Privatiseringen av British Rail inleddes 1993 av den brittiska konservativa regeringen ledd av John Major .
Järnvägstransportlagen som publicerades 1993 föreskrev att mer än hundra separata oberoende järnvägsbolag skapades på basis av British Rail , vars förhållande skulle regleras genom kontrakt och kontrolleras av järnvägsregulatorn ( Eng. Office of Rail Regulation ), och när det gäller passagerartrafik av Directorate of Passenger Franchise ( Eng. Director of Passenger Rail Franchising ).