Sportprototyp (förkortning SP ; German Sportprototyp , French Sport-Prototypes , Italian Sport Prototipo ) - en bil byggd speciellt för racing , och inte baserad på en landsvägsbil, det vill säga den har inte en homologeringssats, till skillnad från racingbilar eller bilklass " Gran Turismo ", vilket återspeglas i deras namn. Samtidigt har de en kaross som täcker hjulen, vilket skiljer dem från bilar med öppna hjul , också byggda speciellt för racing och ibland i enstaka eller flera exemplar (som Formel 1 -bilar ). Dessutom kan en sportprototyp i princip byggas på basis av en bil med öppet hjul genom att installera en kaross, till exempel en Can-Am- bil från andra hälften av 70-talet av XX-talet .
Namnet "prototyp" kom från det faktum att tillverkare försökte sätta in specialiserade prover som skapats specifikt för racing i tävlingarna för Gran Turismo-produktionsbilar. På frågan om var resten av bilarna i homologeringspartiet fanns och varför denna bil skulle betraktas som seriell, svarade de att detta bara var en prototyp, och produktionsbilar skulle följa den enligt resultaten av tävlingstester. Eftersom specialiserade maskiner hade en klar fördel jämfört med seriella, blev denna praxis utbredd. Som ett resultat av detta skärpte sanktionsmyndigheterna kraven för homologeringspartiet, men tillät "prototyper" som en separat klass.
Frånvaron av en homologerad seriell batch tillåter användningen av de mest avancerade och ibland dyra tekniska lösningarna i designen [1] . Bilar kan ha en stängd kaross, som GT-bilar, som täcker föraren från atmosfärisk nederbörd, för åtkomst till den är den utrustad med dörrar, eller öppen, med en öppen sittbrunn, som monoposter (sådana bilar kallas barquettes, efter vägmodellen bilar). De allra flesta sportprototyper har en mittmotorlayout, såväl som en triangulär upphängning med tryckstänger, liknande monoposts.
För att behålla den ideologiska kontinuiteten med GT-bilarna har sportprototyperna en tvåsitsig kabin (även om det i princip inte finns någon andra plats, och närvaron av en andra besättningsmedlem i kabinen under loppet är förbjuden enligt reglerna). Dessutom har sportprototyper för det mesta en komplett uppsättning belysningsutrustning för körning på natten (vilket också är nödvändigt för deltagande i dagliga tävlingar). Sådana funktioner gör det möjligt att relativt smärtfritt anpassa vissa sportprototyper för körning på allmänna vägar, och i närvaro av en seriell sats, homologera dem som seriella GT-bilar, såsom Group C Porsche 962 , tillkännagav vid 24 Hours of Le Mans 1994 som en serie Dauer 962.
För det mesta deltar prototyper i racingsportbilar, som är indelade i klasser - GT-bilar och sportprototyper. Den mest kända av dessa lopp är 24 Hours of Le Mans .
Det finns även små sportprototyper, som byggs i ett ganska stort antal racerbilstillverkare, och som deltar i olika monocups, fungerar som supportserier, samt bilar för racerskolor. Den mest kända i den moderna perioden är produkterna från det engelska företaget Radical . I Ryssland var en sådan monoserie av sportprototyper Lada Revolution , som hölls 2004-2008 [2] .