| Caryl Chessman | |
|---|---|
| engelsk Caryl Chessman | |
| Födelsedatum | 27 maj 1921 [1] [2] [3] |
| Födelseort | |
| Medborgarskap | |
| Dödsdatum | 2 maj 1960 [1] [2] [3] (38 år) |
| En plats för döden |
|
Caryl Whittler Chessman ( 27 maj 1921 , St. Joseph - 2 maj 1960 ) var en amerikansk författare , brottsling, rånare och våldtäktsman som fick nationell ryktbarhet när han satt på dödscell i ett fängelse i Kalifornien i nästan tolv år . Hans fall blev tillfället för utvecklingen av rörelsen för att avskaffa dödsstraffet i USA .
Född i St. Joseph ( Michigan ) i en fattig familj. Som barn hade han mycket ont, hade lunginflammation i fem år och led sedan av hjärnhinneinflammation och difteri . Han började ett liv utanför lagen i ung ålder, stal bilar och begick småstölder och tillbringade större delen av sitt vuxna liv bakom galler. Fram till mars 1941 besökte han en reformskola (som han rymde två gånger) och fängslades fyra gånger i länsfängelset för väpnade attacker och bilstölder; i mars 1941 skickades han till San Quentin-fängelset för en tidsperiod på sexton år till livstids fängelse för rån, väpnad misshandel och mordförsök. 1943 flydde han från fängelset, 1944 återfångades han, 1947 släpptes han villkorligt, men arresterades igen den 23 januari 1948.
Under denna period begick han sina brott med hjälp av det så kallade "röda ljuset": gömde sig i en bil på avskilda platser på natten, gav han en rött ljussignal till förbipasserande bilar och utgav sig för att vara en polis; när folk stannade och öppnade fönstren eller klev ur bilen, rånade han dem och våldtog kvinnorna. Flera gånger begick han också väpnade rån av förbipasserande gatan i Los Angeles parker , och tog även kvinnor som gisslan, vilket tvingade dem att begå olika sexuella perversioner under pistolhot. Eftersom, enligt dåtidens kaliforniska lagar, dödsstraff var tillåtet för all kroppsskada som offret tillfogades, dömdes Chessman den 18 maj 1948 till dödsstraff för alla sina brott. Vid rättegången försökte Chessman försvara sig genom att vägra en advokats tjänster och hävdade att han var oskyldig, och alla anklagelser mot honom var påhittade.
Medan han satt i fängelse lyckades Chessman få stor uppmärksamhet från allmänheten till sin process genom brev och artiklar som han skrev och fann en möjlighet att skicka dem till tryckning. Han skrev också fyra böcker när han satt i fängelse: Cell 2455, Death Row (1954, självbiografi), Trial by Ordeal (1955), The Face of Justice (1957) och The Kid Was A Killer (1960). Den sista romanen skrevs av honom tidigare än andra verk, men 1954 beslagtogs den av fängelseförvaltningen, återlämnades till Chessman 1957 och publicerades först efter hans död 1960. Han sålde rättigheterna till självbiografin 1955 till filmbolaget Columbia Pictures , som baserat på boken gjordes till en film med samma namn 1955; huvudmotivet för denna film var att samhället där han levde gjorde Chessman till en brottsling.
Hans böcker blev bästsäljare inte bara i USA, utan också i Latinamerika , och ledde till att en hel rörelse förespråkade avskaffandet av hans dödsdom skapades, och Kaliforniens guvernör fick ett stort antal brev som bad honom att benåda Chessman och bland avsändarna fanns många mycket anmärkningsvärda amerikanska och utländska offentliga personer inklusive Aldous Huxley , Ray Bradbury och till och med USA:s före detta första dam Eleanor Roosevelt .
Caryl Chessman blev en av de dödsdömda fångarna med längst livslängd - han tillbringade elva år och åtta månader i cell, lämnade in dussintals överklaganden under denna tid och lyckades få uppskov med dödsstraffet åtta gånger. Den sista uppskov beviljades honom av Kaliforniens guvernör den 19 februari 1960. Än en gång vägrade delstatens lagstiftare att omvandla dödsstraffet till livstids fängelse och den 2 maj 1960 avrättades Chessman i gaskammaren.
Flera akademiska artiklar har skrivits om Chessmans liv och hans inflytande på den amerikanska dödsstraffdebatten.