Befolkningstäthet - antalet individer ( djur , växter , mikroorganismer ) per volymenhet (vatten, luft eller jord) eller ytarea (jord eller botten av en reservoar). Befolkningstäthet är en viktig ekologisk indikator på den rumsliga fördelningen av befolkningsmedlemmar , såväl som dynamiken i antalet djur, villkoren för variation och manifestationen av naturligt urval . Befolkningstätheten bestäms huvudsakligen av graden av gynnsamma förutsättningar för en arts existens i en given biotop och antingen av viktiga miljöfaktorer , särskilt de som är på ett minimum och kallas begränsande. Därför kan man, enligt den genomsnittliga befolkningstätheten, bedöma det gynnsamma läget för denna art. Baserat på den konstanta vistelsen i en given arts biotop och gränserna för fluktuationer i dess förekomst under olika årstider och år, är det möjligt att särskilja platser för tillfälligt och permanent uppehållstillstånd (överlevnadsstation eller reservat där resterna av befolkning finns i särskilt ogynnsamma år). Överlevnadsstationer , till exempel, hos massgnagararter , upptar vanligtvis inte mer än 3-10% av det territorium som bebos av dem. Genom att känna till livsmiljöerna för skadedjur inom jordbruk och skogsbruk, djurhållare och bärare av mänskliga sjukdomar och nyttiga djur (inklusive husdjur), är det möjligt att ekonomiskt och effektivt hantera skadliga djur i reservat och på så sätt undvika förorening och förgiftning av stora områden.
Populationens täthet och arten av den rumsliga fördelningen av djur förändras naturligt med cykliska fluktuationer i antalet, reglerade av motsvarande populationsmekanismer. En ökning av befolkningstätheten hos de flesta arter åtföljs av utsöndring av dess medlemmar och ackumulering i den yttre miljön av metabola produkter, inklusive speciella signalsubstanser som hämmar eller påskyndar tillväxt och utveckling, begränsar eller till och med stoppar reproduktionen och kan öka rörligheten. av djur och ändra deras beteende. Som ett resultat, med en hög befolkningstäthet, intensifieras bosättningen och massutvandringen kan börja. Med en minskning av befolkningstätheten upphör emigrationen och rörligheten minskar något och ökar igen med överdriven sällsynthet av befolkningen, vilket är fyllt med förstörelse av grupper inom befolkningen (familjer, flockar, besättningar, kolonier, etc.). Samtidigt ökar reproduktionens intensitet.
Varje art har, beroende på sin livsstil och rörlighet (stillasittande, stillasittande eller nomad, migrerande över långa avstånd), en optimal populationstäthet och tillåtna gränser för sina fluktuationer, som inte är desamma i olika biotoper (maximal och minsta populationstäthet). I orörliga organismer (växter, mikroorganismer, fastsittande djur) som får mat och syre från miljön med flöden av vatten, luft, jordlösningar är det möjligt, och i många fall gynnsamt, för organismer att gränsa till varandra. Samma värde av kolonier eller familjer i sociala insekter - bin , myror , termiter . Koloniala fågelbon (särskilt fågelkolonier ) och däggdjurskolonier ( markekorrar , murmeldjur , pikas , etc.). kännetecknas också av en mycket hög befolkningstäthet.
Djur av de flesta arter hålls ensamma eller i små grupper (familjer), som upptar vissa områden (enskilda eller familjer), som i regel gränsar till varandra, ibland delvis kombinerade eller överlappande.
Befolkningens täthet, som motsvarar artens levnadssätt och villkoren för dess existens, upprätthålls och regleras av många mekanismer som har utvecklats evolutionärt. Territorialitet, det vill säga förmågan att utveckla och skydda det ockuperade territoriet från intrång med hjälp av aktiva handlingar och varningssignaler (kemiska, visuella, akustiska etc.), är av primär betydelse. För att upprätthålla grupper finns det signaler om motsatt betydelse (attrahera individer från samma familj eller flock).