Emu

E-mu ( E-mu Systems , Eμ , Emu , E-MU ) är en amerikansk tillverkare av elektroniska musikinstrument och digital ljudutrustning .

Grundades 1972 av Dave Rossum och Scott Wedge, producerade ursprungligen modulära synthesizers och bidrog till digitaliseringen av elektriska musikinstrument sedan mitten av 1970-talet . I början av 1980-talet blev det en av de första tillverkarna av samplers och samplade trummaskiner , senare släppte budgetmusikarbetsstationer , ljudkort , hårdvaruljud och MIDI-gränssnitt, MIDI-keyboards .

Absorberades 1993 av Creative Corporation , produkter under varumärket E-mu producerades fram till 2010 .

Bakgrund

1970 lyckades UC Santa Cruz -studenten och framtida företagsgrundare Dave Rossum modifiera ljudet av universitetets Moog 12, och gjorde snart sina egna syntesmoduler för Moog och ARP- syntesen [1] . Till hösten 1971, tillsammans med två vänner från California Institute of Technology, Steve Gabriel och Jim Ketcham [2] byggdes två prototyper av helt egenutvecklade modulära synthesizers (kallade Black Mariah och Royal Hearn) [1] . Eftersom köpet av vissa elektroniska komponenter krävde utförande av fakturor som anger företagets köpare, lämnade Rossum namnet "Eμ Systems" (från engelska  electric musical systems ) [3] .

I slutet av 1971 anslöt sig ex- UC Berkeley -studenten Scott Wedge till Rossum , imponerad av ljudet av Moog och intresserad av att göra sina egna instrument. I början av 1972 satte Rossum och Wedge ihop två synthesizers, kallade "Eµ 25", som skilde sig åt i moduluppsättning, men båda tillverkades i ett träfodral och utrustade med ett treoktavs tangentbord, designen av kontrollerna lånades från båda Moog 12 och ARP 2600, den senare har horisontell utförande av reglagen [1] . Verktygen såldes, vilket gav ingenjörerna medel för att starta ett företag och vidareutveckla [1] .

Företag

Period av modulära synthesizers

Företaget registrerades i november 1972, Rossum och Wedge fick 50% av aktierna, Wedge ledde företaget och Rossum blev chefsingenjör. Flyttade kontor och produktion från Rossums lägenhet i Santa Cruz till en hyreslägenhet i Santa Clara .

Företaget började utveckla en stor synthesizer och skapa en mängd olika moduler för den. De första modulerna såldes separat, i reklam i den enda musik- och teknikpublikationen vid den tiden, Electro Notes, modulerna erbjöds som engelska.  kit  - komponenter för självmontering [1] .

Våren 1973 skapade företaget den första fullfjädrade serieprodukten - en fem-oktavs modulär synthesizer kallad Modular System . Instrumentet var utrustat med ett stort antal färdiga att använda moduler, utrustade med högkvalitativa knoppar och standard TRS-uttag , kantad med en rostfri stålremsa på frontpanelen och hade i allmänhet utseendet av ett professionellt musikinstrument [1 ] . Tillägg gjordes kontinuerligt till produkten: under 1973-1977 utvecklades ett 30-tal nya moduler, instrumentet utrustades med en digital sequencer och ett digitalt polyfoniskt tangentbord. Kostnaden för en kopia varierade från $3 000 till $5 000; under de första 8 åren såldes cirka 125 syntar [1] .

Det digitala polyfoniska tangentbordet E-mu från 1974 var den första kretsdesignen i branschen som använde ett digitalt svep för att träna tryckningen: alla tangentbordssynthesizers fram till den tidpunkten använde en fjäderkontaktkrets, vilket avsevärt begränsade möjligheterna (de flesta instrument var monofonisk , och svaret från nyckeln inträffade med en liten fördröjning). Tekniken licensierades 1974 av Oberheim Electronics för "4 Voice" och "8 Voice" analoga synthesizers [1] [4] . Den digitala sequencern tillät inspelning av upp till 50 kanaler och upp till 512 toner eller styrsignaler i varje, vilket hade en märkbar fördel i jämförelse med de åttatoners analoga sequencers som fanns på den tiden. Ljudförinställningar och sekvenser kan skrivas till band och återställas [1] .

