De Forty Martyrs of Sebaste är kristna soldater som blev martyrer för sin tro på Kristus i Sebastia ( Liller Armenien , moderna Turkiet ) år 320 under kejsaren Licinius . Den ortodoxa kyrkan firar sitt minne den 9 mars (22) .
Krigare som ursprungligen kommer från Kappadokien (nu i Turkiet) var en del av den romerska XII blixtlegionen ( lat. Legio XII Fulminata ), stationerad i staden Sebastia [1] . Befälhavaren Agricola krävde att de skulle offra till de hedniska gudarna, de vägrade. Efter deras vägran klädde de romerska soldaterna av dem på kvällen och placerade dem i en istäckt sjö. Ett varmt badhus placerades i närheten, så att de som ville avstå från Kristus kunde värma sig i det. På morgonen sprang en av soldaterna till badhuset, men efter att ha sprungit dit dog han omedelbart [2] . Som jämförelsen av namnen som ges i "Testamentet" av de heliga fyrtio martyrerna av Sebaste och namnen som ges i de heliga visar, var namnet på denna krigare Meletios [1] . En av romarna, Aglaius, som såg den kristna andens styrka, klädde av sig och anslöt sig till dem som stod i sjön. Enligt legenden bröt de romerska soldaterna, som såg att martyrerna inte frös, sina smalben och brände dem. Martyrernas förkolnade ben kastades i vattnet för att de kristna inte skulle samla dem. Enligt livet visade sig martyrerna tre dagar senare i en dröm för välsignade Peter, biskop av Sebaste, och beordrade honom att begrava deras kvarlevor. Resterna glödde i vattnet med ett starkt ljus. Biskopen med flera präster samlade in deras kvarlevor på natten och begravde dem med heder.
Martyrernas namn: Kirion, Candide, Domnus, Hesychius, Heraclius, Smaragdus, Eunoikus, Ualens (Valens), Vivian, Claudius, Priscus, Theodulus, Eutychius, John, Xanthius, Ilian, Sisinius, Angius, Aetius, Flavius, Akakiy , Ekdikiy, Lysimachus, Alexander, Eli, Gorgonius, Theophilus, Dometianus, Gaius, Leontius, Athanasius, Cyril, Sakerdon, Nicholas, Walerius (Valery), Philoctimon, Severian, Hudion, Meliton och Aglaius.
Minnet av de fyrtio martyrerna är en av de mest vördade högtiderna. På dagen för deras åminnelse lättas den stora fastan upp och liturgin för de försanktifierade gåvorna serveras .
Den 9 mars 1230 besegrade den bulgariske tsaren Ivan II Asen Theodore Komnenos armé och tillfångatog honom med sin familj och de flesta av trupperna. Ivan II Asen tillskrev sin seger till de fyrtio martyrerna av Sebastes förbön. Som tacksamhet byggde eller renoverade kungen kyrkan som fanns på denna plats (förblir inte helt klarlagd) och invigde den för att hedra de fyrtio martyrerna, och lämnade också en betydande inskription på kolonnen i denna kyrka till minne av den ärorika segern.