Special Night Squads ( Heb. פלוגות הלילה מיוחדות , Eng. Special Night Squads ) är en gemensam brittisk-judisk enhet för att bekämpa väpnade gäng, skapad av kapten Ord Wingate i det obligatoriska Palestina 1938, under den arabiska revolten 1936-1939 . Avdelningarna bestod huvudsakligen av brittiska fotsoldater och kämpar som rekryterats från den judiska hjälppolisen. Det totala antalet enheter 1938 nådde 100 personer [1] . Wingate valde personligen ut krigare, bland dem Yigal Allon och Moshe Dayan , och tränade dem i hur man formar små mobila strejkstyrkor. Wingate samarbetade också med den judiska paramilitära gruppen , Haganah , och förstärkte sina enheter med några av Haganahs fältkämpar [2] . Med tanke på att de brittiska myndigheterna inte ville ha en formell organisation av judiska militära enheter är det inte klart i vilken utsträckning de militära myndigheterna var medvetna om de specifika detaljerna i Wingates operationer i detta avseende [1] .
Särskilda enheter som nattsquaderna i Palestina skapades av det brittiska kommandot efter första världskriget i Indien, på norra gränsen, där Gurkhas tränades för att motverka de lokala rebellerna. En liknande uppgift löstes av sådana militära strukturer som den " svarta och röda " som sattes in på Irland mot lokalbefolkningen under kriget för självständighet i det landet [3] .
Wingate, som underrättelseofficer vid den brittiska arméns generalstaben i Jerusalem , lärde ut hur sabotage och vapensmuggling utfördes i norra Palestina (i Galileen ). I mars 1938, efter flera veckors bakhåll och patrullering, fick han tillstånd av befälhavaren för de brittiska väpnade styrkorna, generallöjtnant Archibald Wavell , att skapa en gemensam brittisk-judisk enhet för nattoperationer mot arabiska banditformationer [4] . Den judiska byrån motsatte sig dock till en början satsningen, vilket ledde till att den skjuts upp till början av juni.
Den nye brittiske befälhavaren, generallöjtnant Robert Haining, godkände också Wingates förslag, och Special Night Squads blev operativa i början av juni 1938. Militärhistorikern Hugh Stron taktik som Wingate använde, med de brittiska myndigheternas välsignelse, för en form statsterrorism [5] och denna uppfattning ledde så småningom till påståenden om att Wingate var arrangör av judiska "mordgäng" eller "dödsskvadroner". " [5] [6] .
Tre avdelningar på 12 män, inklusive officerare, skapades som en del av den brittiska 16:e brigaden under befäl av brigadchef FullertonDen första avdelningen (kommandörlöjtnant H. E. N. Bredin ) bemannades av soldater från Royal Band of the Ulster Fusiliers, den andra avdelningen (kommandörlöjtnant Michael "Mike" Grove) från Royal West Kent Regiment och den tredje (under befäl över löjtnant Robert King-Clark ) - från Manchester regemente.
Som icke-anställda i den lokala polisen ingick 25 judar, medlemmar av Haganah, i avdelningarna. Utnämningen av judiska krigare utfördes av de regionala befälhavarna för Haganah och personligen av befälhavaren för Haganahs fältenheter, Yitzhak Sadeh . Senare tilldelades ytterligare 50 reguljära Haganah-kämpar till avdelningarna.
Framgången för Special Night Squads ledde till skapandet av en fjärde sådan enhet i Sharon Plain , med uppgift att vakta kraftledningen. Under 1939 skapade varje brittisk brigad i Palestina sina egna speciella natttrupper, dock utan judiskt deltagande.
I oktober 1938 åkte Wingate på semester till England. Under sin ledighet förknippades han med den sionistiska oppositionen mot rapporten från Woodhead-kommissionen för frigörelsen mellan judar och araber i det obligatoriska Palestina, och träffade notabiliteter som Malcolm MacDonald , dåvarande koloniernas sekreterare, Lord Beaverbrook och Winston Churchill . Denna politiska aktivitet fördömdes av Wingates befälhavare, som i november 1938 tog bort honom från befäl över Special Night Squads. Han ersattes i denna post av H. E. N. Bredin, som befälde avdelningarna tills de upplöstes. I januari 1939 ändrades den brittiska politiken och judiska frilanskrigare förbjöds att delta i offensiva operationer. Därefter användes judiska särskilda nattavdelningar främst för att skydda fängelser och garnisoner. I september 1939 upplöstes de.
De brittiska myndigheterna ansåg Wingate själv vara ett säkerhetshot i det obligatoriska Palestinas territorium och utvisade honom från landet, med en stämpel i hans pass "Inte tillåten att komma in i Palestina" [7] .
Huvuduppgiften för specialavdelningarna var att skydda oljeledningen till det irakiska petroleumbolaget, som ofta attackerades av arabiska beväpnade gäng. Enheterna plundrade också kända banditbaser, byarna Daburiya och Khirbat Lid. Framgången med detacheringens agerande ledde till att attackerna mot rörledningen upphörde och minskade aktiviteten hos beväpnade gäng i området. Det antas att cirka 12,5% av alla förluster bland banditerna 1938 orsakades av avdelningens handlingar, som förlorade endast två personer i strid. Enligt den israeliska militärhistorikern Martin van Creveld tränades krigarna "...hur man dödar utan ånger, hur man förhör de tillfångatagna genom att skjuta var tionde person för att få resten att prata, och hur man skrämmer framtida terrorister genom att doppa deras huvuden i oljepölar och sedan befria dem så att de berättar för andra vad som väntar dem" [8] .
För sina handlingar belönades Wingate med Distinguished Service Order , och tre brittiska officerare som befäl över enheterna belönades med Military Cross . Flera soldater och frilansare belönades också med medaljer och befälsutmärkelser. Special Night Squads anses vara de första specialstyrkorna i den brittiska armén och föregångarna till Special Air Service [9] .
Yoram Kanyuk skriver:
Operationer skedde oftare och blev mer och mer hänsynslösa. Araberna klagade till britterna över Wingates grymhet och hårda bestraffningsmetoder. Till och med medlemmar av fältpartierna klagade ... att Wingate under räder mot beduinlägren betedde sig extremt grymt och skoningslöst. Wingate trodde på principen om överraskningsstraff, som var utformad för att begränsa gäng till sina byar. Mer än en gång ställde han upp rebellerna och sköt kallblodigt mot dem. Wingate försökte inte rättfärdiga sig själv; vapen och krig kan inte vara rent. [tio]
Fältmarskalk Montgomery , som som befälhavare för norra Palestina övervakade operationerna för Special Night Squads, sa till Moshe Dayan 1966 att han trodde att Wingate var "mentalt instabil och att det bästa han någonsin gjorde var att dö i en flygolycka 1944" [ 11] .