Project Azorian ( eng. Project Azorian ) är kodnamnet för en hemlig operation som genomfördes 1974 av amerikanska CIA för att återvinna den sovjetiska ubåten K-129 , som sjönk i mars 1968 på ett avstånd av 1 560 nautiska mil (2 890 km) från kusten av Hawaii . I vissa källor kallas operationen "Jennifer", medan detta kodord var rummet där projektet utvecklades.
Eftersom K-129 sjönk på ett mycket stort djup, cirka 5000 m, designades och byggdes Glomar Explorer- fartyget specifikt för operationen , utrustat med unik utrustning för ultradjuphavsarbete. Operationen genomfördes i hemlighet på internationellt vatten och var förklädd som prospekteringsarbete på havsbotten.
Som ett resultat av tekniska problem under lyftet av båten gick dess skrov sönder och det mesta sjönk igen och kollapsade slutligen vid kontakt med marken, bara försektionen höjdes ombord på Glomar Explorer. Fullständig information om antalet och egenskaperna hos de återvunna ubåtsfragmenten gavs inte i pressen, men det är känt att minst tre fragment av ubåten höjdes, inklusive fören. Även om officiell information förblir hemligstämplad , tror forskare att ballistiska missiler , kodböcker och annan utrustning förblev i botten, därför tror man att målen för operationen inte uppnåddes fullt ut. Två torpeder med kärnstridsspetsar och ett antal andra föremål av intresse för amerikansk underrättelsetjänst hittades dock i den upphöjda delen. Enligt andra källor var höjningen av ubåten inte helt planerad (baserat på storleken på lyftutrustningen på Glomar Explorer-fartyget).
Operationen blev offentlig ett år senare, i februari 1975, när Los Angeles Times publicerade en artikel om Project Jennifer, blev det verkliga namnet på operationen känt 2010.
Enligt tjänstemän begravdes kropparna av sex sovjetiska sjömän som hittades i de upphöjda avdelningarna med militär utmärkelse till havs (i en stålkammare på grund av radioaktiv kontaminering). I oktober 1992 överlämnade CIA-chefen Robert Gates , vid ett möte i Moskva, till den ryske presidenten Boris Jeltsin ett videoband som registrerar begravningsritualen av kropparna av sovjetiska ubåtsmän från K-129-besättningen, men på den ryska sidan av videobandet, endast två kroppar begravdes [1] .