Floden som kommer ut ur Eden

River Out of Eden är en  facklitteratur av den brittiske evolutionsbiologen Richard Dawkins .

Floden utanför Eden har fem kapitel. Det första kapitlet beskriver strukturen som resten av boken bygger på: livet är som en flod av gener som flyter genom geologisk tid, där organismer bara är tillfälliga kroppar. Det andra kapitlet visar hur mänsklig evolution kan spåras genom många genspår tillbaka till de äldsta gemensamma förfäderna, inklusive African Eve .. Det tredje kapitlet beskriver hur inkrementell förbättring genom naturligt urval är den enda mekanismen som kan skapa den observerbara komplexiteten i naturen. Det fjärde kapitlet beskriver genernas likgiltighet för de organismer de skapar och kastar bort eftersom de maximerar sina egna nyttofunktioner. Det sista kapitlet sammanfattar de viktigaste stadierna i livets utveckling på jorden och diskuterar hur liknande processer kan fungera i främmande planetsystem.

Innehåll

Digital River

Dawkins inleder boken med att konstatera att alla våra förfäder blev myndiga och fick minst ett barn innan de dog. I en värld där de flesta organismer dör innan de kan fortplanta sig, är avkommor vanliga men förfäder är sällsynta. Men vi kan alla göra anspråk på en obruten kedja av framgångsrika förfäder, som börjar med den första encelliga organismen.

Om en organisms framgång mäts i dess förmåga att överleva och föröka sig, så kan alla levande organismer sägas ha ärvt "bra gener" från framgångsrika förfäder. Varje generation av organismer är ett såll mot vilket replikerade och muterade gener testas. De goda generna förs genom sikten till nästa generation, och de dåliga generna elimineras. Detta förklarar varför organismer blir bättre och bättre på allt som krävs för att bli framgångsrika, och står i skarp kontrast till Lamarckism , som kräver att framgångsrika organismer förbättrar sina gener under livets gång.

Efter denna gencentrerade syn på evolution kan det hävdas att en organism inte är något annat än en tillfällig kropp där en uppsättning åtföljande gener (egentligen alleler) interagerar för att uppnå ett gemensamt mål: att växa organismen till vuxen ålder, innan de gå olika i kropparna hos organismens avkomlingar. Kroppar skapas och kasseras, men bra gener lever vidare som kopior av sig själva, genom den högtrogna kopieringsprocess som är typisk för digital kodning.

Genom meios (sexuell reproduktion) delar gener kroppar med olika följeslagare i på varandra följande generationer. Man kan alltså säga att gener flyter i floden under geologisk tid. Även om gener är egoistiska måste varje gen i det långa loppet vara kompatibel med alla andra gener i genpoolen hos en population av organismer för att kunna producera framgångsrika organismer.

Floden av gener kan förgrena sig, främst på grund av den geografiska separationen av de två populationerna. Eftersom generna i de två grenarna aldrig har samma kropp kan de driva tills generna i de två grenarna blir inkompatibla. Organismerna som skapas av dessa två grenar bildar separata, icke-korsande arter, vilket fullbordar artbildningsprocessen [1] [2] .

Hela Afrika och dess ättlingar

När man spårar mänskliga anor genom tiden tittar de flesta på föräldrar, mor- och farföräldrar, farfarsföräldrar och så vidare. Samma tillvägagångssätt används ofta när man spårar ättlingar genom barn och barnbarn. Dawkins visar att detta tillvägagångssätt är felaktigt eftersom antalet förfäder och ättlingar verkar växa exponentiellt när generationer läggs till i släktträdet. På bara 80 generationer kan antalet förfäder överstiga en biljon biljoner.

Denna enkla beräkning tar inte hänsyn till det faktum att varje äktenskap faktiskt är ett äktenskap mellan avlägsna kusiner, inklusive andra kusiner, fjärde kusiner, sexton år gamla kusiner, och så vidare. Ett förfaderträd är egentligen inte ett träd, utan en graf .

Dawkins föredrar att modellera härstamning i termer av gener som flödar genom tidens flod. Förfadergenen rinner nedför floden, antingen som perfekta kopior av sig själv eller som lätt muterade gener hos ättlingarna. Medan organismer har förfäders- och ättlingsdiagram genom sexuell reproduktion, har en gen en enda förfaderkedja och ett avkomlingträd.

Med tanke på vilken gen som helst i en organisms kropp kan vi spåra en enda släktlinje av förfäders organismer till det förflutna genom att följa den enda genens härkomst, som anges i fusionsteorin. Eftersom en typisk organism består av tiotusentals gener, finns det många sätt att spåra organismers ursprung med hjälp av denna mekanism. Men alla dessa arvsvägar har en sak gemensamt. Om vi ​​börjar med alla människor som levde 1995 och spårar sina anor till en viss gen (egentligen ett lokus), finner vi att ju längre tillbaka i tiden vi går, desto mindre blir antalet förfäder. Anorpoolen fortsätter att krympa tills vi hittar den sista gemensamma förfadern (MRCA) för alla människor som levde 1995 genom just den genvägen.

