| Slaget vid Banks Ford | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Amerikanska inbördeskriget | |||
| Slaget vid Banks Ford | |||
| datumet | 4 maj 1863 | ||
| Plats | Fredericksburg , Virginia | ||
| Resultat | Konfederationens seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Chancellorsville-kampanj | |
|---|---|
| Stoneman Raid - Chancellorsville - Second Fredericksburg - Salem - Banks Ford | |
Slaget vid Banks' Ford ägde rum den 4 maj 1863 nära Fredericksburg , Virginia , och var en av striderna i Chancellorsville-kampanjen under amerikanska inbördeskriget . Det ses ibland som en fas av slaget vid Chancellorsville, eller kombinerat med slaget vid Salem Chech , som ägde rum dagen innan på samma plats. Redan den 3 maj 1863 attackerade federala general Sedgwick, med styrkor från tre divisioner, sydbornas positioner på höjderna bakom Frederiksberg, drev fienden tillbaka och gick till baksidan av general Robert E. Lees armé . På morgonen den 4 maj attackerade Jubal Early honom bakifrån och återerövrade höjderna. Under dagen avsåg general Lee att attackera och om möjligt förstöra Sedgwicks kår med tre divisioner , för att sedan attackera Hookers huvudarmé med all sin kraft. Denna plan föll igenom på grund av okoordinerade handlingar och delvis på grund av General MacLose . VI Corps kunde dra sig tillbaka över Potomacfloden utan inblandning, men denna reträtt förvirrade alla planer för den federala överbefälhavaren Joseph Hooker och tvingade honom att begränsa kampanjen.
Den 27 april 1863 lanserade den federala överbefälhavaren Joseph Hooker Chancellorsville-kampanjen. Hans plan var att flytta en del av sin armé bakåt och på flanken av fiendens armé. Tre federala kårer började röra sig österut: Howards XI Corps , Slocums XII Corps och Meades V Corps – totalt 39 795 man. Två kårer återstod på plats: Reynolds I-kår på vänsterkanten och Sedgwicks VI-kår i mitten [3] .
På kvällen den 28 april beordrades VI och I Corps att korsa Rappahanoke för att locka sydbornas uppmärksamhet. Hooker beordrade tillfångatagandet av Franklin Crossing och Fitzhugh Crossing nära Frederickburg på småtimmarna och tidiga timmarna av dagen. Morgondimman hjälpte nordmännen att ta sig över oupptäckt. På flodens södra strand möttes federalerna av fiendens strejkvakter, som sköt ett par salvor mot angriparna och drog sig tillbaka. Klockan 09:45 var tre broar redan byggda [4] .
På kvällen den 29 april fick general Lee veta om fiendens uppträdande på hans vänstra flank och skickade order till generalerna Anderson och McClose : General McClose skulle inta positioner vid Frederiksberg och vara redo att förstärka den vänstra flanken, och general Anderson var beordrade att koncentrera sig på George Chancellors plantage, där de konvergerade vägar som leder från korsningarna genom Rapidan, och skapa en försvarslinje där [5] . Den 30 april studerade general Lee fiendens positioner nära Fredericksburg och beslutade att Hooker inte planerade huvudattacken här. Han bestämde sig för att lämna en del av trupperna i positioner nära Frederiksberg och attackera fiendens västra gruppering med huvuddelen [6] . Jubal Earlys division stannade kvar på höjderna nära Fredericksburg, förstärkt av Barksdales Mississippi-brigad . Lee beordrade Early att iaktta fienden, att om möjligt hålla tillbaka sin offensiv, och om försvaret var omöjligt, att dra sig tillbaka till Guinea Station och täcka järnvägen och lagerhusen [7] .
