| Slaget vid Contreras | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Mexikansk-amerikanska kriget | |||
| Slaget vid Contreras, teckning av Carl Nebel . | |||
| datumet | 19 - 20 augusti 1847 | ||
| Plats | Mexiko stad | ||
| Resultat | USA :s seger | ||
| Motståndare | |||
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Scotts mexikanska kampanj | |
|---|---|
| Veracruz • Cerro Gordo • Contreras • Churubusco • Molino del Rey • Chapultepec • attack mot Mexico City • Puebla • | |
Slaget vid Contreras ( eng. Battle of Contreras ) eller slaget vid Padierna , ägde rum den 19-20 augusti 1847 under det mexikansk-amerikanska kriget , och var en av striderna under general Scotts mexikanska kampanj . Framryckande mot Mexico City från söder, närmade sig general Scott en stark befäst position av den mexikanska armén nära staden San Antonio. Med tanke på att en frontalattack var olönsam skickade Scott tre brigader runt de mexikanska positionerna från väster genom ett svårt lavafält. På morgonen den 20 augusti attackerade denna formation de mexikanska positionerna bakifrån, och efter en kort skärmytsling flydde den mexikanska armén mot Mexico City. Segern öppnade vägen för den amerikanska armén till baksidan av de mexikanska positionerna i San Antonio, vilket tvingade mexikanerna att lämna San Antonio och dra sig tillbaka till Churubusco.
Efter att ha besegrat den mexikanska armén vid Cerro Gordo den 19 april gick Winfield Scott in i Puebla , där han stod och väntade på förstärkningar. Denna väntan drog ut på i flera månader, först den 7 augusti anlände Franklin Pierce med en avdelning på 2 500 personer. Scott hade nu 10 738 man till sitt förfogande. Samma dag begav sig Scott till Mexico City, korsade bergen och gick den 11 augusti in i Ayotla, där han placerade sitt högkvarter. Mexico City var 31 kilometer bort. På vägen till den mexikanska huvudstaden fanns en befäst Peñon-höjd, så Scott bestämde sig för att gå runt, västerut, förbi sjön Chalco från söder. Hans mål var Saint Augustine, en stad på vägen Mexico City-Acapulco, dit han var tvungen att gå 43 kilometer [2] .
Den 18 augusti gick Scotts armé in i Saint-Augustin. Längre fram låg vägen till staden San Antonio, som låg 5 kilometer bort. San Antonio var befäst och alla inflygningar till det sköts igenom av artilleri. Det var inte möjligt att ta sig runt San Antonio från öster på grund av den sumpiga marken, och från väster började ett stort lavafält, oframkomligt för vagnståg och artilleri - den så kallade Pedregalen. Bortom lavafältet låg St. Angel Road, som ledde till San Antonio från öster. Scott bestämde sig för att försöka ta sig ut genom lavafälten till denna väg. Han sände kapten Robert E. Lee på spaning , till vilken han överlämnade två kompanier drakar under befäl av kapten Phil Carney [2] .
Lee upptäckte en väg som ledde västerut från San Augustine och löpte längs kanten av lavafältet. Den var framkomlig för infanteri och, med viss förbättring, för artilleri, men bara halva sträckan. Vidare kunde bara infanteri avancera, och även då inte i nära formation. Lee lyckades ta sig till höjden av Zacatepec, varifrån han studerade den mexikanska arméns positioner nära byn Padierna. Scott höll ett krigsråd den natten. Lee beskrev vägen till Padierna och talade för detta alternativ. Kapten James Mason spanade i riktning mot San Antonio och erbjöd sig att ta den med storm. Efter lite funderande ställde sig Scott på Lee sida och instruerade honom att åka dit på morgonen med ett ingenjörskompani och en avdelning på 500 man från Pillows division för att rensa vägen och göra den farbar för artilleri [2] [3] .
