Frekvensstandarden är en källa för elektromagnetiska signaler (radioräckvidd eller optisk) som är mycket stabil i frekvens. Frekvensstandarder används som sekundära eller arbetsstandarder vid metrologiska mätningar, såväl som vid tillverkning av högprecisionsinstrument för mätning av frekvens och tid , inom radionavigering , radioastronomi och inom andra områden.
Kristallstandarder är mycket stabila kristalloscillatorer och används sällan idag.
Kvantfrekvensstandarder är enheter som använder kvantövergångar av partiklar (atomer, molekyler, joner) från ett energitillstånd till ett annat för att exakt mäta frekvensen av svängningar eller för att generera svängningar med en mycket stabil frekvens. Kvantfrekvensstandarder delas vanligtvis in i två klasser. I aktiv Till. inklusive kvantövergångar av atomer och molekyler leder direkt till emission av elektromagnetiska vågor, vars frekvens fungerar som en standard- eller referensfrekvens. Sådana enheter kallas också kvantgeneratorer. I passiv Till. h. den externa generatorns uppmätta frekvens av svängningar jämförs med frekvensen av svängningar som motsvarar en viss kvantomvandling av de valda atomerna, det vill säga med frekvensen för spektrallinjen.
K. s. timmar av det optiska området är lasrar i vilka särskilda åtgärder har vidtagits för att stabilisera frekvensen av deras strålning; Jämfört med kvantstandarder har frekvenser i radioområdet viktiga fördelar: högre frekvensstabilitet, förmågan att skapa frekvens (det vill säga tid) och längdstandarder (interferometriska mätningar av våglängden) i en enhet. Huvudelementet i O. med. h. är en gaslaser som arbetar i ett speciellt läge.