Den 1 maj flankerade Hookers tre kårer Lees armé, träffade Andersons och MacLoses kårer och drog sig tillbaka till höjderna av kanslerns hus. Den 2 maj attackerade Jackson Hookers högra flank och dirigerade hans XI Corps . På kvällen beordrade Hooker Sedgwick att ta offensiven och attackera Lees armé bakifrån. Sedgwick kunde inleda offensiven först på morgonen den 3 maj. Det andra slaget vid Fredericksburg började : klockan 10:00 attackerade Sedgwicks kår Maries höjder och tog dem med storm. Earlys division drog sig tillbaka söderut, förutsatt att Sedgwick riktade in sig på Richmond. Men Sedgwick vände västerut. Vid kyrkan i Salem Chech mötte han Cadmus Wilcox brigad och slaget vid Salem Chech började . Wilcox brigad slog tillbaka den första attacken av Sedgwicks division, och det efterföljande mörkret hindrade Sedgwick från att fortsätta. Samtidigt närmade sig Lafayette MacLoses division för att förstärka Wilcox. Sedgwick kände sig efter striden mer och mer osäker. Han befann sig i okänt territorium, tre mil från korsningarna, och visste ingenting om fiendens styrka, som var belägen både i väster och söder. Han behövde tydliga order, och de kom inte. Han återupptog aldrig striden före mörkrets inbrott, inte heller säkrade han Maris höjder [9] .
Den natten förberedde sig general Andersons division för att attackera den vänstra flanken av Hookers position, men Lee ändrade detta beslut och skickade Anderson att länka till Maclowes och Early. Det fanns nu 25 000 sydlänningar i position i Chancellorsville (mot 75 000 nordbor), och 23 000 man samlades för att attackera Sedgwicks kår (19 000 man [''i'' 3] ). Lee visste inte att Reynolds kår hade gått i kontakt med Hooker, så han trodde att Sedgwick hade två kårer. På samma sätt trodde Sedgwick att 15 000 män från Richmond hade kommit till Lees hjälp. Således dubblade både Lee och Sedgwick varandras siffror [11] .
I striden engagerade federalerna VI Corps of the Army of the Potomac, under befäl av generalmajor John Sedgwick . Den bestod av tre divisioner och räknade enligt olika uppskattningar 19 - 21 tusen personer. General Lee utplacerade tre divisioner mot honom, totalt omkring 23 000 man [10] .
På morgonen den 4 maj skickade Jubal Early sin division för att attackera den bakre delen av Sedgwicks kår. I spetsen gick brigaden John Gordon , som nyligen hade befordrats till brigadgeneral och för första gången befäl över en brigad. Avsåg tidigt att anfalla med hela divisionen, men Gordon förstod ordern som att endast hans brigad skulle anfalla. Efter att ha förklarat sitt stridsuppdrag för sina män begav han sig resolut med sin brigad längs Telegrafvägen till Frederiksberg och begav sig till Lees Hill, på vilken han inte hittade några fientliga enheter. Brigaden fortsatte till Maris höjder, men hittade ingen där heller. Det hände sig att ingen bland generalerna i Army of the Potomac tänkte på att bevaka Maries höjder efter deras tillfångatagande den 3 maj. John Gibbons division fick order om att hålla Fredericksburg, och han trodde att Sedgwick själv skulle ta hand om att vakta hans kommunikationer. Men Sedgwick gjorde ingenting åt det. Kanske trodde han att det var Gibbons sak, men han kollade inte ens upp det [12] .
I sin memoarbok beskriver Gordon sin attack lite annorlunda. Han skriver att hans regementen hamnade under fientlig eld, och i det ögonblicket kom Earleys order att stoppa attacken, men det var för sent att ändra något, och han beordrade att fortsätta. Hans män rusade fram och tog "fortet", och general Early anmärkte att om attacken hade slutat i ett misslyckande, skulle Hodon ha behövt ställas inför krigsrätt för att inte lyda order [13] .
Efter att ha ockuperat Maries höjder beordrade Early Barksdales brigad att inta sin ursprungliga position och undersöka fiendens position vid Fredericksburg. Barksdale skickade en kedja av gevärsmän mot staden, men den mötte så starkt motstånd från fd att Barksdale omedelbart drog tillbaka männen. Early sa åt honom att stanna i position och hålla borta Feds om de tänkte anfalla från Fredericksburg .