"Antagligen aldrig i amerikansk historia har en så liten avdelning inkluderat så många kändisar som kolumnen som gav sig av från San Antonio västerut på morgonen den 19 augusti," skrev Douglas Freeman , " Twiggs och Pillow har redan glömts bort, men några av deras underordnade har blivit kända mer. Lee var ansvarig för underrättelsetjänsten; Löjtnant Pierre Beauregard var hans assistent, löjtnant George McClellan från ingenjörskompaniet var där med sin befälhavare, kapten Gustavus Smith ... Kapten Joseph Hooker var adjutant vid Pillow. Ett eller två batterier som följde med infanteriet stod under befäl av John Magruder , hans andrebefälhavare var en ung man överförd från 1:a artilleriet. I morse såg Lee förmodligen för första gången denna kallblodiga " Mr Jackson ", som skulle bli hans mest betrodda underordnade femton år senare, "Stonewall" av Army of Northern Virginia .
Under täckmantel av militäringenjörer började arbetet med att förvandla mulbanan till en väg farbar för artilleri och vagnar. Vid 13:00 fördes vägen till den punkt där de mexikanska kanonerna avslutade från den befästa positionen vid Padierna. Det avslöjades att 22 kanoner, mestadels tunga, var på plats. Mexikanerna i detta område var under befäl av general Valencia. För att slutföra vägläggningen behövde amerikanerna först trycka tillbaka Valencias avdelning [2] .
Den 18 augusti lade general Santa Anna märke till den amerikanska arméns manövrar och beordrade Valencia att dra sig tillbaka till Cayocan på morgonen den 19 augusti och skicka artilleri till Churubuscos brohuvuden. Valencia svarade: "Jag skulle gärna utföra denna order, men under dessa omständigheter tillåter inte min militära plikt och min patriotism mig att göra det. Jag är säker på att nationens intressen kommer att lida om jag lämnar denna position. Det är klart för mig som dagsljus att fienden kommer att anfalla, om inte i morgon, så om en dag, och att han kommer att utföra två attacker: en falsk och en riktig, och om han finner denna position övergiven, kommer han att passera hit med all sin styrka och komma ut till vår flank eller till och med åka direkt till Mexico City." Valencia gav general Mendoza i uppdrag att rekognoscera området, och han rapporterade att lavafälten var helt ogenomträngliga för trupperna, och därför var det vettigt att dra sig tillbaka, som beordrats av Santa Anna [4] .
Striden ägde faktiskt rum nära byn Padierna, som amerikanska officerare förväxlade med byn Contreras, som ligger söderut. På grund av detta misstag gick det in i amerikansk historia under namnet slaget vid Contreras, och i mexikansk historia som slaget vid Padierna [5] . Douglas Freeman hänvisar också till det som slaget vid Padierne.
Lee rapporterade situationen till general Twiggs , som återförde avdelningen till tjänst och skickade kapten John McClellan och löjtnant George McClellan för att leta efter positioner för artilleri. Dessa officerare kom under beskjutning från mexikanska strejkvakter och drog sig tillbaka, medan J. McClellans häst skadades. Sedan sände general Persifor Smith fram ett regemente beridna gevärsmän under befäl av William Loring , och tilldelade en av sektionerna av Magruders batteri för att hjälpa dem - två vapen under befäl av löjtnant Johnston. Loringregementet sköt tillbaka den mexikanska avantgarden, medan general Anastasio Parrodi [6] sårades .
Lee placerade batterier högt upp framför de mexikanska linjerna, men avståndet var för stort för den amerikanska 6-pundarna. Artilleristen George Bellentine mindes att deras eld inte orsakade någon skada på fienden, medan batterierna förlorade två hästar och flera personer skadades. Under detta bombardemang slets benet på Preston Johnston, Joseph Johnstons brorson, av en kanonkula. Han dog samma natt. Batterierna stod under eld i ungefär en halvtimme, och endast den dåliga träningen av de mexikanska skyttarna räddade dem från fullständig förstörelse (enligt Bellentin) [7] .
