Berättelser om grisiga kvinnor är en genre av västeuropeisk folklore som uppstod i Nederländerna, England och Frankrike i slutet av 1630-talet: legender om en rik dam utrustad med en vanlig människokropp och snoppen (eller huvudet) av en gris .
Även om berättelserna om de grisiga kvinnorna skiljer sig åt i detaljer, är deras handling generellt typisk. En gravid kvinna av ädel börd , som har träffat en tiggarkvinna med barn på gatan, driver bort henne och jämför samtidigt på ett eller annat sätt tiggarens barn med grisar. För vilket hon är förbannad, och när det kommer till ett barns födelse föds en flicka, frisk och perfekt utvecklad på alla sätt, förutom att hon istället för ett ansikte har en gris nos [1] .
Barnet växer upp friskt, men hans beteende påminner lite om grisarnas vanor. Flickan äter från ett silvertråg, och när hon talar liknar hennes tal ett grymtande. Hennes föräldrars enda barn förväntas ärva en stor förmögenhet, men hennes föräldrar är oroliga för vad som kommer att hända med henne efter att de dör. De försöker antingen hitta en man som kommer att gå med på att gifta sig med henne, eller att donera sitt kapital till ett barnhem som skulle åta sig att ta hand om henne livet ut [1] .
Trots att denna urbana legend uppstod nästan samtidigt i Nederländerna, England och Frankrike, blev den utbredd och berömd endast i England, och sedan i Irland [2] . År 1861 uppmärksammade Charles Dickens hur lång livslängd tron på kvinnor med grisiga ansikte har i England, och noterade att "i varje generation, kanske, har det funnits en dam med grisansikte" [3] .
Trots den utbredda användningen av legender om människor i djurform dök berättelser om människor med grisar inte upp i Europa förrän på 1600-talet [1] [4] . År 1829 nämnde en artikel i Quarterly Journal of Science, Literature and Art en liknande legend som cirkulerade i Paris 1595, men hävdade att den inte hade några detaljer eller bevis för detta [5] . Början av spridningen av legenden i England tillskrivs slutet av 1639 [4] .
Den tidigaste versionen av legenden finns bevarad i en holländsk broschyr om en Amsterdambo vid namn Jacobs. År 1621 ska den ovan beskrivna berättelsen ha hänt henne , som ett resultat av vilket hennes dotter föddes med huvudet på en gris [4] .
En teori om legendens ursprung föreslogs av utgivaren Robert Chambers 1864. Enligt denna teori föddes faktiskt ett barn i början av 1600-talet med ett ansiktsfel som gör att det ser ut som en grisnos, och ett talfel som liknar grymtande [1] . Teratologi - en vetenskap som studerar medfödda missbildningar av enskilda organ och hela organismer, var då i sin linda, och teorin om det så kallade moderintrycket var utbredd (att tankarna hos en gravid kvinna och händelser i hennes liv kan påverka hennes framtida barns utseende). Det är möjligt att födelsen av ett barn med defekter i utseende ledde till att bilden av en tiggarkvinna skapades som en möjlig förklaring till uppkomsten av dessa defekter, med senare tillägg eller förvanskning av förlagen [1] .
Forskare under 2000-talet föreslår i sin tur att myten om den grisiga kvinnan uppstod som en kombination av två tidigare berättelser. Den medeltida holländska legenden om Margarita av Henneberg berättar om en förmögen aristokrat som drev bort en tiggarkvinna med sina tvillingbarn och var dömd att föda 365 barn för detta. I en liknande fransk folksaga kallade en adelsdam en tiggarkvinnas barn för "grisar" och födde sedan själv med en kull på nio grisar [4] .
I de tidiga versionerna av legenderna förklarades hjältinnans grisliknande utseende resultatet av häxkonst. Efter bröllopet fick griskvinnans man välja om hon skulle se vacker ut för honom, men en gris för alla andra människor, eller tvärtom, vacker för andra, men en gris för sin egen man. Mannen svarade att han gav upp valet till hustrun själv, varefter häxkonsten försvann och det svinaktiga utseendet försvann. Legenderna blev särskilt populära i England och Irland.
Senare gick de magiska delarna av handlingen förlorade, och förekomsten av grisiga kvinnor började uppfattas som ett obestridligt faktum. I Dublin i början av 1800-talet sades det att den berömda filantropen Griselda Stevens ( eng. Griselda Steevens ; 1653-1746) levde livet som en enstöring och aldrig lämnade huset eftersom hon såg ut som en gris. I slutet av 1814 och början av 1815 spred sig rykten runt London om en kvinna med grisiga ansikte som påstås ha bott i Londonkvarteret Marylebone . Existensen av den "grisnosade damen" på Manchester Square talades och skrevs om som ganska pålitlig; många påstådda porträtt av henne publicerades i den tidens brittiska press. Med den utbredda tron på kvinnliga grisar började ägarna av gatubodar ställa ut rakade björnar klädda i kvinnokläder under sken av "grisiga damer".
Med tiden försvagades tron på grisiga kvinnor. Det sista betydande tryckta verket som förklarade deras existens autentiskt publicerades 1924 [4] .
I mitten av 1900-talet hade legenden äntligen förlorat sin popularitet och gick ur folkloren. Ändå, även på 2000-talet, visar vissa resande vaxutställningar figurer av brittiska kvinnor som påstås ha ett ansikte som, till följd av någon form av medfödd mutation, liknade en gris nos. .