La Tomatina ( spanska La Tomatina ) är en årlig helgdag som hålls den sista onsdagen i augusti i den spanska staden Bunyol i den autonoma regionen Valencia . Tiotusentals deltagare kommer från olika länder för att delta i striden, där tomater fungerar som ett "vapen" .
Festivalen pågår i en vecka och inkluderar musiknummer, mässa, parad, dans och fyrverkerier. Kvällen innan tomatkampen hålls en paellamatlagningstävling. Befolkningen i Bunol är 9 tusen människor, men under festivalperioden kommer upp till 40 tusen turister hit. Det finns inte tillräckligt med boende för alla turister i Bunyol, så många deltagare kommer med tåg eller buss från Valencia , som ligger 38 km bort. Som förberedelse för festivalen täcker butiksinnehavare fönstren på sina anläggningar med stora plastsköldar för att skydda dem från den kommande galenskapen, som använder cirka 146 ton tomater.
De första evenemangen i La Tomatina börjar kl. 10.00. Många lastbilar lastade med tomater kör in på det centrala torget i staden Plaza del Pueblo. Tomaterna skickas från den autonoma regionen Extremadura , där de är billigare. Enligt reglerna börjar festivalen först efter att någon klättrat på en tvåvånings trästolpe, som tidigare var insmord med tvål. På övervåningen väntar en fläskskinka ( jamon ) på våghalsen. Signalen för starten av striden är ett skott från vattenkanoner. Under stridens gång är varje deltagare för sig själv. Reglerna kräver att för att undvika skador måste tomaten krossas innan den kastas. Dessutom får du enligt reglerna inte ta med dig föremål som kan orsaka allvarlig skada, till exempel glasflaskor.
Kaoset varar exakt en timme, varefter vattenkanonerna avfyrar en andra salva, vilket signalerar slutet på striden. Efter denna tidpunkt kan du inte längre kasta tomater. Efter striden blir väggarna i de omgivande husen röda och tomatslammet på trottoaren når anklarna. Under reningsprocessen tvättar brandbilar bort resterna av tomaterna med vatten som tillförs från en romersk akvedukt som passerar norr om staden. Deltagarna tvättas i floden, eller så sköljs de med slangar av lokala invånare.
Festivalen hålls för att hedra stadens skyddshelgon, Saint Luis Bertrand ( San Luis Bertràn ) och Our Lady Intercessor ( Mare de Déu dels Desemparats ).
Traditionen började 1945 . Det första tomatbråket ska ha ägt rum mellan vänner under ett slagsmål på festivalen. Under Francoperioden förbjöds högtiden eftersom den inte hade någon religiös betydelse, men återupplivades på 1970-talet.
Sedan 1980 har tomater för semestern levererats av stadens myndigheter, och 2002 tilldelade det centrala turistkontoret festivalen i Bunyol status som internationell [1] .