Ravinen framför den mexikanska positionen visade sig vara ett för allvarligt hinder och väl genomskjuten, så det var omöjligt att ta den med ett anfall framifrån. Någon lösning behövdes akut innan det mexikanska artilleriet förstörde de amerikanska batterierna och innan general Valencia fick förstärkningar. Det beslutades att försöka passera genom lavafälten, kringgå fiendens vänstra flank och skära av honom från huvudarmén. General Pillow tilldelade denna manöver till Rileys brigad, följt av Cadwalladers brigad, och sedan Scott, som fick veta att förstärkningar kom för att förstärka Valencia, skickade det 15:e infanteriregementet från Pierces brigad att följa efter.
Rileys brigad var den första att korsa lavafälten, erövrade en liten konvoj och ockuperade byn San Geronimo. I närheten av byn attackerade mexikanska lanser det amerikanska infanteriet flera gånger, men alla attacker slogs tillbaka, medan brigadgeneral José Frontera dödades. Medan Riley kämpade mot Lancers kom Persephor Smiths brigad till byn San Geronimo. Sammanlagt på kvällen befann sig tre amerikanska brigader i San Geronimo, i en bra position, men mellan de två mexikanska arméerna: Valencia stod i söder i Padierna och förstärkningar närmade sig från norr. General Smith tog över befälet. Han hade inget kavalleri, inget artilleri, ingen kommunikation med resten av armén till sitt förfogande, och vädret förvärrades också, ett kallt regn föll. Emellertid avslöjade underrättelsetjänsten (löjtnant Zealus Tower ) att general Valencias positioner inte bevakades bakifrån, så Smith bestämde sig för att attackera Valencia i gryningen. Det var bara nödvändigt att hitta ett sätt att meddela Scott och organisera en avledningsattack från fronten [8] .
På kvällen anlände Robert Lee till Smiths högkvarter i bykyrkan från Scott. Vid solnedgången träffades Smith, Lee och Cadwallader vid ett krigsråd, där det beslutades att Smith skulle attackera mexikanerna bakifrån på morgonen, och Lee skulle meddela Scott, som skulle vara på Zacatepec Hill, för att organisera en demonstration. Smith lovade att attackera oavsett om Li återvände med bekräftelse eller inte. Klockan 20:00 lämnade Lee San Geronimo och korsade med stora svårigheter Pedregal i regnet, mötte en avdelning av Shields som gick för att hjälpa Smith, lämnade en guide med honom och nådde så småningom Zacatepec, där han upptäckte att Scott hade återvänt till St. Augustine. Lee fortsatte sitt sökande efter Scott och anlände till sitt högkvarter i St. Augustine vid 23:00. Scott godkände Smiths plan och gav order om demonstrationen, som han tilldelade general Twiggs.
Lee och Twiggs återvände till Zacatepec, där de vidarebefordrade Scotts order till Franklin Pierce, den högre officeren i den delen av slagfältet, men Pierce drabbades av ett fall från sin häst och överlämnade kommandot till överste Truman Ransome Efter att ha fått detaljerade instruktioner från Lee, ledde Ransom trupperna i position och förberedde dem för demonstrationen.
Klockan 02:30 började Smiths brigader gå in i attackposition. Klockan 03:00 gav sig Rileys brigad ut, följt av Cadwalladers brigad (11:e infanteriregementet, Voltigeurregementet och 15:e infanteriet). Shields brigad lämnades kvar i byn. I mörker och tjock dimma flyttade regementena sig till position. Huvudslaget skulle levereras av Riley, Cadwalladers brigad skulle röra sig till höger och täcka hans flank eller gå med i attacken om nödvändigt [9] .
Rileys attack var kort: den mexikanska armén sköt flera salvor och började genast dra sig tillbaka. Riley bröt sig in i deras befästningar så snabbt att Cadwallader inte hade tid att delta i denna attack. Mexikanerna började dra sig tillbaka längs Saint Angel-vägen till Mexico City, men vid San Geronimo kom de under eld från Shields- brigaden . Här togs 365 personer till fånga, 25 av dem officerare. Hela kampen varade i cirka 17 minuter [10] .
