I 2004 års våldtäktsrättegång i Pitcairn åtalades sju män som bodde på Pitcairn Island för 55 sexuella brott mot barn och ungdomar. De åtalade representerade en tredjedel av öns manliga befolkning, inklusive borgmästare Steve Christian . Den 24 oktober befanns alla utom en av de åtalade skyldiga till åtminstone några av anklagelserna [1] [2] [3] . Sex andra personer som bor utomlands, inklusive Sean Christian , som senare blev borgmästare i Pitcairn, ställdes inför rätta 2005 på 41 punkter i en separat Oakland- rättegång .
Rättegången avbröts upprepade gånger av stämningar från öns invånare, som förnekade öns koloniala status och med det det brittiska rättsväsendet . Advokater för de sju åtalade sa att brittisk suveränitet över öarna var grundlagsstridig. HMS Bounty-myteristerna , från vilka nästan hela den nuvarande befolkningen på ön härstammar (tillsammans med polynesierna ), avsade sig i praktiken sitt brittiska medborgarskap och brände Bounty 1790. Enligt Pitcairn Islands Public Defender [4] Paul Dacre, fortsatte invånarna i territoriet att fira minnet av dådet årligen genom att bränna en bild av skeppet , i ett symboliskt förkastande av brittiskt styre [5] . Försvaret hävdade att Storbritannien aldrig hade gjort ett formellt anspråk mot Pitcairn och aldrig formellt berättat för öns invånare att brittisk lag såsom Sexual Offenses Act 1956 gällde dem .
I ett beslut som fattades den 18 april 2004 avvisade Pitcairns högsta domstol påståendet att Pitcairn inte var ett brittiskt territorium. Detta beslut bekräftades i augusti 2004 av Pitcairns appellationsdomstol [6] som upprätthöll viceguvernör Matthew Forbes påstående att Pitcairn var ett brittiskt territorium. Uppskjutandet av rättegången tills Privy Councils rättsliga kommitté hade fattat beslut om ytterligare överklagande avslogs. Rättegången inleddes den 30 september 2004. Domen avkunnades den 24 oktober och alla utom en av de åtalade befanns skyldiga till åtminstone några av anklagelserna mot dem. De som befunnits skyldiga ställdes till dom den 29 oktober.
Pitcairns avlägset läge skyddade den lilla befolkningen från uppmärksamhet utifrån. Detta inkluderade en motsvarande tyst acceptans av beteende gentemot öarna, vilket betraktas som sexuella övergrepp mot barn i Storbritannien . På 1950-talet rapporterades tre fall av fängelse för sex med minderåriga flickor [7] .
1999 började Kent- polisen och Pitcairn tillfälligt anställd Gail Cox avslöja anklagelser om sexuella övergrepp. När en 15-årig flicka lämnade in en våldtäktsanklagelse 1999 inleddes ett brottmål med kodnamnet "Operation Unique". Anklagelserna omfattar 21 fall av våldtäkt, 41 fall av otillbörlig misshandel och två fall av grov oanständighet med ett barn under 14 år. Under de kommande två åren intervjuade poliser i Australien , Nya Zeeland och Storbritannien varje kvinna som bott på Pitcairn under de senaste 20 åren, såväl som alla åtalade. Pitcairns advokat Simon Moore tog över filen [8] .
Den australiensiska sjundedagsadventistpastorn Neville Tosen , som tillbringade två år på Pitcairn, sa att han var förvånad över barnens beteende vid ankomsten. Men han förstod inte direkt vad som hände:
Jag märkte varningssignaler som oförklarliga humörsvängningar <...> Det tog mig tre månader att inse att de utsattes för övergrepp.
Theyn försökte ta ärendet till örådet , men fick avslag. En av rådgivarna sa till honom: "Titta, den äktenskapliga åldern började alltid vid 20 års ålder, och det gjorde dem inte ont" [9] .
En studie av öregister bekräftade anekdotiska bevis för att de flesta flickor fick sitt första barn mellan 12 och 15 år. "Jag tror att tjejerna tvingades acceptera att det här är en mansvärld, och när de fyllde 12 blev de berättigade", sa Tosen. Mödrarna och mormödrarna resignerade i situationen och berättade för honom att deras egna barndomsupplevelser hade varit desamma; de ansåg att det bara var en del av livet på Pitcairn. Tosen var övertygad om att tidig sexuell upplevelse är mycket skadlig för flickor. "De kan inte laga eller etablera en stark relation. Utan tvekan led de verkligen”, sa han beslutsamt [9] .