Ett antal verk från mitten av 1970-talet är skräddarsydda modulära syntar för stora konsertrockmusiker, med en komplett uppsättning efter kundens önskemål och rika finish ( valnötskroppar gjordes av möbelsnickare John Rossum - Dave Rossums bror), Leon Russell och Frank Zappa nämns bland köparna av sådana instrument [2] . Förutom dem utsågs Patrick Gleason ( eng.  Patrick Gleeson ), Herbie Hancock , Yellow Magic Orchestra -arrangören Hideki Matsutake ( jap. 松武秀樹) [4] bland användarna av modulära E-mu-syntar .

Den digitala teknikens utvecklingsperiod

I början av 1970-talet hade företaget erfarenhet av Grateful Dead , som beställde en extern mikrodator för att styra synthesizerförinställningar och sekvenser, och sedan 1975 har företaget forskat för att replikera denna förmåga och bädda in datorstyrning i instrumentet [1] . Arbetet övervakades av en ny anställd, Ed Rudnick (som tidigare, i april 1973, blivit den första köparen av E-mu modulära synthesizer [2] ). Tidiga prover av åttabitars Intel 8080-processorn undersöktes , men man drog slutsatsen att den var olämplig för användning i en synthesizer, och 1976 valde företaget Zilog Z80 , som utvecklades vid den tiden, efter att ha fått prototyper från Zilog . 1977 släpptes en synthesizer i 4060-serien med 16 röster, utrustad med en Z80 megahertz-processor, en kilobyte operativt minne och 48 kilobyte icke-flyktigt minne, vilket gjorde det möjligt att manipulera upp till 6 tusen toner och händelser i sequencern i realtid.

Från mitten av 1970-talet började företaget tjäna på konsulttjänster , som i synnerhet tillhandahölls till Solid State Music , som utvecklade specialiserade integrerade kretsar för elektriska musikinstrument - dessa chips utgjorde sedan den digitala basen för instrumenten från många tillverkare, inklusive E-mu själv. . En betydande del av företagets intäkter kom också från royalties för digitala polyfoniska tangentbord, först från Oberheim, och senare från Sequential Circuits for Prophet 5 , i vilken E-mu deltog i utvecklingen. Försäljningen av profeten 5, som släpptes i serie 1978, var extremt framgångsrik, vilket ledde till att E-mu fick stora royalties [4] , å andra sidan anses utgivningen av profeten 5 1978 effektivt ha utplånat försäljningen av modulära synthesizers av E-mu själv mu [5] .

1978 köpte företaget ett hus i Santa Clara med en kontorslayout istället för ett hyrt kontor, vilket gjorde att det kunde utöka sin produktionskapacitet.

I slutet av 1970-talet började E-mu utveckla ett komplext instrument, Audity , en sexton röst multitimbral analog synthesizer ; den första kunden var Peter Baumann från Tangerine Dream , medan det digitala styrsystemet utvecklades av Baumanns team. Den andra versionen av instrumentet var tänkt ännu mer komplex - i den var varje röst utrustad med två egna VCO:er , två spänningsstyrda filter , ett resonansfilter, en lågfrekvent oscillator och fyra ADSR-envelopp , kontrollpanelen bestod av av 110 knappar, inhyste den en 40-teckens självlysande display, för att spela in och ladda röster och sekvenser, två enheter för åtta-tums disketter är inbyggda i instrumentet ; verktyget vägde mer än 200 kg. När det gäller utrustning hade instrumentet vid den tiden inga analoger i världen, liknande syntesförmåga från andra tillverkare uppnåddes först endast 10 år senare - i andra generationens Korg M1 musikarbetsstation [6] . Men på grund av det stora antalet dyra komponenter var priset på en serieprodukt extremt högt - $ 69,2 tusen, och det var inte nödvändigt att räkna med betydande försäljning under dessa förhållanden, dessutom licensbetalningar från Sequential Circuits i det ögonblicket (som utvecklade sina egna komponenter för Profet 5) [1] , och bara för att företaget blev börsnoterat 1979 var det möjligt att samla in långsiktiga medel för forskning och utveckling [1] . Audity II-prototypen demonstrerades 1980 på den årliga Audio Engineering Society ( AES )-mässan ,  och efter försäljningsframgångarna för den första Fairlight CMI -arbetsstationen för provmusik och den första Linn LM-1- samplade trummaskinen som presenterades vid samma evenemang , E manual -mu bestämde sig för att överge releasen av Audity och bemästra produktionen av billiga provtagare [2] [4] .