Gordon hade under tiden vänt västerut på jakt efter fienden, och hans män såg ett artilleritåg som korsade Maries höjder längs Plenkvägen. Clement Evans 31:a georgiska regemente rusade nerför kullen, över bäcken och uppför kullen till denna väg. Konvojvakten avlossade flera skott och flydde. Georgierna tillfångatog cirka 30 fångar, 30 eller 40 hästar och mulor, och några förrådståg. Men samtidigt bröt sig 31:an långt från sin brigad och märkte inte hur den kom under beskjutning från Thomas Neils federala brigad . På Earlys order avancerade general Smith till Gordons hjälp och satte ut sin brigad till Gordons vänstra sida, medan 13:e Virginia skickade den 31:a för att assistera. Med hjälp av virginierna kunde georgierna dra sig tillbaka från positionen [15] .
Under tiden, längre till vänster, inledde 58:e Virginia regementet en eldstrid med 7:e Maine och 49:e New York regementen. Snart fann Virginians befälhavare, överste Francis Board, att hans regemente lämnades ansikte mot ansikte med fienden och beordrade en reträtt. I detta ögonblick inledde nordborna en motattack, satte 58:an på flykt och erövrade regementets fana. Fanbäraren sköts ihjäl av korpral John McVane, som senare fick hedersmedaljen för detta . Några av de meniga i 58:e Virginia gömde sig i en träbyggnad, där de omringades och tillfångatogs. Tidigt insåg han att han konfronterades av allvarliga fiendestyrkor och beordrades att dra sig tillbaka. Under denna morgonattack förlorade Gordon och Smith-brigaderna 204 personer (varav 200 tillfångatogs), av deras 101 personer förlorade det 58:e Virginia regementet [16] [17] .
Early, som inte vågade slåss ensam mot Sedgwick, rapporterade situationen till Maclowes och föreslog att han skulle attackera. Han sa att om Maclowes slog framifrån, så skulle Early själv slå Sedgwick i bakkanten med två divisioner. Men Maclowes var inte säker på att hans styrkor var tillräckliga för en frontalattack och föreslog att tidigt anfalla först. Han trodde att om Early attackerade Sedgwicks rygg, skulle Feds tvingas byta position och deras svaga punkt skulle hittas någonstans. Maclowes rapporterade också situationen till general Lee och begärde förstärkning. Lee lovade att skicka Andersons division, och sedan beordrade Maclowes att inga strider skulle börja förrän Anderson anlände. General Early informerades om att Anderson skulle stå till höger om Maclowes och ansluta sig till den vänstra flanken av Earlys division, och fram till det ögonblicket var det bättre att inte anfalla [18] .
Vid detta tillfälle skrev Stephen Sears att general Maclowes till karaktären mest liknade sin motståndare, Sedgwick. Han var lika försiktig, beroende och gynnade specifika, precisa order. Han agerade självsäkert under Longstreets överinseende, men i morse, när det tog hans eget initiativ att fatta ett beslut, föll han i exakt samma obeslutsamhet som Sedgwick [19] .
Klockan 11:00 anlände Andersons division (tre brigader: Wright , Posey och Perry) till den angivna positionen. Samtidigt rapporterade general Lee till McCloses högkvarter nära Salem Chech. Det han såg gjorde honom väldigt arg. Värdefull tid slösades bort: ingen genomförde spaning och ingen kunde säga var fiendens stridslinjer var. Lee beordrade en rekognosering i kraft och gick personligen på spaning. Så småningom blev det klart att Sedgwicks kår intog en hästskoformad position, vilande på flankerna av Rappahanoke. Det visade sig också att endast en kår hade denna position. Lee placerade personligen brigaderna i sina positioner, men placeringen av Andersons brigader tog tid: för att nå positionen behövde de gå igenom en svår väg genom obekväm terräng. Detta tog längre tid än väntat [20] [21] .
Stephen Sears skrev att denna tidsförlust hjälpte Northern Virginia Army på ett konstigt sätt. Om attacken hade börjat på morgonen (som Lee planerat), så kunde Hooker ha hjälpt Sedgwick - till exempel genom att skicka förstärkningar från norra stranden av Rappahanock eller inleda en offensiv från sin position. Men eftersom sydborna attackerade redan i slutet av dagen gjorde Hooker ingenting, helt enkelt för att han i alla fall inte skulle ha hunnit genomföra manövern innan mörkrets inbrott [22] .