Theyn noterade att 13 tidiga bosättare dödades, många av dem i slagsmål om kvinnor, innan John Adams , den enda överlevande rebellen, underkuvade dem med hjälp av Bibeln [9] :
Det här är ön som evangeliet förändrade , men förändringarna var bara ytliga <...> Innerst inne höll de sig till rebellernas mentalitet. De måste ha vetat att deras sätt att leva var oacceptabelt, men det var för inarbetat.
År 1999 dömdes Ricky Quinn, en nyzeeländare som besökte Pitcairn, av öns domare Jay Warren till 100 dagars fängelse för att ha haft sex med en minderårig 15-årig Pitcairn-flicka [7] .
2002 passerade Queen-in-Council Pitcairn Order 2002, vilket satte scenen för 2004 års rättegång i Nya Zeeland. Däremot vann de tilltalade sedan rättegången. Från Nya Zeeland anlände tre domare, flera åklagar- och försvarsadvokater och annan domstolspersonal till ön. Deras ankomst fördubblade antalet människor på ön under hela deras närvaro där. Vittnen som bor utomlands vittnade på distans via satellitvideolänk. 45 Pitcairns beordrades att lämna över ett 20-tal vapen på grund av möjlig förvärring av känslor och undvikande av jaktolyckor [10] .
I april 2006 var kostnaden för rättegången 14,1 miljoner NZD [11] .
Den 28 september 2004 kallade den anklagade borgmästarens hustru, Olive Christian, till ett möte med 13 kvinnor på ön, representerande tre generationer, i sitt hem för att "skydda" öns män. Olive Christian hävdade att sex för minderåriga hade antagits som en polynesisk tradition sedan bosättningen på ön 1790, och hade detta att säga om sin flicktid: "Vi trodde alla att sex var som mat på bordet." Carol Warrens två döttrar sa också att de båda hade varit sexuellt aktiva sedan 12 års ålder, där en av dem påstod sig ha haft sex vid 13 års ålder. De och andra kvinnor som var närvarande vid mötet, som stödde deras uppfattning att sex med minderåriga var normalt på Pitcairn, sade med eftertryck att alla påstådda våldtäktsoffer var villiga deltagare [12] .
Charlene Warren hävdade att detektiver erbjöd henne pengar för att vittna; under tvång klargjorde hon att pengarna avsåg lagstadgad "ersättning till brottsoffer" [12] . Vissa kvinnor har lagt fram en konspirationsteori om att rättegången var en del av en "brittisk komplott för att fängsla arbetsföra män och 'stänga' ön". "De valde alla livskraftiga ungdomar som utgör kärnan av denna plats," sa konstnären Meralda Warren [12] .
Inte alla kvinnor på ön var sådana beskyddare. Några av de närvarande vid mötet satt "tysta och verkade besvärliga", vilket gav reportrarna intrycket att de inte delade samma åsikter [12] .
Många Pitcairnbor bojkottade stämningen. Medan många Pitcairner fruktar att resultatet av rättegången kan bli dödsstöten för den lilla staten, har andra uttryckt optimism om att det kan markera en ny början för Pitcairn, eftersom personer som tidigare uteslutits från maktstrukturen kommer att bedömas för sina färdigheter. och bidrag på ett nytt sätt. Många Pitcairnbor känner att de blir orättvist behandlade; till exempel sa Mike Warren att hela rättegången var "förberedelse" från början. Tidigare Pitcairn-invånare Reeve Coose uttryckte känslorna hos många Pitcairners på Radio New Zealand och påstod att "Pitcairn-invånare mobbas" [13] .
Rättegången började på Pitcairn den 30 september.
Fyra dagar senare, den 4 oktober, hävdade en före detta invånare på ön, i ett skriftligt uttalande läst av polisen (namnet undanhållet), att borgmästare Steve Christian våldtog henne två gånger 1972 när hon var 12 år gammal, en gång i buskarna och en gång i en båt., förtöjd i Bounty Bay . Hon sa att han använde tonårsflickor som sitt personliga harem . "Steve verkade ta på sig att initiera alla flickorna och det var som om vi var hans harem", sa hon. Enligt henne informerade hon inte sina föräldrar eller andra medlemmar i samhället eftersom hon "visste att ingen skulle göra något åt det på grund av den tidigare erfarenheten på ön" [14] .
