Occludin är ett integrerat protein med en molekylvikt på 65 kDa, som är beläget i tight junctions och är deras huvudkomponent tillsammans med claudiner [1] . Hos människor kodas ocludin av OCLN-genen och är en polypeptid med 522 aminosyror [2] [3] .
Detta protein beskrevs första gången 1993 av Shoichiro Tsukita [1] .
OCLN-genen är lokaliserad på den långa (q) armen av kromosom 5 vid position q13.1. Den börjar på 69492292 baspar och sträcker sig till 69558104 baspar och är 65813 baspar lång. Som ett resultat av alternativ splitsning uttrycks två isoformer [4] .
Det finns 9 domäner i den mänskliga strukturen, uppdelade i två grupper. Den första gruppen kombinerar 5 domäner lokaliserade intracellulärt och extracellulärt, och den andra gruppen kombinerar 4 transmembrandomäner. Dessa 9 domäner är följande:
C-terminaldomänen krävs för att skapa tight junctions på rätt sätt. Det interagerar också med flera cytoplasmatiska proteiner i kopplingsskivan och signalmolekyler som är ansvariga för cellöverlevnad, och dess N-terminala domän är involverad i kompakterade täta förbindelser. Den extracellulära slingan av ocludin är involverad i regleringen av paracellulär permeabilitet, och den extracellulära domänen 2 är involverad i tight junction-lokalisering.
Occludin är viktigt för att tight junctions ska fungera. Den bestämmer tätheten av täta korsningar och spelar en viktig roll för att tillhandahålla barriärfunktionen.