Nordeuropeiska kortstjärtade får är namnet på en grupp får- och lantrasraser från de brittiska öarna , Skandinavien och områdena runt Östersjön . Man tror att de härstammar från de första fåren som fördes till Europa av primitiva bönder. Med tjock ull och anpassade till livet under tuffa förhållanden ersattes de senare nästan överallt av långsvansade får på grund av sin ringa storlek.
Dessa får är i allmänhet små och har en "tillplattad" svans, bred vid basen och avsmalnande mot slutet. Det finns vanligtvis 13 kotor i svansen , men deras antal kan nå upp till 20. Hos de flesta raser är längden på stjärtryggen mindre än motsvarande längd hos raser med långsvans. Det finns inget hår på nospartiet och underbenet. Förekomsten av horn beror på kön och ras. Hos vissa raser finns horn hos både baggar och får, vissa bara hos baggar, vissa har det inte alls . Vissa raser kan ha flera par av horn ( Manx Lochtan , Hebriderna).
Färgen kan vara antingen enfärgad, vanligtvis vit, svart eller rödbrun, eller flerfärgad, inklusive med vita fläckar. Vissa raser som Shetlandoch isländska , kännetecknas av en mängd olika färger och mönster. Vissa raser fäller , vanligtvis på våren, "fäller" sin päls och behöver inte klippas.
Reproduktion är vanligtvis säsongsbetonad. Lamm föds på våren eller försommaren, ofta i par. Vissa raser ( finska, Romanov eller isländska) är mer produktiva och ger avkomma i mängden tre, fyra eller fler lamm.
De flesta raser är tåliga och smidiga, anpassade för att livnära sig på grov vegetation i fuktigt kallt klimat, och föredrar ofta att livnära sig på löv från träd. North Ronaldsdate rasanpassad att livnära sig huvudsakligen på tång .
Man tror att de första fåren i Europa var kortsvansade. Ursprungligen, i yngre stenåldern , var de små fyrhorniga bruna får med naturligt multning. Soei-får anses vara en kvarleva av denna ras .. Under järnåldern i norra och västra Europa ersattes de av större får, även de kortstjärtade, men med en mer enhetlig pälsstruktur och mer varierande färger.
Senare kom långsvansiga, mycket större raser, mestadels vita till färgen, från södra Europa. I början av 1800-talet hade de ersatt de kortstjärtade nästan överallt, de senare fanns bara kvar längst i väster och norr, i Skandinavien, runt Östersjön, på Irland , Cornwall , i Skottlands kullar och olika öar. Senare spreds långsvansar även på dessa platser, i början av 1900-talet, kortsvansar fanns endast kvar på avlägsna öar och i bergen [1] [2] .
Sedan mitten av 1800-talet (och särskilt sedan mitten av 1900-talet) har några av de utrotningshotade kortsvansraserna setts som i behov av skydd på grund av intresset för dem, i kulturella syften, som en symbol för område, eller för att bevara genetisk mångfald. Hittills har ett 30-tal raser och lantraser överlevt.