Den 8 oktober blev Dave Brown, borgmästare Steve Christians svärson, den andra åtalade att erkänna sig skyldig. Brown, en 49-årig traktorförare, erkände sig skyldig till två anklagelser om att ha anständigt misshandlat en 14-årig flicka i mitten av 1980-talet och ofredande av en 15-årig flicka på en fisketur 1986 [15] .
Den 21 oktober presenterade de advokater som representerade de sju åtalade sina sista argument. Större delen av dagen ockuperades av quarterbacken Randy Christian, son till borgmästaren Steve Christian. Randy åtalades för fem våldtäkter och sju oanständiga övergrepp på fyra kvinnor mellan 1988 och 1999. Han ska också ha misshandlat en fem- eller sjuårig flicka med början 1989 eller 1991 och ständigt misshandlat henne under det kommande decenniet. Randy Christian erkände att ha haft sex med en minderårig flicka i åldern 11 eller 12 [16] .
Advokaten Allan Roberts hävdade att Christians förhållande till barnet var ömsesidigt. Flickan, som var 20 vid tiden för rättegången, inledde en polisutredning för fyra år sedan när hon berättade för sin mamma om övergreppen hon utsatts för. Hennes mamma berättade i sin tur för Gale Cox, en besökande brittisk polis, om detta. Detta var första gången som omvärlden blev medveten om förekomsten av sexuellt våld på Pitcairn. Alan Roberts producerade kärleksbrev skrivna av flickan innan Christian lämnade Pitcairn till Norfolk Island för att stödja hans påstående att hon var förälskad i Christian. Enligt Allan Roberts fortsatte denna utredning efter att Christian lämnat ön. Han sa att hon i sitt uttalande till polisen erkände att hon var "förälskad i Randy, fastän han inte längre är på ön" [16] . Roberts kallade henne "en kall, grym och hämndlysten lögnare som inte stannar vid något för att få uppmärksamhet" vars klagomål till polisen var inget mindre än hämnd för att han övergav henne [16] .
Åklagaren Simon Moore avfärdade detta försvar och anklagade Christian för att ha utnyttjat deras tioåriga åldersskillnad och sin överlägsna fysiska styrka till sin fördel. Simon Moore erkände att det inte var ovanligt att en tjej blev kär i en äldre man och att det fanns få fria unga män, hävdade Simon Moore att Christian utnyttjade flickans naivitet, okunnighet och oskuld: "Han smickrade henne, han lekte med henne och lockade in henne i situationer där han kunde göra vad han ville” [16] . Rätten fick veta att Christian under den aktuella perioden hade två flickvänner som uppnått myndig ålder. En av dem var en skadedjursbekämpare som kom till Pitcairn för att befria ön från råttor [16] .
Den 24 oktober 2004 fann Pitcairns högsta domstol 6 av de 7 åtalade skyldiga på 35 av de 55 anklagelserna. Endast Jay Warren , öns tidigare domare från 1990 till 1999, frikändes från alla anklagelser. Pitcairns överdomare Charles Blackie förlöjligade borgmästare Steve Christians påstående att hans relation med ett av hans offer var samförstånd [17] :
Hon var ung, naiv och sårbar. <...> Hon var gömd i buskarna, och där utnyttjade den åtalade henne. Det fanns ingen tillgivenhet, inga kyssar, ingen romantisk relation. Hon ville inte att det här skulle hända.
Den 26 oktober 2004 sa riksåklagaren Simon Moore till Radio New Zealand att anklagelserna och fällande domarna bara var toppen av ett isberg och bara stod för en tredjedel av fallen som polisen fick kännedom om när de började sin utredning. Han sa att nya anklagelser borde väckas mot personer som för närvarande bor i Australien och Nya Zeeland, men avböjde att ge ytterligare detaljer, med hänvisning till "omfattande order utan namn på plats" [18] . Simon Moore utvecklade att några av dessa offer visade intresse för att återvända till Pitcairn och att de borde ha varit nöjda med att rättvisa hade skipats och att ön var en säker plats för deras familjer [18] .
