"Parliamentary train" ( eng. Parliamentary train ) - i Storbritannien namnet på ett passagerartåg , som tillhandahöll transport av passagerare i enlighet med Railway Regulation Act 1844, som krävde att järnvägsföretagen skulle tillhandahålla billiga järnvägstransportermindre rika passagerare. Enligt lag var minst ett sådant tåg skyldigt att köra på varje brittisk järnvägssträcka varje dag. För närvarande är kravet inte juridiskt bindande, även om de flesta franchiseavtal kräver sådana tåg. Den moderna termen beskriver också tåg som fortsätter att gå för att undvika kostnaden för att officiellt stänga en rutt eller station. Samtidigt kan antalet tåg minskas ner till ett per vecka i en riktning, utan större prissänkning. Ofta benämns dessa tåg som "spöktåg" [1] .
Tidigt i utvecklingen av brittiska passagerarjärnvägar uppmuntrades de fattiga att resa för att hitta arbete i de växande industricentra, men tågen var i allmänhet utom räckhåll för dem, förutom de mest grundläggande gondolvagnarna, i många fall kopplade till godståg [ 2] . Politiska påtryckningar fick handelsstyrelsen att undersöka och Robert Peels konservativa regering antog Railroad Regulation Act, som trädde i kraft den 1 november 1844. Enligt dess bestämmelser var järnvägsbolagen skyldiga att tillhandahålla "minst ett tåg om dagen i varje riktning, med en hastighet av minst 12 miles per timme, som stannar vid alla stationer, och väderbeständiga bilar utrustade med säten ... till ett pris nr. fler öre per mil" [3] .
De grundläggande bekvämligheterna och långsam körning av det viktorianska "parlamentariska tåget" ledde till en humoristisk hänvisning till det i Gilbert och Sullivans komiska opera The Mikado . I arien "A more humane Mikado" förklarar Mikado hur han kommer att dömas med rättvisa för de begångna brotten :
En idiot som
ritar klottrar på glaset i vagnen
Blir bara dömd
att åka på bufferten
av "riksdagenståget".
Idioten som i järnvägsvagnar
klottrar på fönsterrutor
kommer bara att lida
Att åka på en buffert
i parlamentets tåg.
År 1963 utarbetade Richard Beeching, ordförande för British Railways , en rapport kallad The Reshaping of British Railways , utformad för att förhindra enorma förluster i samband med minskningen av statliga subventioner [4] . Beeching föreslog mycket betydande minskningar av järnvägsnätet och antalet tåg. Som en del av det antagna programmet, som blev känt som Beeching-reduktionen, stängdes många linjer. Transportlagen från 1962 tillät formellt att en linje skulle förhindras från att stänga om den orsakade problem för passagerare. I takt med att antalet invändningar växte blev det allt svårare att stänga sträckor och från omkring 1970 upphörde denna process nästan.
I vissa fall, med exceptionellt låg passagerartrafik, hölls antalet tåg till ett minimum, men sträckan stängdes inte formellt, vilket undvek kostnaderna i samband med stängningen. I vissa fall minskades antalet tåg till ett per vecka och endast i en riktning.
Dessa sällsynta tåg har gjort jämförelser med 1800-talets "parlamentariska tåg" och blev kända som sådana bland järnvägsfans. Deras andra smeknamn är "spöktåg". Sådana namn accepterades dock inte officiellt. De så kallade "parlamentariska tågen" går vanligtvis på obekväma tider: mycket tidigt på morgonen, mycket sent på natten eller mitt på dagen på helgerna. I de mest eftersatta fallen stoppades järnvägstrafiken "tillfälligt" och ersattes med en buss för att formellt bevara linjens funktion.
När linjeavbrott som ett resultat av Beeching-rapporten bringade intäkter och utgifter i balans ansågs det önskvärt att återställa vissa rutter och öppna stationer igen. Samtidigt, i händelse av förlust, kunde den nyligen lanserade linjen inte stängas igen utan att ett formellt förfarande och eventuella invändningar från passagerarna genomfördes. Detta tillvägagångssätt hindrade utvecklingen av nätet, så 1981 antogs en ändring av 1962 års lag, enligt vilken återöppnade rutter kunde stängas omedelbart, utan ett formellt förfarande. Lagförslaget föreslogs av Tony Speller, varför det, efter att ha godkänts, kallades Spellerlagen.
Stationen kan endast trafikeras av "parlamentariska tåg" om driftbolaget önskar stänga den, men linjen är i aktivt bruk (de flesta tåg passerar stationen utan att stanna).
Till exempel förlorade Teesside Airport Station, som betjänar Teesside International Airport , nästan alla passagerare på grund av dess relativt avlägsna läge från terminalen och konkurrensen från busslinjer (som också senare ställdes in på grund av en kraftig nedgång i antalet flygpassagerare). För närvarande stannar Northern Trains [5] från Hartlepool till Darlington på stationen en gång i veckan .
Endast två tåg i veckan stannar vid Pilning station nära Bristol, båda på lördagar. Den ena följer från Cardiff till Penzance , den andra från Cardiff till Taunton . Tidigare gick tåg en gång i veckan i varje riktning, men efter att bron till öplattformen stängdes i november 2016 upphörde den omvända rörelsen [6] [7] .
Boardsley station trafikeras av ett tåg per vecka på lördagar. Stationen är i drift eftersom den under Birmingham City hemmamatcher används för att transportera fans, för vilka ytterligare tåg är inblandade. Tjänsten organiseras av West Midlands Trains.
I mitten av 1990-talet tvingades British Rail stanna vid Smethwick West-stationen i West Midlands i ytterligare 12 månader på grund av ett juridiskt misstag när de ansökte om stängning. Ett tåg i veckan i varje riktning stannade vid stationen, även om den nya stationen Smethwick Golton Bridge redan hade öppnat bara några hundra meter bort .
En variant av den "parlamentariska" bestämmelsen var en tillfällig busstjänst, som mellan Watford och Croxley Green i Hertfordshire . Järnvägslinjen stängdes för tågtrafik 1996, men för att undvika de juridiska komplexiteten och kostnaderna i samband med den officiella stängningen ersattes tågen med bussar, vilket bibehöll den rättsliga status som en aktiv järnväg [9] . Filialen stängdes officiellt 2003. Arbetet började med att demontera spåren och överföra större delen av sträckan till Watford-grenen av Metropolitan-linjen från Watford Junction. Arbetet avbröts 2016 efter en omvärdering av kostnaden och på grund av avsaknad av finansieringsavtal.
Taktiken att tillfälligt ersätta tåg med bussar har använts sedan december 2008 på sträckan mellan Ealing Broadway och Wandsworth Road [10] . Arriva CrossCountry har avbrutit trafiken från Brighton till Manchester, vilket stänger den enda passagerartrafiken från Factory Junction norr om Wandsworth Road och Latchmere Junction på West London-linjen. Senare, istället för bussar, lanserade Southern ett returtåg från Kensington Olympia till Wandsworth Road, som gick dagligen tills linjens stängning formaliserades 2013 [11] .
Ersättningsbussar användes för att tjäna Norton Bridge, Barlaston och Wedgwood stationer på Stafford-Manchester linje, som avbröts 2004 för att öka antalet Virgin CrossCountry och Virgin Trains West Coast -tåg . Norton Bridge-stationen stängde i december 2017 samtidigt som överföringen av West Midland-serien från London Midland till West Midlands Trains. Finansieringen av en busstrafik till Norton Bridge fortsatte till mars 2019 [12] [13] .