Sweet Track är en förhistorisk gångväg på den sumpiga kustslätten Somerset Levels i Somerset County ( England ), 51°09′49″ N. sh. 2°49′30″ W e . Det är en av de äldsta konstruerade vägarna och den äldsta träbeläggningsvägen i norra Europa. Dendrokronologiska data (baserade på trädringar på resterna av ett trädäck) gjorde det möjligt att med hög noggrannhet fastställa tidpunkten för vägens konstruktion: 3807-3806. före Kristus e. [1] Enligt en publikation är Sweet Track den äldsta överlevande gångvägen i världen [2] . Lipider från Sweet Trek-keramik har radiokoldaterats till 5110 ± 25 och 5092 ± 26 år gamla. n. (3950-3800 f.Kr.) [3] [4] .
Vägen upptäcktes under torvbrytning 1970 och uppkallad efter upptäckaren, Ray Sweet [5] . Den går genom det sumpiga området mellan den redan existerande ön Westhey , där det fanns en pålbosättning under den neolitiska eran, och ett högland i Shapwick ( Somerset ). Vägens längd var cirka 2000 meter. Sweet Track är i sin tur en del av systemet med gamla vägar på slätten Somerset Levels.
Byggd på 3800-talet f.Kr. e. [2] , vägen bestod av ask- , ek- och lindtvärbalkar överlagrade på varandra , nedsänkta i jorden; över dem låg ett ekgolv. En del av brädorna stabiliserades sedan med tunna vertikala träpinnar som drevs genom hål som skurits i änden av brädorna och drevs in i torven, och ibland i leran under. Krökning vid basen av tvärbalkarna indikerar att unga träd togs för tillverkning. Plankor upp till 40 cm breda, 3 meter långa och mindre än 5 cm tjocka skars från träd upp till 1 meter i diameter, med endast stenyxor , träkilar och hammare. På grund av att vägen var anlagd i ett sumpigt område måste dess komponenter tillverkas någon annanstans.
Det mesta av fornvägen är bevarad, flera hundra meter har nyligen malts i malpåse. Ett fragment av trottoaren förvaras i British Museum , och en rekonstruerad del av vägen kan ses i Peat Moors Centre museum nära Glastonbury .
En tid efter upptäckten av Sweet Track fastställde arkeologer att den byggdes längs en ännu äldre väg som kallas Post Track, som går tillbaka till 3838 f.Kr. dvs 30 år äldre [6] . Dock har inte ett enda fragment av denna väg överlevt, bara trämarkeringar och lösa träelement. Det är en del av ett nätverk av stigar som en gång korsade slätten. Olika föremål hittades bredvid henne, bland annat en jadeyxa.
Rutten användes bara i cirka 10 år innan den övergavs, troligen på grund av stigande vattennivåer. När den upptäcktes 1970 krävdes omfattande restaureringsarbeten för att underhålla en vattenpumpstation och för att hålla virket fuktigt.
Lederna byggdes av neolitiska bönder som koloniserade området runt 3900 f.Kr. e. Bevisat[ av vem? ] att de är välorganiserade och städade under byggnationen. Invånarna hugger ner skog för att skapa betesmarker och åkrar. På vintern är fiske, jakt och matsökning tillåtet i översvämmade områden. På sommaren var de torra områdena gräsbevuxna, så de kunde beta nötkreatur och får, och de använde vass, buskar och ämnen för att bygga. ved, det fanns många vilda djur, fåglar, frukter och frön. För att nå hedarna vidtog de de samordnade åtgärder som krävdes för att skörda timmer och bygga stigar, som de förmodligen byggde när vattnet var lågt.