Vattenflöde (i ett vattendrag ) är volymen vatten som strömmar genom ett vattendrags tvärsnitt per tidsenhet. Mäts i flödesenheter (m³/s). Inom industrin mäts vattenflödet (vätskeflödet) med flödesmätare .
Inom hydrologi används begreppen maximala, genomsnittliga årliga, minimala och andra vattenutsläpp. Tillsammans med sedimentförbrukningen är det en av de kanalbildande faktorerna .
I allmänhet är metodiken för att mäta vattenflödet i floder och rörledningar baserad på en förenklad form av kontinuitetsekvationen , för inkompressibla vätskor:
var:
Inom hydrogeologi och geologi kan istället för termen "vattenflöde" termen " debet " (till exempel "brunnens flödeshastighet") användas, dock är användningen lokal för dessa specialiteter och gäller inte t.ex. till deras relaterade hydrologi .
Inom oceanologin mäts utsläppen av havsströmmar i sverdrups .