Det var redan kväll, och överste Seldon Connor, befälhavare för 7:e Maine , anmärkte att om rebellerna ville åstadkomma något till natten, så var det dags för dem att börja. "Och så fort jag uttalade dessa ord," skrev han senare, "hur de verkligen började, attackerade hela vår linje med överlägsna styrkor." Signalen att anfalla gavs av Alexanders artilleri klockan 17:30. Omedelbart inledde tre brigader av Early och tre brigader av Anderson (cirka 11 000 personer) en offensiv. Earlys division attackerade positionerna för Albion Howes division : Neils och Grants brigader (ca 6 200 man). Redan klockan 13:00 upptäckte Howe att fienden koncentrerade sig på hans front och insåg att ett anfall snart skulle följa. Han studerade noggrant terrängen och placerade sina regementen så att det vid behov var bekvämt för dem att dra sig tillbaka. I första raden fanns Neils brigad, och 500 meter bakom den fanns Grants Vermont-brigad. Det var en kompetent, genomtänkt position [23] [24] .
Early skickade en brigad av Harry Hayes och Robert Hook för att attackera denna position. John Gordons brigad avancerade mot norr och siktade på fiendens yttersta vänstra flank. Smiths brigad förblev i reserv. Eftersom terrängen var extremt ojämn kunde Early inte använda sitt artilleri. Några skott avlossades av två 20-punds papegojor , men det var mestadels ett infanteristrid. De tidiga brigadernas attack ansågs vara den främsta, och Andersons tre brigader skulle stödja den från vänster [25] .
Hayes framryckande brigad träffades av en flanksalva från 5:e Vermont, men tryckte på och träffade flanken och baksidan av 20:e New York Infantry . Hans överste Ernst von Wegesack sårades omedelbart, och regementet flydde genom positionen för 7:e Maine och Rigbys batteri. Den 21:a New Jersey började också dra sig tillbaka. Ordern från Neils brigad var upprörd och han beordrade att dra sig tillbaka till den andra linjen. Neils brigad "förkrossades som en kanna som kastades på en sten", erinrade major Hyde från 7:e Michigan senare. Early var nära att bryta igenom den federala linjen, men i det ögonblicket förlorade hans brigader ordningen. General Hook sårades och avlöstes av överste Isaac Avery , som inte kände till attackplanen, och hans brigad blandade sig med formationerna av Hayes brigad och desorganiserade hans led. Några Hayes regementen stormade fram och hamnade under beskjutning från sina egna enheter. "Hälften av våra män var så trötta efter marschen att de inte kunde hålla jämna steg med resten", mindes Henry Henderson, löjtnant från 9:e Louisiana, senare, "officerare förlorade sina kompanier och kompanier förlorade officerare. Regementena lämnades utan befäl. Det fanns inga vänliga människor i närheten, och fienden hotade vår högra flank. Dessutom mötte angriparna nu veteranen Vermont Brigade [26] [27] [28] .
Grants Vermont-regementen väntade på Hayes Louisians, som låg bakom en låg ås. De släppte in fienden för ett muskötskott, hoppade upp och öppnade eld mot Louisians, vars styrka redan var vid gränsen. Efter att ha fallit under denna plötsliga salva började louisianerna dra sig tillbaka, och några togs omedelbart till fånga. Hayes förlorade 445 män den dagen, 129 av dem fångar. Bland fångarna fanns märkligt nog tre överstar av fem, två överstelöjtnant och en major [29] .
Under tiden avancerade John Gordons georgiska brigad mot Taylor's Hill och hotade de federala styrkorna som bevakade övergången Banks Ford. Denna framryckning sågs från artilleripositionerna vid Falmouth och 20-pundarna öppnade kraftig eld mot georgierna. När Sedgwick fick reda på denna manöver skickade Frank Wheatons brigad i Pennsylvania för att avlyssna . Denna brigad lyckades stabilisera fronten [30] .
Andersons brigader började på samma sätt avancera och körde tillbaka skjutlinjen för Bartletts federala brigad, men hamnade under kraftig artillerield, vilket tvingade dem att stanna. Bartlett skrev att attacken slogs tillbaka endast av styrkorna från skärmytslingslinjen och artilleriet [2] .
