Radiosignalen SHGb02+14a upptäcktes i mars 2003 av deltagarna i SETI@home-projektet och var vid den tiden den bästa kandidaten för artificiellt ursprung i hela SETI-sökandet efter utomjordiskt liv [1] .
Källan observerades tre gånger med en total varaktighet på cirka 1 minut vid en frekvens på 1420 MHz, vid vilken väte , det vanligaste grundämnet i universum , absorberar och avger energi. Forskare från SETI@home studerar denna del av radiospektrumet , eftersom vissa astronomer hävdar att främmande signaler kan detekteras vid denna frekvens [2] .
Det finns ett antal egenskaper hos denna signal som har lett till stor skepsis angående dess utomjordiska konstgjorda ursprung. Källan var belägen mellan konstellationerna Fiskarna och Väduren , där det inte finns några stjärnor inom 1000 ljusår . Signalfrekvensen ändrades mycket snabbt, från 8 till 37 Hz/s. Om dopplereffekten var orsaken till frekvensändringen skulle detta betyda att källan finns på en planet som roterar nästan 40 gånger snabbare än jorden (som jämförelse skulle en sändare installerad på jorden ändra frekvensen med en hastighet av cirka 1,5 Hz /s). Dessutom, under den initiala detekteringen av signalen, motsvarade dess frekvens varje gång 1420 MHz, medan en signal med en föränderlig frekvens bör detekteras vid olika frekvenser inom dess oscillation [1] .
Forskarna föreslår att signalen kan vara ett okänt kosmiskt fenomen, kosmiskt brus eller ett hårdvarufel i Arecibo-teleskopet , som tog emot signalen.