Tropikerna (från andra grekiska τροπικός κύκλος - vändcirkel) - jordens klimatzoner . Eftersom vinkeln 23°26′14″ är lutningsvinkeln för jordens rotationsaxel, i en strikt geografisk mening, är tropikerna belägna mellan Stenbockens vändkrets (södra vändkretsen) och Kräftans vändkrets (norra vändkretsen) – huvudparallellerna belägna vid 23°26′14″ (eller 23,43722 °) söder och norr om ekvatorn och bestämmer den största latitud där solen kan gå upp till zenit vid middagstid . På Kräftans vändkrets och Stenbockens vändkrets är solen i zenit bara en gång om året: på dagen för sommarsolståndet respektive på dagen för vintersolståndet . På alla mellanliggande breddgrader är solen vid middagstid i zenit 2 gånger om året, en gång under den årliga rörelsen mot norr och andra gången - i söder.
Tropiska regioner kännetecknas av ett varmt klimat .
Motsatsen till vändkretsen är polcirkeln , där latituden är (90°- 23°26′14″ = 66°33′46″).
Tropikerna utgör 40 % av jordens yta och innehåller 36 % av jordens land [1] . År 2014 bodde 40 % av världens befolkning i denna region, och det förutspås att siffran år 2050 kommer att öka med ytterligare 10 % [2] .
Många tropiska regioner har torra och våta årstider. Den våta säsongen, eller regnperioden, eller den gröna säsongen, är den tid på året, som kan vara från en eller flera månader, då den största delen av den genomsnittliga årliga nederbörden i regionen faller [3] .
Tropiska växter och djur är arter som växer och lever i tropikerna. Tropiska ekosystem kan bestå av tropiska regnskogar , säsongsbetonade regnskogar , torra (ofta lövfällande) skogar, taggiga skogar, öknar och andra typer av livsmiljöer. Det finns en stor biologisk mångfald av arter, och endemiska arter finns också . Några exempel på viktiga ekosystem av biologisk mångfald och hög endemism inkluderar El Yunque Rainforest Reserve , Puerto Rico , regnskogarna i Costa Rica och Nicaragua , Amazonas regnskogsområden i flera sydamerikanska länder, de torra skogarna på Madagaskar , Waterberg Biosphere Reserve i södra Afrika och regnskogarna på den östra delen av ön Madagaskar . Ofta är regnskogens jordar utarmade, vilket gör dem ännu mer sårbara för avskogningsmetoder , som ibland är en del av skiftande jordbrukssystem.