Turkopols (från grekiskan Τουρκόπουλοι - "turkarnas söner") - lokal[ specificera ] Beridna bågskyttar anställda av de kristna staterna i östra Medelhavet under korstågen .
Det första mötet med turkopolerna som tjänstgjorde i den bysantinska armén ägde rum under det första korståget . De var barn i blandade äktenskap av den grekiska och turkiska befolkningen och behöll till största delen den kristna tron, men några konverterade till islam . Några av dem följde med korsfararna och blev därigenom en ersättning för lätt kavalleri i korsfararstaterna .
Många av turkopolerna rekryterades från de kristnade seljukerna eller syrisk-ortodoxa kristna. I det heliga landet hade dessa krigare snabbare hästar och lättare vapen än riddare och var beväpnade med pilbågar och gäddor för att slåss mot rörliga muslimska krigare [1] . Turcopoles tjänade som lätt kavalleri: skärmytslingar, scouter, hästbågskyttar och som en andra linje i attacken, som täckte baksidan av de frankiska riddarna och sergeanterna .
Turkopoler tjänstgjorde inte bara i Outremers sekulära arméer , utan var också medlemmar av militära order . Men där hade de en status under de frankiska sergeanterna och var föremål för olika restriktioner, inklusive att äta bord avskilda från andra soldater .
Turkopolerna hade sina egna ledare - turkopolerna, som var högre i rang än sergeanter. Tempelherrarna använde dem som befälhavare för ordens legosoldatkavalleri och brodersergeanter [2] .
Turcopoles deltog i det misslyckade slaget vid Hattin 1187 för korsfararna, men i detta slag kan det muslimska lätta kavalleriet ha varit bättre beväpnat än sina motståndare [3] .
Mamlukerna betraktade turkopolerna som förrädare och lämnade dem inte vid liv. De av turkopolerna som överlevde belägringen av Acre följde militära order från det heliga landet. De bosatte sig på Cypern med tempelriddaren och på öarna Rhodos och Malta med hospitallärarna . Medlemmar av den tyska orden kallade också sitt lätta kavalleri som "Turkopols".