| Oscar Slater | |
|---|---|
| engelsk Oscar Joseph Slater | |
| Oscar Slater, fånge i Peterhead Gaol, 1909 | |
| Namn vid födseln | tysk Oskar Josef Leschziner |
| Födelsedatum | 8 januari 1872 |
| Födelseort | Tyskland |
| Dödsdatum | 31 januari 1948 (76 år) |
| Medborgarskap | Storbritannien |
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |
Oscar Joseph Slater ( född Oscar Joseph Slater ; 8 januari 1872 - 31 januari 1948 ) var en brittisk medborgare, offer för ett rättegångsfel som inträffade i England 1908 och varade till 1927 . Juden Oscar Joseph Slater (född i Tyskland) anklagades för att ha mördat den 82-åriga enstöringen Marion Gilchrist. Kanske skulle fallet ha förblivit okänt om Arthur Conan Doyle inte hade uppmärksammat honom , som startade en stor presskampanj till stöd för den anklagade.
Miss Marion Gilchrist, 82 år, har bott i Glasgow länge . Hon var en eremit; den enda personen hon interagerade med var hennes unga hembiträde, Helen Lambie. Den 21 december 1908 lämnade Helen huset för att köpa en kvällstidning. Hon var borta i mindre än tio minuter [1] . Miss Gilchrist hade varit sjuk länge och såg alltid till att den dubbla ytterdörren var ordentligt låst. För att öppna dörren använde hon en speciell anordning - en lång tråd som kom från låset på dörren till hennes lägenhet på andra våningen. När hon återvände med tidningen såg Helen Arthur Adams, en upprörd hyresgäst på nedervåningen vid Miss Gilchrists dörr. Han förklarade att han hörde lite ljud i grannens lägenhet, och sedan en duns. Han ringde fröken Gilchrist, och utan att vänta på svar gick Adams upp på övervåningen.
Helen öppnade dörren med sin nyckel. Precis när de skulle gå in dök en okänd man upp från de inre rummen. Han knuffade oväntat bort Helen och Adams och sprang iväg. Pigan och den unga grannen gick försiktigt in i lägenheten. Fröken Gilchrist låg framför den öppna spisen i vardagsrummet, täckt med en matta. Hennes huvud krossades. Miss Gilchrists smyckesamling, värd över 3 000 pund, visade sig vara nästan intakt. Endast en diamantbrosch värd cirka femtio pund saknades. Men lådan med papper var öppen, dess innehåll utspridda, som om de letade efter något slags papper. Adams sprang till polisen, medan Helen skyndade till huset till fru Margaret Birrell, Miss Gilchrists systerdotter. Där sa pigan att hon kände igen mördaren. Av någon anledning skällde fru Birrell på henne.
Polisen kom under offentligt påtryckningar att gripa gärningsmannen. Det fanns bara en version - mördaren är den 36-årige juden Oscar Joseph Slater, som reste till Amerika . Argumentet till förmån för Slaters skuld var att den misstänkte hade pantsatt den mördade diamantbroschen, värd lika mycket som den stulna. Han gjorde detta innan han åkte till Amerika på en oceanliner, tillsammans med sin franska älskarinna. I New York arresterades Slater på engelsk begäran omedelbart och fördes till Glasgow . Det visade sig att broschen som Slater pantade hade tillhört honom i många år och pantsatts tre veckor före mordet. Polisen ignorerade dock denna omständighet. Slater var den enda misstänkta. Slater hade ett alibi, som kunde bekräftas av hans älskarinna och hans hembiträde. Polisen vägrade dock ta hänsyn till detta.
Oscar Slater föddes den 8 januari 1872 i staden Opole i Övre Schlesien. Omkring 1893 , undvek militärtjänst, reste han till London, där han arbetade som bookmaker. 1899 flyttade han till Edinburgh och 1901 till Glasgow. Slater påstod sig ha varit gymnastiklärare och tandläkare , men var känd av polisen som en hallick och gangster som hanterade tjuvar, rånare och stöldgods. Slater ställdes dock inte inför rätta innan han åtalades för mordet på Marion Gilchrist.
År 1909 fann en majoritet av juryn Oscar Slater skyldig och dömdes till döden . Slater-domaren Charles John Guthrie lämnade in en begäran om att ändra domen, som undertecknades av 20 000 personer [2] . Två dagar före avrättningen ändrades straffet till livstids fängelse .
Arthur Conan Doyle fick brev om hjälp i stort antal. Han svarade sällan på dem. 1906 frikände han George Edalji , en advokat från Birmingham , av indiskt ursprung, som hade dömts till sju års fängelse för dödande av tamhästar. Conan Doyle skrev en broschyr om advokatens oskuld och kunde övertyga domstolen att ompröva fallet och frikänna Edalji.
Conan Doyle fick reda på Slater-fallet när han var häktad. " När jag blev bekant med fakta insåg jag att den här olyckliga personen hade samma inställning till mordet som jag gjorde ", skrev Conan Doyle i sin självbiografi om Slater-fallet. Conan Doyle skrev broschyren The Oscar Slater Case, där han framförde ett antal argument om Slaters oskuld. Trots övertygelsen i hans argument var det inte möjligt att få en översyn av Slater-fallet. Conan Doyle lanserade en aggressiv presskampanj. Så småningom beordrades en officiell statlig utredning. Men inget hände. Det var inte förrän i november 1927, 18 år efter Slaters fällande dom, som han släpptes. En ny rättegång var planerad. I juli följande år benådades han (han blev aldrig rehabiliterad) och fick 6 000 pund i ersättning. Under andra världskriget internerades Slater som utlänning. Han dog 1948 vid 72 års ålder.
Ytterligare utredning kom inte fram till något. Helen Lambie berättade inte vem hon, som hon sa tidigare, kände igen hos mannen som sprang ut ur lägenheten.
Många var övertygade om att mördaren var en känd person i staden som polisen inte ville blanda sig i. Conan Doyle uttryckte aldrig sina misstankar offentligt, men strax före sin död uppgav han att han visste vem mördaren egentligen var: ” Polisen täckte den här mannen eftersom han var en välkänd medborgare som av någon anledning verkligen ville komma till fröken Marions personliga papper Gilchrist. Han kom undan från straff, men för mig är det mycket viktigare att den oskyldige är på fri fot .” Mordet på Marion Gilchrist är olöst än i dag.