Likryckning är en praxis som fanns tidigare och som blev mest utbredd i Storbritannien under de första decennierna av 1800-talet, bruket av hemlig olaglig uppgrävning av de dödas kroppar på kyrkogårdar i syfte att senare sälja till medicinska skolor för föreläsningar om anatomi och dissektioner .
De som var inblandade i bortförandet av lik i England kallades ofta resurrectionister ( eng. resurrectionists , resurrection-men ), det vill säga "resurrectors" eller "resurrectors" (naturligtvis ironiskt nog).
Före 1832 års anatomiska lag krävdes ingen licens i Storbritannien för att öppna en anatomisk skola, men det fanns inte heller något lagligt sätt att leverera lik till läkarstudenter för studier av anatomi, med undantag för kroppar av avrättade brottslingar, vilket antalet från början av 1800-talet minskade kraftigt efter avskaffandet av Bloody Code och en kraftig minskning av antalet avrättningar. Antalet läroanstalter från 1815 började kraftigt öka, och behovet av döda kroppar som "visuella hjälpmedel" var enormt.
Så även om kroppsryckande blev ett officiellt brott, straffbart med böter och fängelse, blev det en tillräckligt lönsam affär för att många människor medvetet tog risker i att göra det.
På 1820-talet blev kroppsryckandet så utbrett att släkt och vänner till den avlidne ofta tittade på den dödes grav en tid efter begravningen för att säkerställa att hans kropp inte blev stulen. Järnkistor kom också ofta att användas för begravningar, eller gravar med speciella järnstrukturer som kallas mortsafes (lit. "safety of the dead"), och på de gamla kyrkogårdarna i vissa städer i Storbritannien lever de fortfarande kvar.
Innan Anatomy Act 1832 antogs var den enda lagliga källan till kadaver för anatomiska ändamål i Storbritannien kadaver som dömdes av domstolar till döden och styckning. Personer som döms till dissektion av domstolar gör sig ofta skyldiga till relativt grövre brott. På 1700-talet avrättades hundratals människor för småbrott, men på 1800-talet dömdes endast cirka 56 personer till döden varje år. Men med utbyggnaden av medicinska universitet krävdes upp till 500 lik årligen [ 2 ].
Att öppna en grav är ett förseelse enligt sedvanerätt, inte ett grovt brott, och är därför belagt med böter och fängelse snarare än transport eller avrättning.
Stöld av kroppar blev så utbredd att släktingar och vänner till den avlidne ofta tog hand om kroppen före begravningen och sedan, efter begravningen, tog hand om graven och förhindrade att den öppnades. Ofta användes också järnkistor, eller så bevakades gravarna av ett ramverk av järnstänger som kallas mortafs, varav välbevarade exempel kan ses på Greyfriar-kyrkogården i Edinburgh.
Besökare på de gamla kyrkogårdarna i Edinburgh måste ha lagt märke till en märklig likhet med zoologiska trädgårdar, rader av järnburar som mer ser ut som hålor av vilda djur än tysta rastplatser för de döda.
Mort hus, som Udna Morts cirkulära hus i Aberdeenshire, byggt 1832, användes också för att lagra kroppar tills sönderfall, vilket gjorde lik värdelösa för medicinsk dissektion.
En av metoderna som kroppsryckarna använde var att gräva i huvudänden av den senaste begravningen, gräva med en träskyffel (tystare än metall). När de kom till kistan (gravarna i London var ganska små) öppnade de kistan, band ett rep runt liket och drog ut det. Ofta försökte de att inte stjäla något, till exempel smycken eller kläder, eftersom det kunde leda till straffansvar.
Den medicinska tidskriften The Lancet rapporterade om en annan metod. Ett brunnstort område togs bort 15 till 20 fot (5-6 meter) från gravhuvudet, sedan grävdes en tunnel för att fånga upp kistan, som borde ha varit cirka 4 fot (1,2 m) ner. Kanten på kistan togs bort och liket drogs genom tunneln. Sedan byttes gräsmattan ut, och alla släktingar som tittade på gravarna brydde sig inte om de små, avlägset från själva graven, störningar. I artikeln står det att antalet tomma kistor som hittats "visst bevisar att kroppsbortföranden var frekventa vid den här tiden."
Åren 1827 och 1828 gav Burke och Hare en ny riktning för försäljning av lik till läkare, när de för detta redan dödade levande människor, snarare än att råna de dödas gravar. Deras aktiviteter, såväl som deras anhängares, ledde till Anatomical Act från 1832. Den tillät användningen av outtagna kroppar och sådana som donerats av släktingar för studier av anatomi och krävde licenser från anatomilärare, vilket i praktiken slutade med handeln med stulna kroppar. Användningen av organ för vetenskaplig forskning i Storbritannien regleras för närvarande av Human Tissue Research Authority.
Londons South Metropolitan Cemetery i West Norwood byggdes 1837 och hade höga murar och räcken för att förhindra obehörigt tillträde.
År 1862 upptäcktes det sista fallet av kroppsstöld på Wordsend Cemetery i Sheffield.
