Expressionism i musik är ett sökande i musik från tidigt 1900-tal, då eller senare kopplat av musiker eller forskare med expressionism som en allmän konstnärlig trend av eran. Theodor Adorno noterade att expressionistisk musik fokuserade på det mest direkta uttrycket ( tyska: Unmittelbarkeit des Ausdrucks ) av innehållet i den mänskliga själen; Adorno återger, enligt hans åsikt, den framgångsrika termen "psykogram", föreslagen av Alfred Einstein . I samband med denna problemformulering, understryker Adorno, vägrar expressionismens musik alla traditionella, frusna formella restriktioner [1] .
I största utsträckning är begreppet expressionistisk musik förknippat med arbetet av Arnold Schoenberg och hans närmaste medarbetare - den andra wienska skolan; främst talar vi om deras verk från det första och särskilt andra decenniet av 1900-talet - innan, i början av 1920-talet. Schoenberg utvecklade en ny systematisk doktrin om musikalisk form, dodekafoni [2] . 1909-1912 skapades monodramat "Expectation" och vokalcykeln " Moon Pierrot " av Schoenberg, ett antal instrumentala och orkesterstycken av hans elev Anton Webern ; Det viktigaste bidraget till den expressionistiska traditionen från en annan av Schoenbergs elever, Alban Berg , var hans något senare opera Wozzeck . Schönberg förde under denna period en intensiv korrespondens med en av expressionismens pelare inom måleriet, Wassily Kandinsky , och denna kommunikation hade ett märkbart inflytande på kompositörens estetiska idéer. Andra kompositörer från 1910-talet vars musik på ett eller annat sätt ställde sig på den expressionistiska trenden var Ernst Krenek , Paul Hindemith , Bela Bartok , Igor Stravinsky och Carl Orff .
Expressionistisk musik möttes av blandade reaktioner från musiksamhället och kritiker. Ett uttrycksfullt exempel på en sådan reaktion är åsikten från den ledande ryska musikkritikern V. G. Karatygin om Schoenbergs arbete under den expressionistiska perioden:
Dostojevskij skapade Notes from the Underground . Schoenberg komponerar musik från underjorden av sin märkliga, fantastiska själ. Det är hemskt, den här musiken. Det lockar oemotståndligt, egensinnigt, djupt, mystiskt. Men hon är hemsk. Hittills har ingen kompositör i världen komponerat mer fruktansvärd musik [3] .
Den huvudsakliga innebörden av denna stil är ett extremt skarpt uttryck för de subjektiva känslorna hos en ensam individualitet. Denna ensamhet är så stor att hjälten liksom tappar alla sociala band och accepterar fram till att ingenting är känt om honom, som om kvinnan i Schoenbergs "Väntar", vem han är och varifrån han kommer. Omfånget av känslor är också mycket specifikt: stämningar av depression, melankoli, förtvivlan, rädsla, extrem skräck dominerar. Det känslomässiga tillståndet kommer i förgrunden, blir verkets "protagonist" och går liksom bort från dess bärare. Den musikaliska expressionismen utvecklade ett konsekvent system för konstnärliga uttryck, ett av de mest radikala i början av 1900- och 1910-talen. Den är baserad på talintonation, energin i mänskligt tal, ibland upphetsad till ett skrik, ibland sjunkande till en maktlös viskning. Melodien förlorar egenskaperna hos cantilena, protraktion, är mättad med dissonanta "icke-vokala" rörelser, skarpa hopp. Den uppmätta växlingen av starka och svaga delar övervinns på alla tänkbara sätt - genom synkoperingar, oregelbunden accentuering, icke-kvadratiska frasstrukturer. Instrument används i icke-traditionella register, med en annan klanghalt.