Paralegal ( eng. Paralegal ) är namnet på yrket i engelsktalande länder. Paralegal, som inte har en högre juridisk utbildning, är assistenter till advokater och utför en del av deras funktioner. Samtidigt kan de inte utföra de funktioner som advokater har rätt till enligt lag, det vill säga erbjuda juridiska tjänster för egen räkning, inneha fasta tjänster inom det brottsbekämpande systemet och domstolar. Å andra sidan är paralegal inte föremål för officiella uppförandekoder som är obligatoriska för advokater som arbetar på officiella institutioner.
Termen härstammar från begreppet "paraprofessionell" som används i USA ( engelska paraprofessional ), det vill säga en semiprofessionell är en assistent till en professionell , och har blivit utbredd just i engelsktalande länder på grund av den höga efterfrågan på juridiska tjänster. Det finns 2-3-åriga kurser för att erhålla specialiteten som en advokat. I andra länder finns det som regel ingen särskild "juridisk" utbildning, sådana funktioner utförs av personer med ofullständig juridisk utbildning som praktik, eller av personer med relaterad utbildning.
Sedan 2008, i provinsen Ontario (Kanada), tillåts advokater att utföra sin yrkesverksamhet på lika villkor med advokater endast efter att ha erhållit en licens. Denna process är ganska svår både ekonomiskt och förberedande. Endast personer som har avlagt högskoleexamen med en examen i paralegal kan ansöka om licensexamen. Endast de som har erhållit advokatexamen från högskolor vars läroplan är erkänd av Upper Canada Bar Association är berättigade till detta prov .
Licensexamen administreras tre gånger om året av Upper Canada Bar Association. De nominerade måste betala ett betydande belopp för att ta provet. Endast de som klarar provet får gå vidare till nästa steg för att få tillstånd att bedriva privat verksamhet eller arbeta i någon institution. För att göra detta måste de teckna en försäkring för sin verksamhet som advokat, bli medlem i Upper Canada Bar Association och betala en medlemsavgift.
Liksom advokater är licensierade advokater som har klarat alla ovanstående stadier berättigade att företräda sina klienter i rättegångsdomstolar, i brottmål, när deras klienter anklagas för brott, vid fällande dom för vilka de riskerar fängelse i upp till sex månader. böter som inte överstiger tjugofem tusen dollar, inför de olika domstolarna och kommissionerna i provinsen Ontario.
I vissa områden, såsom Highway Courts, Hyresvärden och Hyresgästkommissionerna, använder allmänheten uteslutande tjänster från licensierade advokater, eftersom deras tjänster är mycket billigare än advokater.
Omfattningen av verksamheten för licensierade advokater är begränsad. De har till exempel inte rätt att företräda klienters intressen i familjedomstolar, i mål som rör köp och försäljning av fastigheter.