I USA arbetade kroppsryckare vanligtvis i små team för att hitta och plundra färska gravar. Färska gravar var i allmänhet att föredra, eftersom marken ännu inte hade lagt sig, så grävningen var lättare. Den uppgrävda jorden lades ofta på en presenning så att närliggande jordfläckar lämnades oskadade. Utgrävningar började vid gravhuvudet. Jorden kvar på kistan gav en motvikt som bröt upp det delvis stängda kistlocket (som var täckt av säckar för att dämpa buller) medan kofot eller krokar drog locket av kistans huvud. Vanligtvis togs kläder av kroppen och kastades tillbaka i kistan tills jorden återfördes till sin plats [ 9 ].
Det är också känt att återuppståndarna anlitade kvinnor som sörjande släktingar och gjorde anspråk på de dödas lik i fattiga hem. Kvinnor anställdes också för att delta i begravningar som sörjande; deras mål var att ta reda på vilka svårigheter kroppsryckarna kan möta senare under grävningen. Mutade tjänare erbjöd ibland kroppsryckare tillgång till sin döda herre eller älskarinna, som var civilklädd; den extraherade kroppen ersattes med vikter.
Även om medicinsk forskning och utbildning i USA har släpat efter europeiska högskolor, har intresset för anatomisk dissektion ökat i USA. Philadelphia, Baltimore, New York, med flera medicinska skolor, var kända för sin kroppsryckande aktivitet: det fanns många lik på alla ställen. Att hitta föremål för dissektion visade sig vara "moraliskt störande" för anatomiska studenter.
Offentliga kyrkogårdar är ordnade inte bara efter socioekonomisk status, utan också efter ras. New York var 15 % svart på 1780-talet. "Baileys styckningsbord, som de vid Columbia College" tog ofta kroppar från en isolerad del av Potter's Field, en negergravplats. Där begravdes både fria svarta och slavar. I februari 1787 ansökte en grupp fria svarta till stadsfullmäktige om läkarstudenter som " under nattens skydd ... gräver upp kropparna av de döda, vänner och släktingar till de sökande, tar bort dem utan hänsyn till ålder och kön , plåga köttet från meningslös nyfikenhet och sedan utsätta det för påverkan av djur och fåglar .
I december 1882 upptäcktes det att sex kroppar hade återfunnits från den libanesiska kyrkogården och var på väg till Jefferson Medical College för obduktion. Afroamerikaner i Philadelphia var upprörda och en folkmassa samlades vid bårhuset, dit de upptäckta kropparna skickades. En deltagare uppges ha uppmanat gruppen att svära att de skulle söka hämnd mot de som är inblandade i vanhelgandet av gravar. En annan man skrek när han upptäckte kroppen av sin 29-årige bror. Philadelphia Press avbröt historien när en äldre kvinna identifierade kroppen av sin man, för vars begravning hon tillät sig att begära endast 22 dollar vid kajen där han arbetade. Läkaren William Forbes åtalades och fallet ledde till olika anatomiska lagar.
Den 21 februari 1788 stals en kvinnas kropp från den heliga treenighetskyrkan. För information som ledde till arresteringen av gravrånarna erbjöd kyrkans chef en belöning på 100 dollar. The Daily Advertiser skrev många ledare om händelsen: en sådan skribent vid namn Humanio varnade för att "liv kan gå förlorade om kidnapparna överlevde... Orsaken till oro var att kroppsstöld sågs som en "vardaglig händelse." För att blidka de upprörda offentligt antogs en lag för att förhindra kroppsryckares verksamhet; i slutändan tillät anatomiska handlingar, såsom Massachusetts Anatomy Act från 1831, legalisering av anatomisk forskning.
Innan dessa åtgärder vidtogs för att täcka ett större antal ämnen användes många taktiker för att skydda anhörigas kroppar. Polisen övervakade gravplatserna, men fick ofta mutor eller blev full. Vapen placerades i kistorna och fattigare familjer lämnade föremål som en sten, eller ett grässtrå eller ett skal, för att visa om graven hade öppnats eller inte. Den 13 april 1814 gjorde Edward Savage, i sin samling av Bostons polisregister, anteckningar om utmärkelsen: "Järnstaket byggdes runt många gravplatser, inklusive som ett avskräckande medel för kroppsryckare av de döda. "Stålgravvalv skyddade från breaking" såldes. med löfte om att kvarlevorna av nära och kära inte skulle vara en av de 40 000 kroppar "varje år stympade på obduktionsborden vid medicinska högskolor i USA. "Medicinsk tillägnelse av kroppar orsakade stort missnöje bland befolkningen. Mellan 1765 och 1884 registrerades minst 25 massprotester mot amerikanska medicinska skolor.
Stölden av lik från gravar finns med i novellen " The Body Snatcher " ( engelska: The Body Snatcher ) av Robert Louis Stevenson , baserad på historien om morden i West Port på 1820-talet. [1] .
Episoden med den illegala uppgrävningen beskrivs i Mark Twains berättelse " The Adventures of Tom Sawyer ": Tom Sawyer och Huck Finn , efter att ha anlänt till kyrkogården på natten, bevittnar hur Injun Joe och luffaren Mef Potter, på order av Dr. Robinson, gräv upp liket av den nyligen avlidne "gamla jäveln" Williams. Sedan startar Mef Potter en konflikt på grund av önskan att få ytterligare betalning, i det efterföljande slagsmålet vill indianen Joe hämnas på Robinson för den förnedring som mottogs fem år tidigare och sitter i fängelse (där indianen sattes av Robinsons pappa) , dödar läkaren med hjälp av den medvetslösa Mef Potters kniv, varefter han lägger mordvapnet i den senares hand, så att han blir igenkänd som mördaren .