Teoretiskt är det också möjligt att spåra en persons ursprung längs en kromosom, eftersom kromosomen innehåller en uppsättning gener och överförs från föräldrar till barn genom en oberoende uppsättning från endast en av de två föräldrarna. Men genetisk rekombination blandar icke-systerkromatidgener från båda föräldrarna under meios, vilket förvirrar den förfäders väg.

Mitokondriellt DNA (mtDNA) är dock immunt mot sexuell blandning, till skillnad från nukleärt DNA, vars kromosomer blandas och rekombineras i Mendelsk arv. På detta sätt kan mitokondriellt DNA användas för att spåra matrilineärt arv och för att söka efter mitokondriella Eva (även känd som African Eve), den äldsta gemensamma förfadern till alla människor på jorden genom den mitokondriella DNA-vägen.

Gör gott obemärkt

Huvudteman i det tredje kapitlet är hämtade från Dawkins egen bok, The Blind Watchmaker. Detta kapitel visar hur den gradvisa, kontinuerliga och kumulativa förbättringen av organismer genom naturligt urval är den enda mekanismen som kan förklara komplexiteten som vi ser överallt i naturen. Dawkins tillbakavisar kategoriskt det kreationistiska argumentet "Jag kan inte tro att sådant och sådant kunde ha utvecklats genom naturligt urval", kallar det ett personligt misstro-argument.

Kreationister hävdar ofta att vissa egenskaper hos organismer är för komplexa (som likheten mellan en Ophrys (orkidé) och en getinghona ) för att vara resultatet av evolutionen. Vissa säger: "halva X fungerar inte alls". Andra säger: "För att X skulle fungera måste det vara perfekt första gången." Dawkins drar slutsatsen att dessa inte är något annat än djärva påståenden baserade på okunnighet:

Vet du något specifikt om orkidéer eller getingar, eller hur manliga getingar ser på honor och orkidéer? Vad inspirerar dig att säga att getingar är så svåra att lura att en orkidés likhet måste vara perfekt i alla dimensioner för att fungera?

Dawkins, för att bevisa sin poäng, ger ett exempel på hur forskare lyckades lura stora och små varelser med till synes dumma triggers. Till exempel uppfattar sticklebacks en päronform som ett sexuellt objekt (övernaturlig stimulans). Måsarnas fasta instinkter gör att de rullar tillbaka inte bara ägg som har rullat iväg, utan också träcylindrar och kakaoburkar. Honungsbin trycker ut sin levande protesterande kamrat ur kupan när en droppe oljesyra appliceras på den. Dessutom kommer en kalkon att döda allt som rör sig i sitt bo om den inte gråter som en kalkonunge. Om en kalkon är döv kommer den hänsynslöst att döda sina egna ungar.

Som en del av detta betonar Dawkins evolutionens gradvisa natur. Till exempel har vissa varelser, som pinninsekter , en otrolig grad av kamouflage, men vilken typ av kamouflage som helst är faktiskt bättre än ingen. Det finns en gradient från perfekt kamouflage till noll kamouflage. 100% kamouflage är bättre än 99%. 50 % kamouflage är bättre än 49 %. En procent kamouflage är bättre än inget kamouflage. En varelse med ett kamouflage som är 1% bättre än sina kongener kommer så småningom att lämna fler avkommor (evolutionär framgång), och dess goda gener kommer att dominera genpoolen.

Inte bara kan vi klassificera graden av insekts kamouflage med en gradient, vi kan också studera alla aspekter av miljön som gradienter. Till exempel kan 1 % kamouflage inte särskiljas från okamoflerat kamouflage i starkt dagsljus. Men när ljuset dämpas och natten faller kommer det ett kritiskt ögonblick när 1%-kamouflaget hjälper insekten att undvika rovdjursupptäckten medan dess okamouflerade följeslagare äts upp. Samma princip kan tillämpas på avståndet mellan bytet och rovdjuret, synvinkeln, varelsens skicklighet eller ålder etc.

Förutom att demonstrera hur inkrementella förändringar kan leda till komplexa egenskaper som det mänskliga ögat, hävdar Dawkins att datorsimuleringar av de svenska forskarna Dan Nilsson och Suzanne Pelger (även om detta inte är en datorsimulering, utan en enkel matematisk modell) visar att ett öga kan utvecklas från grunden tusen gånger i rad i vilken djurlinje som helst. Med Dawkins ord, "Tiden det tog för ögat att utvecklas ... visade sig vara för kort för geologer att mäta! Det är ett geologiskt ögonblick." Och "inte överraskande har ögat utvecklats minst fyrtio gånger oberoende av hela djurriket."

