Lotuseffekten är effekten av extremt låg ytvätbarhet, som kan observeras på blad och kronblad av växter av Lotus- släktet ( Nelumbo ), och andra växter som nasturtium , vanlig vass och akleja .
Vatten som faller på ytan av bladen krullar ihop sig till bollformade droppar. När man dränerar från ett löv, fångar vatten samtidigt dammpartiklar med det och rengör därigenom ytan på växten.
Effekten uppstår både på grund av särdragen hos ytans mikrostruktur och på grund av dess höga hydrofobicitet . Den biologiska betydelsen av effekten ligger i skyddet av växten från kolonisering av mikroorganismer, svampar och alger. En ytterligare självrenande effekt ligger i fotosyntesens större effektivitet.
Fjärilars och många andra insekters vingar är ordnade på ett liknande sätt, för vilket skydd mot överflödigt vatten är avgörande: om de är våta, skulle de förlora sin förmåga att flyga.
Lotuseffekten upptäcktes av den tyske botanikern Wilhelm Barthlott på 1990-talet, även om lotusbladens egenskaper länge har varit kända.
En av de praktiska anvisningarna för att studera denna effekt är skapandet av så kallade superhydrofoba material.
På grund av den höga ytspänningen tenderar vattendroppar att minska ytan och samlas till en sfärisk form. När en vätska kommer i kontakt med en yta resulterar kohesionskrafter i vätning av ytan. Graden av vätning beror på ytans struktur och på vätskedroppens spänning.
Lotusblad är täckta med mikroskopiska utsprång. Dessutom är bladet täckt med ett vaxartat lager, som produceras i växtens körtlar. [ett]