Men trots den framgångsrika avvärjda attacken bestämde sig Sedgwick för att genomföra det han hade planerat på morgonen: att dra sig tillbaka närmare korsningarna. Klockan 18:45 gav han order om en allmän reträtt. General Newton valde en plats för en ny position och VI-kåren drog sig tillbaka dit i skydd av mörker och dimma. Det var inte förrän 21:30 som två av Wilcox regementen och Kershaws brigad avancerade i jakten på den retirerande fienden. De fångade några fångar, så deras framgångar var begränsade. Till slut drog Sedgwick sig tillbaka till en lämplig höjd, grävde skyttegravar och hans position täcktes nu av 34 kanoner från flodens norra strand. Vid 22:00 var den andra bron över Rappahanoke klar. Denna nya position var mycket starkare än den tidigare, och general Howe trodde att han framgångsrikt kunde hålla fast vid den, så det var ingen mening med att dra sig tillbaka bortom Rappahanoke [31] [32] .
Sedgwick drog sig tillbaka till en gynnsam position, men fortsatte att överskatta storleken på de styrkor som stod emot honom och trodde att han var i stor fara. Han var orolig för en annan omständighet: på eftermiddagen lovade Hooker att komma till undsättning så snart han hörde skottlossningen. Nu hörde han utan tvekan skottlossningen [''i'' 4] , men ingen hjälp erhölls (Hooker bestämde sig för att han inte skulle hinna åstadkomma något innan mörkret ändå), och istället kom en begäran om att skicka en fullständig rapport om kårens och de motstående enheternas position. Sedgwick fick inga löften om hjälp eller förstärkningar [22] .
Klockan 21:45 skickade han ett meddelande till Hooker: ”Fienden knuffar mig. Jag förbereder mig för att dra mig tillbaka över floden om det skulle behövas." Hooker fick detta meddelande runt 23:00 och blev chockad av nyheten. Hela dagen tänkte han på hur han skulle dra tillbaka en del av styrkorna över floden, överföra dem till Banks Ford och, efter att ha gått in i positionerna för Sedgwicks kår, attackerade fienden i denna sektor. Men hela planen vilade på det faktum att Sedgwick skulle hålla ett brohuvud, och nu höll denna plan på att falla sönder. Stephen Sears skrev att det var under de sista timmarna den 4 maj som Hooker började tappa tron på framgången för hela kampanjen. Hooker följde sin plan i 8 dagar men Stoneman svikit honom med sin misslyckade raid , och nu sviker Sedgwick honom, och som ett resultat kollapsade planen, och det fanns inget som kunde ersätta honom. Under dessa omständigheter sammankallade Hooker ett råd hemma hos Bullock för att inhämta synpunkter från sina underordnade. Generalerna uttalade sig en masse mot reträtt, men Hooker följde inte deras råd .
Klockan 23:50 skickade Sedgwick ett nytt meddelande till Hooker:
Banks Ford, Virginia, 4 maj 1863, 23:50.
Min armé är fastklämd här på sluttningen under vapenskydd på norra sidan av Banks Ford. Om jag bara måste tänka på den här armén, då skulle jag dra mig tillbaka på natten. Kräver dina planer att jag tar risker för att stanna kvar i den här positionen? Det behövs ett brådskande svar, annars måste jag dra mig tillbaka.
Hooker fick detta meddelande efter ett på natten. Han gick med på en reträtt, men snart kom ett andra telegram, skickat runt midnatt: "Jag kommer att hålla min position enligt order." Sedgwick ändrade sig främst för att han inte ville ta ansvar för reträtten. Hooker avbröt ordern om att dra sig tillbaka, men det var för sent: hans första telegram nådde Sedgwick och han började dra tillbaka trupper. Vid 05:00 hade Sedgwicks kår gått bortom Rappahanoke och tagit bort pontonbroarna [36] .
Med förlusten av Banks Fords fotfäste hade Hooker inget annat val än att begränsa kampanjen. I desperation berättade han för Meade att han var redo att ge honom Army of the Potomac, att han var trött på allt detta och att det skulle vara bättre om han inte alls hade fötts till världen [37] .
Douglas Freeman skrev att general Lee under kampanjen Chancellorsville inte gjorde ett enda allvarligt misstag, och det enda som han kan dömas för är för slaget den 4 maj, då han misslyckades med att organisera en attack i tid. Detta var återigen fallet när Lee inte kunde få en av sina underordnade att agera mer energiskt - den här gången MacLose [38] .