Nyckel (från polska szponka , genom den. Spon, Span - sliver, wedge, foder) - en avlång formad maskin- och mekanismdel som sätts in i spåret på de anslutna delarna av nyckelanslutningen för att överföra vridmoment eller fixera en viss relativ position under montering (om vridmomentet överförs på ett annat sätt). Formen på nycklarna är indelade i kil, prismatisk, segmentell, tangentiell och cylindrisk. De är gjorda av olika stål och legeringar.
Parallella nycklar har ett rektangulärt tvärsnitt, deras motsatta ytor är parallella. Dessa pluggar fungerar i sidled. De är gjorda i två versioner: med rundade och platta ändar. Nyckelns anslutning till axeln är fixerad och stressad. Nyckeln går in i spåret på bussningen (navet) med ett gap.
Segmenterade nycklar , som prismatiska nycklar, fungerar som sidoytor. Vid behov kan två eller ibland tre nycklar installeras längs axelns längd. Fördelarna med segmenterade nycklar inkluderar lättheten att tillverka både själva nycklarna och spåren för dem, nackdelarna är behovet av att göra djupa spår i axlarna, vilket minskar styrkan hos de senare.
Nycklar beräknas för skjuvning och krossning enligt speciella formler. Standarder för parallellnycklar - GOST 23360, DIN 6885, ANSI B17.1; för segmentnycklar - GOST 24071, ISO 3912, DIN 6888.