Eran med sovjetiska rymdskepp började den 12 april 1961 i samband med kosmonauten Major Jurij Gagarins första rymdfärd i jordens historia.
Det mesta av de sovjetiska rymdfarkosterna bestod av en sfärisk cockpit (även känd som ett nedstigningsfordon ) och ett cylindriskt aggregatfack (med motorer och bränsletankar), till vilket solpaneler med en spännvidd på upp till 10 meter började fästas senare [1 ] . Skeppets totala längd var inom 7 meter [2] , och massan var 5 ton. Kommunikationen med omvärlden skedde med hjälp av antenner, en lucka och hyttventiler . Fartygen var vita. Sovjetunionens flagga var avbildad på dem , och landets ( USSR ) och skeppets namn skrevs med röda kyrilliska bokstäver . Vid tillverkning av fartyg användes aluminiumlegeringar [3] , förstärkta med ett kraftfullt värmeisoleringssystem, eftersom fartyget kan värmas upp till 8 tusen grader C när det går in i atmosfärens täta lager som ett resultat av aerodynamiskt motstånd [4 ] .
Besättningen på sovjetiska rymdfarkoster kunde nå tre personer (befälhavare, flygingenjör och kosmonautforskare) [5] . Ett speciellt strömförsörjningssystem utvecklades för astronauter . De kunde forska i rymden, hålla sig i form, skicka naturliga behov och koppla av. Internationella team av kosmonauter arbetade också på sovjetiska rymdfarkoster, som förutom medborgare i Sovjetunionen inkluderade medborgare i Tjeckoslovakien ( Remek ), Polen ( Germashevsky ), Östtyskland ( Yen ), Bulgarien ( Ivanov ), Ungern ( Farkash ), Vietnam ( Pham Tuan ), Kuba ( Tamayo Mendez ), Mongoliet ( Jugderdemidiin Gurragcha ), Rumänien ( Prunariu ), Frankrike ( Chrétien ), Indien ( Sharma ), Syrien ( Faris ), Afghanistan ( Mohmand ), Storbritannien ( Sharmen ), Österrike ( Fibok ) och Japan ( Akiyama ).
Den första sovjetiska rymdfarkosten designades av Sergej Korolev och kallades Vostok , vilket syftar på namnet på det ryska segelfartyget , vars besättning deltog i upptäckten av Antarktis . Ytterligare namn på sovjetiska rymdfarkoster är förknippade med namnen på naturliga ( Buran , Voskhod , Zarya ) eller sociala ( Soyuz , Progress ) fenomen.
Sovjetiska rymdfarkoster lanserades från Baikonur Cosmodrome och placerades i omloppsbana av en bärraket . Minsta omloppshöjd var 180 km (max: 475 km [6] ). Fartygen lämnade inte jordens omloppsbana och landade med hjälp av fallskärmar . Deras hastighet var 28260 km/h [7] (~8 km/s). De kunde stanna i rymden (viktlöshet) upp till 365 dagar [7] . De sovjetiska rymdfarkosterna Soyuz-4 och Soyuz-5 genomförde 1969 den första dockningen , vilket bidrog till uppkomsten av en sådan mängd rymdfarkoster som orbitalstationer ( Salyut-1 1971 ).
För hela tiden förlorade den sovjetiska rymdflottan två rymdfarkoster till följd av skeppsvrak. Besättningen på Soyuz-1 (representerad av överste Komarov ) dog under landning på grund av ett haveri i bromssystemet , och besättningen på Soyuz-11 ( Dobrovolsky , Volkov och Patsaev ) dog av dekompression. Det fanns också psykologiska problem på sovjetiska fartyg ( Soyuz-21 ).