Relief ( fr. relèvement ; eng. relief ; lat. relevium ) - en feodal betalning som betalades av arvtagaren till ett riddarlän till sin herre vid ingående av ett arv. Skyldigheten att betala lättnad stödde den villkorliga karaktären av feodala markinnehav och säkerställde bevarandet av systemet med vasall-feodala relationer i det medeltida Europa. Lättnaden var å ena sidan en materiell bekräftelse på överherrens rättigheter i förhållande till hans vasalls förläning , och å andra sidan garanterade den vid betalningen vasallen obehindrat inträde i hans fars arv. Till en början var storleken på lättnaden inte fastställd, som användes av monarker för att ta ut betydande medel från baronerna när de gav sitt samtycke till arvet. En liknande betalning från beroende bönder till sina feodala herrar kallades menmort (i Frankrike ) eller heriot (i England och Skottland ).
Institutionen för lättnad fördes till England av de normandiska erövrarna under andra hälften av 1000-talet . Under den anglosaxiska perioden betalades arvet av mark med tiotal , men det var av naturlig natur (vanligtvis vapen, hästar eller rustningar), berodde inte på tomtens storlek eller lönsamhet, och inte skiljer sig terminologiskt från liknande avgifter som betalas av bönder ( heriot ). I och med bildandet i England efter normandiernas erövring av det klassiska vasalllänesystemet, kom hjälpinstitutionen in i systemet med landrelationer mellan olika nivåer i den feodala hierarkin. Lättnaden togs ut både när man ärvde "pansarlän" av riddare och när man ärvde sergeanter , vars innehav inte innebar obligatorisk militärtjänst. Under högmedeltiden var reliefer även betalningsskyldiga vid ärvda tomter till höger om socaj , innehade av fria bönder och småriddare mot kontant hyra.
Storleken på reliefen fastställdes inte från början, vilket bidrog till att kungarna missbrukade denna rätt, särskilt under Vilhelm II :s regeringstid . Detta ledde till att de engelska baronerna började kräva, när de valde en ny monark, att de skulle avlägga en ed att inkassera lättnad till ett rimligt belopp. Den första sådana skyldigheten för kungen finns nedtecknad i Magna Carta undertecknad av Henrik I vid hans kröning 1100. Enligt Ranulf de Glanville , under andra hälften av 1100-talet, värdet av den "rättvisa" reliefen från riddarens förläning var 100 shilling , från tomten till höger om socazh - en årlig hyra, med en sergeantry - efter överenskommelse mellan parterna. Trots detta fortsatte stora baroners ägodelar ofta att beskattas enligt ett godtyckligt system, och lättnaden från dem nådde ibland flera hundra pund sterling . I händelse av utebliven betalning av lättnaden kunde kungen konfiskera alla feodalherrens ägodelar. Missbruk vid kungarnas utnämning av storleken på reliefen under arvet av baronierna blev en av anledningarna till den engelska aristokratins massaktion mot kungen i början av 1200-talet , vilket ledde till godkännandet av John Landless of the Magna Carta 1215. Detta dokument fastställde för första gången lagligen de maximala dimensionerna för reliefen, som inte längre kunde ändras av kungen: 100 pund från baronin, 100 shilling från riddarens lä. För det fall att den arvslösa egendomen var liten till ytan eller fördelad på flera arvingar minskade lättnadens storlek i motsvarande mån. Det antecknades också, att när förläningar övertogs av minderåriga, var lättnaden inte betalningsskyldig, eftersom kungen tills de uppnått myndig ålder åtnjöt förmyndarrätt över sådana ägodelar.
Rätten att samla lättnad vid arv av län bevarades under hela medeltiden och avskaffades först 1646 under den engelska revolutionen .
Det första dokumentära beviset på förekomsten av hjälpinstitution i Skottland går tillbaka till 1100-talet . Kanske är dess införande i systemet för feodala förbindelser i detta land förknippat med den massiva tillhandahållandet av mark på vasallläne rätt till de anglo-normanska riddarna under David I :s regeringstid. Till skillnad från England, i Skottland var dimensionerna på reliefen inte fastställda i lag. Å andra sidan finns det inte heller några bevis för att kungar eller baroner har missbrukat deras rätt att utkräva lättnad. I Skottland har praxis utvecklats för att bedöma avkastningen av riddarleen för att bestämma storleken på lättnaden eller beloppen som ska betalas till seigneur genom förmynderskap . Det fanns dock inget strikt samband mellan avkastningen och storleken på lättnaden: den senare kunde vara från hälften till dubbelt så stor som uppskattningen av linets årliga avkastning. När det gäller futuristiska markinnehav fastställdes lättnaden vanligtvis till två årliga livräntor. Efter överenskommelse mellan parterna skulle dock lättnadens storlek kunna minskas avsevärt. I Skottland var lättnadens betydelse för att fylla på statskassan enorm: i slutet av 1200-talet var summan av lättnaden från enbart Earl Buchans ägodelar 1097 skotska mark (över 700 pund sterling), vilket översteg alla inkomster till statskassan från städer, och i början av 1500-talet stod kungens inkomster från lättnader, rätten till förmynderskap och att ge samtycke till äktenskap mellan baronernas döttrar mer än 20 % av landets totala årliga budget . Skotska kungar överförde ofta rätten att samla in lättnader till sitt följe eller gav det mot en belöning till företagsamma adelsmän.