Cyrix III - x86 -kompatibel processor med Socket 370 -processorsockel . VIA Technologies började tillverka dessa processorer i februari 2000, kort efter förvärvet av Centaur Technology och Cyrix . Cyrix III-processorn var tänkt att använda en kärna som utvecklats av ett av dessa företag.
Prototypen Cyrix III-processor baserades på Joshua-kärnan utvecklad av Cyrix [1] innehållande 22 miljoner transistorer. Denna kärna hade egenskaper som är typiska för Cyrix-processorer: superskalär och spekulativ instruktionsexekvering, hög instruktionsexekveringshastighet vid en relativt låg klockfrekvens.
För att lyfta fram deras designs överlägsna prestanda jämfört med konkurrerande erbjudanden använde Cyrix en P-rating som överträffar klockhastigheten. Förmodligen har flyttalsenheten förbättrats jämfört med den underpresterande 6x86/MII -linjen . Men när processorn föll i händerna på granskarna var den genomsnittliga prestandan i heltals- och verkliga beräkningar mycket låg jämfört med konkurrenterna. Att Cyrix 6x86-linjen inte var 100% kompatibel med Pentium-processorer uppfattades också negativt och var endast kompatibel med 486 - processorer.
Eftersom värmeavledning, storlek och prestanda för Joshua-kärnan visade sig vara otillfredsställande, bytte VIA snart till Samuel-kärnan som utvecklats av Centaur Technology. Samuel-kärnan innehöll 11 miljoner transistorer, hade en enklare design och var en utveckling av WinChip- processorerna (en outgiven version av WinChip 4). Samuel-kärnan var designad för högre klockhastigheter, hade en större L1-cache (men ingen L2-cache) och använde en tunnare processteknik. Även om denna version av Cyrix III-processorn fortfarande inte direkt kunde konkurrera med Intel- och AMD-processorer, var den mycket energieffektiv och innehöll hälften så många transistorer jämfört med prototyper. [2]
VIA har övergett användningen av den kritiserade P-ratingen vid utformning av nya processorer baserade på Samuel-kärnan till förmån för att beteckna det faktiska värdet på klockfrekvensen.
Samuel 2-kärnan är en revidering av Samuelskärnan. Centaur Technologys utvecklingsteam lade till en 64KB L2-cache till processorn och flyttade den till en 150nm tillverkningsprocess. Dessa ändringar ökade hastigheten för instruktionsexekveringen, minskade strömförbrukningen och förbättrade klockskalbarheten [2] .
VIA Cyrix III-processorn döptes senare om till VIA C3 , eftersom den inte använde teknik utvecklad av Cyrix.