En enkel ring är en ring sådan att och i det finns inga andra tvåsidiga ideal än och .
Låt vara en enkel ring med identitet och ett minimalt vänsterideal. Då är ringen isomorf till ringen av alla ordningsmatriser över någon divisionsring . I det här fallet är kroppen unikt definierad, och kroppen definieras upp till isomorfism. Omvänt, för vilken kropp som helst, är en ring en enkel ring.