Demonstrationen gick också bra. Ransom förde 9:e infanteriet, flera kompanier av 12:e infanteriet, 3 kompanier av 3:e infanteriet, Magruders batteri och Jesse Renaults berghaubitsbatteri i position, och med dessa styrkor avledde han framgångsrikt Valencias uppmärksamhet, vilket säkerställde framgången för Rileys attack [ 11] .
När Scott hörde talas om den mexikanska arméns reträtt insåg han att resultatet av hela kampanjen berodde på om han kunde bygga vidare på framgången i tid. Han visste att vägen från Padierna ledde österut till Coyocan, där den delar sig: en väg gick till San Antonio, där den mexikanska armén var stationerad, och den andra till byn Churubusco och vidare till Mexico City. Om Scott hade tid att ta Coyocan, då kunde han avancera därifrån till Santa Annas flank och baksida. Med tanke på detta beordrade Scott general Worth att återvända till St. Augustine och avancera norrut längs vägen Mexico City-Acapulco och attackera San Antonio från fronten. Pillow och Twiggs skulle avancera mot San Antonio via Coyokan. Men snart kom nyheten att mexikanerna hade övergett San Antonio och dragit sig tillbaka till Churubusco, där de intog försvarspositioner vid floden Churubuscos sväng. Det var på morgonen den 20 augusti. Fortsättningen av offensiven ledde till slaget vid Churubusco på kvällen samma dag [2] .
"Jag tvivlar på att en mer lysande eller avgörande seger skulle kunna hittas", skrev general Scott i en rapport, "med hänsyn till terrängens natur, befästningar, batterier, olikhet mellan styrkor och vår brist på artilleri och kavalleri. Hela vår kår räknade inte mer än 4 500 personer, och vi visste från observationer, och sedan från tillfångatagna dokument, att fienden hade 7 000 personer i position, och minst 12 000 fanns i närheten - både den 19:e och 20:e. Enligt hans rapport dödades 700 mexikaner i striden, 813 tillfångatogs (inklusive 88 officerare och 4 generaler), många banderoller och 22 kanoner fångades, varav hälften var av stor kaliber. Vinnarna fick också lager av krut, snäckor och 700 mulor. Scott uppskattade sina förluster till 60 man. Förlusterna inkluderade kapten Charles Hanson och löjtnant Preston Johnson. Wilcox skrev att det är svårt att fastställa exakta antal amerikanska offer, eftersom de flesta rapporter ger totala offer vid Contreras och Churubusco, men i vilket fall som helst var dessa förluster små, inte mer än 100 personer [1] .
Ulysses Grant tjänstgjorde i 4:e infanteriregementet (Garlands brigade) med rang som underlöjtnant under striden. På 1880-talet, i sina memoarer, kom han ihåg att Scotts strategi och taktik på den tiden var felfri . Detta uppnåddes huvudsakligen genom ingenjörernas utmärkta arbete: i svår terräng genomförde de spaning så väl och förde trupperna i position så kompetent att överbefälhavaren lätt hanterade armén, som under en vanlig marsch. Genom sina ansträngningar kämpade armén mer effektivt i svår terräng än på ett vanligt platt slagfält. Terrängen, som mexikanerna hade för avsikt att använda för sitt försvar, förvandlades av amerikanska ingenjörer till skydd för sina attackkolonner [12] .
Den mexikanske officeren Manuel Banbontin skrev därefter i sina memoarer att orsaken till de amerikanska segrarna vid Cerro Gordo och Padierna var mexikanernas låga moral. Desertering var ett så stort problem att befälet var tvungen att hålla soldaterna på slagfältet i stort antal för att hålla dem under officerarnas kontroll. På grund av detta kunde mexikanerna inte sätta upp avlägsna strejkvakter, och detta gjorde det möjligt för amerikanerna att kringgå de obevakade flankerna [13] .