| Bödelns sång | |
|---|---|
| engelsk Bödelns sång | |
| Genre | kriminalroman , biografi |
| Författare | Norman Mailer |
| Originalspråk | engelsk |
| Datum för första publicering | 1979, USA |
| förlag | Little, Brown och Company |
The Executioner's Song är en kriminalroman av den amerikanske författaren Norman Mailer , baserad på en sann historia: Gary Gilmores liv och avrättning för mord i Utah . Bokens titel kan vara en referens till arien "The Song of the Lord High Executioner" från operan The Mikado av Gilbert och Sullivan . Mailers dikt, publicerad i Fuck You i september 1964 och omtryckt i novellen Cannibals and Christians (1966), samt ett av kapitlen i romanen The Battle (1974), bär samma titel. 1980 belönades The Hangman's Song med Pulitzerpriset .
Boken beskriver huvudpersonens liv och brotten han begick. Gilmour blev den första personen som avrättades i USA sedan dödsstraffet avskaffades 1976 [1] .
Boken är nästan helt baserad på intervjuer med familj och vänner till både Gilmour och hans offer. Arbetet är uppdelat i tre delar: händelserna som ledde fram till morden, Gilmours rättegång och avrättning, inklusive hans beslut att kräva en snabb avrättning utan att fortsätta överklagandeprocessen.
I april 1976 släpptes 35-årige Gary Gilmour från fängelset efter att ha avtjänat 13 år för väpnat rån. Han återvände till Utah , där han bosatte sig hos kusinen Brenda Nicole, som gick med på att vara hans sponsor och försökte hjälpa honom att hitta arbete. Hon tar med honom till Provo, Utah och hennes pappa ger honom ett jobb i hans skoaffär. Gary har tillbringat större delen av sitt liv i fängelse och ungdomsfängelse och anpassar sig inte. Impulsiv och möjligen psykopatisk, tillbringar han större delen av dagen med att dricka öl, som han stjäl från en butik eller köper genom att låna pengar. Snart träffar mannen och inleder ett romantiskt förhållande med Nicole Baker, en ensamstående mamma till två små barn. Efter att Nicole lämnat honom, hämtar han hennes psykiskt sjuka syster April och kör till en bensinmack, där han beordrar skötaren, Max Jensen, att vända ut sina fickor och lägga sig på golvet, och sedan skjuter han honom. Nästa natt dödar han Ben Bushnell på ett motell. Han arresteras och döms till döden. På Garys uppmaning smugglar Nicole in droger till fängelset och de gör ett dubbelt självmord. Nicole är inlagd på ett psykiatriskt sjukhus [2] .
I september hölls en rättegång – Gilmour befanns skyldig till mord och dömdes till döden, vilket sköts upp tre gånger. Gilmour vägrar att överklaga och föredrar att bli skjuten. Mördaren blev en mediasensation efter att ha krävt att han skulle avrättas så snart som möjligt. Amerikanska och sedan världsmedia anländer till Utah för att följa utvecklingen. Den 17 januari 1977, efter att överklaganden som lämnats in av advokater på uppdrag av American Civil Liberties Union mot Gilmores önskemål avvisades av Högsta domstolen . Han avrättades med den metod han valde - genom skjutning och blev den första personen som avrättades i USA genom domstolsbeslut sedan seriemördaren Louis Monge, som avrättades i gaskammaren den 2 juni 1967 [2] .
Den första delen av boken fokuserar på Gilmours ungdom, hans många frihetsberövanden och vistelser i ungdomsfängelseanstalter och sedan i fängelse. Den beskriver hans frigivning några månader före det första mordet och de bekantskaper han gjorde under den tiden. Det andra avsnittet tar en närmare titt på mördarens rättegång, inklusive hans vägran att överklaga dödsdomen, hans förhållande till Lawrence Schiller den pågående striden av advokater för hans räkning.
I olika intervjuer har Mailer talat om vad som motiverade honom att spendera så mycket tid på att intervjua alla inblandade med Gary Gilmour. Han sa en gång att Gilmour "var sympatisk mot mig eftersom han förkroppsligade många av de teman som jag levde med hela mitt liv" [3] . I en annan intervju hävdade han att det kanske viktigaste temat i boken är att "var och en av oss har ett viktigt livsval, ett av valen kan vara ett allvarligt och fruktansvärt val som de flesta av oss undviker: mellan att dö nu och " hans själs frälsning" [4] .
I sin analys av The Hangman's Song skrev kritikern Mark Edmundson:
från det ögonblick som Gilmour bestämmer sig för att han är redo att dö, antar han en viss värdighet [...] Han utvecklar en sorts romantisk tro. Från ungefär samma ögonblick som Gilmore går in i fängelse försöker han hålla sig på ett sådant sätt att han dör, som han själv skulle kalla det, "en värdig död" [5] .
Hangman's Song vann Playboy Literature Award (1979) och Pulitzer Prize for Fiction (1980) [6] och var finalist för 1980 National Book Award [7] .
London Review of Books kritiker Christopher Ricks beskrev romanen som "ett verk av geni i dess omfång, djup och återhållsamhet" [8] . Publicisten Joan Didion noterade att "ingen annan än Mailer skulle ha vågat skriva den här boken. Den sanna västerländska rösten, rösten i Hangman's Song, hörs ofta i livet, men bara ibland i litteraturen, anledningen är att att verkligen känna till väst betyder att inte ha någon lust att skriva om det. Hon avslutade sin recension med orden: "Det här är en helt fantastisk bok" [9] .
David Lodge skrev också en gynnsam recension för The Times Literary Supplement , där han säger att "The Hangman's Song demonstrerar den obevekliga kraften i upplevelsebaserat berättande för att upphetsa, instruera och glädja, inspirera medlidande och rädsla och utöka vår mänskliga förståelse. Det bör också betonas ... den professionella skicklighet och självdisciplin med vilken den skapades " [10] .
Alla recensioner var dock inte positiva. Således klagade Charles Nicholl i Daily Telegraph över att Mailer kan ha överskattat karisma hos sitt ämne och "ofta syndar med överdrivna detaljer ... allt som berörde Gilmour" [11] . Han tillade också att beteendet behövde "rimlig redigering" [11] .
En professor i filosofi och universitetsstudier vid Portland State University säger att Mailers kanske mest anmärkningsvärda prestation är att han inte försöker framkalla läsarens sympati för Gilmour, trots hjältens charm och talang som konstnär och författare. Vad Mailer uppnår i boken är att Gilmour och hans handlingar blir mer begripliga. Nicoles kärlekshistoria är komplex och oroande, med Gilmour som slutligen avslöjas för att vara manipulativ och självisk [12] .
Mailer anpassade bokens manus till en TV-film med samma namn , regisserad av Lawrence Schiller och med Tommy Lee Jones ( vinnare av Emmy-priset ), Eli Wallach , Pat Corley Christine Lahti och Rosanna Arquette . Myler dök upp på uppsättningen i en liten roll som en karaktär vid namn Larry Samuels [13] .