En C-film är en lågbudgetfilm , vanligtvis avsedd att visas på kabel-tv. I det här fallet betecknar "C" både kvaliteten, som är lägre än den för filmer i kategorin "B", och tillhörighet (från första bokstaven i ordet kabel - "kabel") [1] .
På 1980-talet, med kabel-tvs framväxt, började nivå C i allt högre grad tillämpas på lågkvalitativa genrefilmer som användes som programinnehåll för deras sändningar. Föreställningen om en C-film populariserades av Mystery Science Theatre 3000-serien, som sändes på nationella kabelkanaler (först på Comedy Central och senare på Sci Fi Channel ). Serien återuppfann tv-programkonceptet som introducerades av TV-presentatören Vampira tre decennier tidigare och innehöll billiga filmer av låg kvalitet, främst inom science fiction-genren, gjorda på 1950- och 1960-talen. Voice-overen betonade samtidigt filmernas alla brister. Regissören Ed Wood har kallats "C-filmernas mästare", även om konceptet med Z-filmer fortfarande är mer tillämpligt på hans arbete . Den snabba expansionen av nischade kabel- och satellit-TV-kanaler som Sci-Fi (med sina originalfilmer ) och HBO :s genrekanaler på 1990- och 2000-talen innebar att marknaden var mättad med moderna C-filmer. C-filmer hade premiär på sådana kanaler. och de släpptes aldrig på bio [2] .