Dela och härska ( lat. divide et impera ) är statsmaktens princip, som ofta tillgrips av regeringar i stater bestående av heterogena delar, enligt vilken den bästa metoden att styra en sådan stat är att uppvigla och använda fiendskap mellan dess delar.
Mer allmänt, en taktik (ofta dold) för att skapa, förstärka och utnyttja motsägelser, skillnader eller meningsskiljaktigheter mellan två eller flera parter för att kontrollera dem. Används ofta av en svagare minoritet för att kontrollera majoriteten.
Som regel anses denna fras vara den romerska senatens maxim (utan att ange källan). Det saknas dock i korpusen av latinska texter från den klassiska perioden, vilket utesluter möjligheten till dess antika ursprung (kanske går en sådan tillskrivning tillbaka till Charles Rollins romerska historia (VII, 25)). Det finns en stark tradition (särskilt i Frankrike) att tillskriva den (ofta i formen divide ut regnes ) till Ludvig XI (till exempel Mérimée eller Dumas i De tre musketörerna ) eller Catherine de Medici . Ofta kallas Machiavelli också författaren - och han har visserligen en liknande formulering, men på italienska: che tu hai in governo, divise ("vad du förvaltar, delar" - "Diskurser om Titus Livius första decennium", III, XXVII , utan hänvisning till någon myndighet). Den latinska formeln har ännu inte hittats i ett tidigare verk än Boccalinis satir "Nyheter från Parnassus" ( 1612 ). Det förekommer i formen separa et impera i ett brev från Francis Bacon till James I daterat den 15 februari 1615 . På engelska ( divide and rule ) för första gången av Joseph Hall i Meditations and Vowes ( 1605 ) [1] .
Inom politik och sociologi är "dela och erövra" en strategi för att få och behålla makt genom att dela upp en stor maktkoncentration i grupper som individuellt har mindre makt. Oftare än inte hindras små maktgrupper från att gå samman och bli mer kraftfulla, eftersom det oftast är svårare att bryta befintliga maktstrukturer. Den effektiva användningen av denna teknik tillåter små krafter att kontrollera dem som tillsammans har mycket makt (eller skulle ha mycket makt om de kunde enas).
En sådan teknik kräver mycket skicklighet och politisk finess, samt en god förståelse för statsvetenskap, historia och psykologi. Divide and Conquer fungerar bara om försökspersonerna i denna teknik håller med om det (till exempel eftersom det leder till deras personliga fördel). Detta fungerar bäst i samhällen där det var hård konkurrens mellan adliga familjer, klaner eller sociala klasser innan överherren tog över.
Typiska element är:
Gaius Julius Caesar var en av de första som omsatte politiken i praktiken och försökte pressa enskilda germanska stammar mot deras pannor. Att anställa några för service och ge dem privilegier, samtidigt som man försummar andra. I synnerhet Ariovistus , chefen för den Suevian-Garudian alliansen, beviljades titeln (59 f.Kr.) av "härskare och vän" av senaten . Ett år senare, när stamalliansen började råna gallerna ( Sequans ), besegrade Caesar den tidigare allierade och sköt sina trupper bortom Rhen.
Strategin användes med stor effekt av härskarna i stora imperier, inklusive britterna och romarna , som tvingade en stam att fejda med en annan för att behålla kontrollen över sina territorier med minimala styrkor. Tillämpningen av Divide and Conquer spelade en mycket viktig roll när Indien var en del av det brittiska imperiet. Britterna använde denna strategi för att få kontroll över ett stort område i Indien genom att underkuva sitt folk, delat efter religion, språk, kaster, etc., och ta kontroll över de små staterna i Indien bitvis.