Guds nyttofunktion

Detta kapitel är Dawkins syn på meningen med livet eller meningen med livet.

Dawkins citerar hur Charles Darwin tappade tron ​​på religionen: "Jag kan inte övertyga mig själv om att en välgörande och allsmäktig Gud medvetet skapade Ichneumonidae med den uttryckliga avsikten att mata dem på de levande kropparna av larver." Vi frågar varför larven måste utstå ett sådant grymt straff. Vi frågar varför de grävande getingarna inte först kunde döda larverna för att rädda dem från lång och smärtsam tortyr. Vi frågar varför ett barn ska dö en alltför tidig död. Och vi frågar varför vi alla måste bli gamla och dö.

Dawkins omformulerar ordet "mål" i termer av vad ekonomer kallar en nyttofunktion, vilket betyder "det som är maximerat". Ingenjörer undersöker ofta det avsedda syftet (eller nyttofunktionen) för en utrustning med reverse engineering. Dawkins använder denna teknik för att rekonstruera syftet med naturens gudomliga ingenjör, eller Guds nyttofunktion.

Enligt Dawkins är det ett misstag att tro att ett ekosystem, eller en art som helhet, existerar för ett visst syfte. Det är faktiskt också fel att anta att enskilda organismer lever meningsfulla liv. I naturen är det bara gener som har en nyttofunktion – att upprätthålla sin egen existens, oavsett det enorma lidande som tillfogas organismerna de skapar, exploaterar och kasserar. Som påpekades i det första kapitlet är gener de högsta härskarna i den naturliga världen. Med andra ord, enheten för urval är genen, inte individen eller någon annan högre grupp, som gruppselektionsförespråkare skulle hävda.

Så länge en organism överlever barndomen och lyckas fortplanta sig genom att föra sina gener vidare till nästa generation, stör det som händer efteråt med moderorganismen inte generna. Eftersom en organism alltid riskerar att dö i olyckor (slöseri med investeringar) lönar det sig för gener att bygga en organism som slår ihop nästan alla sina resurser för att producera avkomma så tidigt som möjligt. Allteftersom vi åldras ackumulerar vi skador på våra kroppar och bär på sent debuterande sjukdomar som Huntingtons sjukdom , som har minimal inverkan på den evolutionära framgången för våra genöverherrar.

Gener, hävdar Dawkins, är likgiltiga för vem eller vad som skadas om DNA:t förs vidare. Han avslutar:

När jag skriver den här meningen äts tusentals djur upp levande; andra flyr, gnällande av rädsla; andra slukas långsamt inifrån av grova parasiter; tusentals olika människor dör av hunger, törst och sjukdomar. Det är så det ska vara. Om det någonsin kommer en tid av överflöd kommer just detta faktum automatiskt att öka befolkningen tills det naturliga tillståndet av hunger och fattigdom återställs.

.

Replikeringsbomb

I det sista kapitlet överväger Dawkins hur darwinistisk evolution kan se ut utanför planeten Jorden. Det verkar som om den utlösande händelsen kan vara den spontana uppkomsten av självreproducerande enheter eller fenomenet ärftlighet. När den här processen har startat kommer den att starta en explosion av entitetsreplikering tills alla tillgängliga resurser är förbrukade och alla lediga nischer är fyllda. Det är därför detta kapitel har rubriken som sådan.

Dawkins försöker identifiera tio milstolpar i historien om den enda replikeringsbomb som vi känner till - livet på jorden. Han tar bort alla lokala förhållanden som är specifika för jorden från dessa milstolpar, som han kallar trösklar, i hopp om att dessa trösklar kommer att gälla för utomjordisk evolution i ett främmande planetsystem.

Från utgångspunkten för replikatortröskeln kan vi så småningom nå högre trösklar för medvetande, språk, teknik. Den sista tröskeln är rymdresor.

Upplaga i Ryssland

Boken översattes till ryska och gavs ut av AST- förlaget 2020. ISBN 978-5-17-106348-1 [3]

Anteckningar

1. ↑ "Revolutionary Evolutionist" Arkiverad 9 januari 2012 på Wayback Machine , profil av Michael Schrage, Wired , juli 1995.
2. ↑ Frank Miele (1995). ”Darwins farliga lärjunge, intervju med” . Skeptiker . Skeptisk sällskap . 3 (4): 80–85. Arkiverad från originalet 2006-07-18 . Hämtad 2021-11-08 . Utfasad parameter används |deadlink=( hjälp )
3. ↑ Flod från Eden | Dawkins Richard . Hämtad 3 december 2021. Arkiverad från originalet 3 december 2021. (obestämd)

Tematiska platser	OCLC
Ordböcker och uppslagsverk	Britannica (online)