen anses okunnig om lagen) eller ignorantia iuris nocet (okunnighet om lagen är skadlig).
Grunden för principen är att om okunnighet var en ursäkt, skulle en person som är anklagad för ett brott eller som är föremål för en civilrättslig talan helt enkelt hävda okunnighet om lagen i fråga för att undvika ansvar, även om den personen vet vad lagen är i fråga. Således tillskriver principen kunskap om alla lagar till alla personer inom jurisdiktionen. Även om det skulle vara omöjligt för ens en person med en sund juridisk bakgrund att känna till alla gällande lagar i alla aspekter av statens verksamhet, är detta priset som betalas för att avsiktlig okunnighet inte ska bli en motivering.
Principen förutsätter att lagen i fråga har tillkännagivits på ett korrekt sätt - publicerats och spridits till exempel genom publicering i statstidning, distribution via Internet eller publicering i volymer tillgängliga för försäljning till allmänheten till överkomliga priser, vilket fastställs i Gratianus fras , leges institutur cum promulgantur ("Lagar skapas när de utfärdas").