Övergångstillstånd eller aktiverat komplex [1] är ett mellantillstånd under loppet av en kemisk reaktion , där atomer antar en viss konfiguration längs reaktionskoordinaten. Med andra ord är ett övergångstillstånd ett tillstånd i ett kemiskt system mellan utgångsmaterialen ( reagenser ) och reaktionsprodukterna. Övergångstillståndet motsvarar den högsta energin längs en given reaktionskoordinat (även om det inte nödvändigtvis är den högsta energin vid den potentiella energiytan ). Samtidigt görs ett antagande om den ideala irreversibiliteten för reaktionen, där systemet som kom från konfigurationen av reaktanterna till övergångstillståndet inte längre återgår till utgångsämnena, utan bara förvandlas till produkter.