Katskhi-pelaren ( georgisk კაცხის სვეტი ) är en 40 m hög kalkstensmonolit nära Katskhurfloden , högra bifloden till Kvirila , i byn Katskhi (västra delen av den georgiska staden Chiura ), inte långt från den georgiska staden Imereti . [1] . Katskhi-pelaren och templet som restes på den nämndes först i den georgiske prinsen Vakhushti Bagrationis uppteckningar :
Jag såg en sten i ravinen, så hög och smal, precis som en pelare, och det fanns en viss struktur på klippan och ingen kan klättra dit, även jag förstår inte hur man gör [2] .
På toppen av klippformationen står en kyrka byggd mellan 600- och 700-talen. Före kristendomens tillkomst vördades Katskhin-pelaren av lokalbefolkningen som en symbol för fruktbarhetsguden. Efter kristendomens ankomst till Georgien förlorade inte pelaren sin kultbetydelse. Folk trodde att detta är en plats där en person kan komma närmare Gud . På toppen av berget byggde kristna ett tempel och utförde religiösa riter tills den ottomanska turkiska invasionen började .
Kyrkan övergavs. På 1800-talet försökte prins Bagrationi klättra till toppen av berget, men alla försök slutade i misslyckande [1] . År 1944 gjorde en forskargrupp ledd av klättraren Alexander Japaridze och författaren Levan Gotua den första uppstigningen till berget och konstaterade att det en gång fanns ett tempel här. Efter det började lokalbefolkningen vallfärda till templet. Särskilt ofta började templet besökas i början av 1990-talet, under återupplivandet av kristendomen i Georgien. Munken Maxim hade ett speciellt inflytande på dessa händelser. 1993 flyttade han till Katskhi och bodde hela vintern i en grotta under en stenpelare. Maxim började ge donationer för återupplivandet av templet [3] . Med statlig finansiering genomfördes från 1999 till 2009 arkeologisk forskning på ruinerna av templet, varefter templet återuppfördes och fick sitt namn efter Maximus Bekännaren. Arkeologer har upptäckt resterna av en okänd munk. Idag kallar lokalbefolkningen templet för "ensamhetens fästning" [4] .
På Katskhi-pelaren finns idag en kyrka byggd av ruinerna av det första templet, en krypta, en vinkällare och en yttre fästningsmur på bergets laterala ojämna yta. Kyrkan St. Maximus the Confessor ligger i den sydöstra delen av Katskhi-ytan. Kyrkohallens enkla design, 3,5 meter hög och 4,5 meter bred, gjord av sten, upprepar helt det första förstörda templet. Söder om kyrkan finns en liten krypta, som en gång fungerade som grav. Bolnisi-korset är ristat vid foten av berget . Du kan gå upp på övervåningen med en hängande stege som installerades efter den första expeditionen 1944.
Katskhi-pelaren (19 november 2012). Hämtad 26 juni 2014. Arkiverad från originalet 26 juni 2014.