Professor John Connell, en expert på södra Stilla havet från University of Sydney, sa att om dessa människor fängslades, skulle de behöva släppas tillfälligt, eftersom de behövs för att bemanna långbåten , utan vilken ön inte skulle vara i kontakt med omvärlden [19] . Några invånare på ön uttryckte rädsla för att utan de dömda skulle det inte finnas tillräckligt med dem som kunde hantera långbåten. Andra, mindre kopplade till fallet, noterade att de tilltalade hindrade andra öbor från att bli mer skickliga med båtar. Detta var ytterligare ett exempel på de "makt och kontroll"-problem som fanns på ön. Offentliga försvararen Paul Dacre uppmanade domstolen att fälla domar som tar hänsyn till ösamhällets unika förhållanden. "Vi pratar om 50 människor som bor på en sten, inte 50 miljoner i England," sa han [20] [21] .
I väntan på domen bad sex av de dömdas advokater den 27 oktober om nåd och hävdade att det var nödvändigt för anhörigas överlevnad . Endast två av sex beklagade. Dennis Christian mailade sitt främsta offer en ursäkt och uttryckte "djup ånger", medan Dave Brown utfärdade ett uttalande genom sin advokat att han var "ledsen för det lidande som orsakats". Hans far, Len Brown, vägrade be om ursäkt för sina förseelser, och advokat Allan Roberts sa till domstolen att en ursäkt skulle vara "bedrägeri" [22] .
Borgmästare Steve Christian, Randy Christian och Len Brown dömdes till fängelsestraff på mellan två och sex år. Brian Nicholson från den brittiska högkommissionen i Nya Zeeland utvecklade överdomare Blackies uttalande: "Straff har skräddarsytts för Pitcairn och tar hänsyn till unik isolering, en befolkning på mindre än 50 och beroende av arbetskraft." [ 23] Ingen av domarna verkställdes förrän 2006, i avvaktan på ett beslut från Privy Council om giltigheten av brittisk suveränitet och rättsväsendet i Pitcairn.
I januari 2007 befanns Brian Michael John Young skyldig till våldtäkt och otillbörlig misshandel. I december dömdes han till sex år och sex månaders fängelse. Young beordrades att föras till Pitcairn för att avtjäna sitt straff [24] .
De sex dömda överklagade till Pitcairn High Court i Papakura , Nya Zeeland. Advokater hävdade att eftersom Pitcairns kolonialhärskare aldrig verkställde brittisk lag, kunde de sex män som dömts för sexbrott inte ha vetat att deras handlingar var olagliga [25] , vilket avfärdades av åklagaren Simon Moore på grund av extraordinäritet. Rättsförhandlingarna sändes live till Adamstown Courthouse via videolänk. Ett 20-tal lokala invånare, inklusive de tilltalade, tittade på förhören.
Kronåklagarna producerade många gamla dokument [26] för att motbevisa att brittisk lag aldrig gällde på Pitcairn eller att folket i Pitcairn aldrig visste att de var föremål för den. Invånare i territoriet har sökt brittisk råd och ingripande under åren i fall som rör äktenskapsbrott , abort , kleptomani , mordförsök och stöld av kvinnors underkläder, enligt dokumenten.
Den 24 maj 2005 avslog en domstol i Auckland ett överklagande av sex av de dömda. År 2006 övervägdes deras överklagande av Judicial Committee of the Privy Council [27] .
Ett ytterligare överklagande som lämnats av den offentliga försvararen behandlades av hovrätten den 31 januari 2006. Grunden för överklagandet var motiveringen för de lagar som är tillämpliga på de tilltalade, med ombud som hävdade att brittisk lag inte hade ratificerats i Pitcairn. Pitcairn Court of Appeal avvisade detta påstående. Randall Christians överklagande mot anklagelsen om otillbörlig misshandel mot en flicka under 13 år bifölls, men den domen påverkade inte hans sexåriga straff på andra anklagelser . [28] Männen överklagade till Judicial Committee of the Privy Council [29] [30] . I juli 2006 lade Privy Council plötsligt ner överklagandet och påstod att argumentet att Pitcairn alltid hade varit självstyrande var orealistiskt. De sista överklagandena av alla sex män avslogs den 30 oktober 2006 [31] .
De åtalade som bodde på ön var:
En annan åtalad, Sean Christian , som dömdes efter att ha utlämnats till Nya Zeeland, valdes till borgmästare i Pitcairn 2013.
Från och med mars 2009 hölls bara en fånge, Brian Young, fortfarande i fängelset på ön, medan resten fick status som husarrest [32] . Den 23 april 2009 rapporterades det att Brian Young släpptes till husarrest efter att ha avtjänat drygt två år av sitt ursprungliga straff på sex och ett halvt år [33] .