Samplingsperiod

Vintern 1981 visades en prototyp av E-mus första provtagare på NAMM Show , och i juli såldes det första provet till Stevie Wonder . Fyra- och åtta-röstversioner lanserades i Emulator I -serien , båda utrustade med 128 KB minne för prover, två-röstversionen som släpptes i en enda kopia köptes av Yamaha (man tror att dess utvecklare inte kunde förstå hur instrumentet fungerar utan några, som det antogs, nödvändiga komponenter ) [1] . Instrumentets vikt var endast 9 kg, kroppen var helt gjord av stål. Under de första försäljningsmånaderna såldes 25 exemplar av provtagaren, men efter det upphörde försäljningen på grund av bristande förståelse från köpare av den nya teknikens möjligheter. I detta avseende beslutades att eftermontera modellen - den har en inbyggd sequencer, intuitivt beteende när man trycker och släpper tangenter, och åtgärder vidtogs för att skapa en användarinfrastruktur runt produkten - en uppsättning av mer än 100 disketter med färdiga prover släpptes, medan priset sänktes med 20 % av originalet, som ett resultat var priset $ 7900 (vilket var betydligt billigare än Fairlight CMI, som såldes för $ 30 tusen). En förbättrad version av Emulator I under perioden 1982-1983 såldes i mer än 400 exemplar [1] .

Emulator II , som introducerades vintern 1984 på NAMM-mässan, blev företagets mest framgångsrika produkt i historien - under dess produktionsperiod fram till slutet av 1987 såldes mer än 3 tusen exemplar. Verktyget kunde fungera med provbibliotek upp till 1 MB i storlek, en samplingshastighet på 27 kHz tillhandahölls och ett speciellt signalkodningssystem gjorde det möjligt att öka bitdjupet till 14 bitar. Verktyget var baserat på ett användarvänligt skivoperativsystem och såldes för $7 995. De senaste versionerna av Emulator II med en 20 MB hårddisk inkluderar en branschförsta CD-ROM med prover och en ljudredigerare för Apple Macintosh av Digidesign .

Från och med 1985, på grund av god försäljning, hade företaget en månatlig nettovinst på cirka 100 000 USD, en årlig intäktstillväxt på mer än 60 %, och efter behov av att utöka produktionen flyttade företaget från Santa Clara till Scotts Valley i december 1985 .

Efter starten av den framgångsrika försäljningen av Emulator II gick företaget också in på marknaden för samplertrummaskiner och presenterade en prototyp med arbetsnamnet Drumulator II på NAMM-mässan 1985, och i mitten av året började massproduktionen av maskinen under namnet SP-12 , säljs i detaljhandeln till ett pris av $2745 per exemplar. Maskinen körde med 27 kHz samplingshastighet på 12 bitars djup, senare modifieringar kom med en CD med en uppsättning samplingar och trumslingor från Digidesign. En av innovationerna med instrumentet var tryckkänsliga kuddar, dessutom patenterade Wedge tekniken. 1987 släppte företaget nästa trummaskin - SP-1200 , som skilde sig något i tekniska egenskaper, men producerades intermittent i ytterligare 11 år och användes av hiphopartister även på 2010-talet, som anser det låg kvalitet enligt modern enligt standarden för att låta specifikt för den gyllene eran av deras stil .

Sommaren 1986 lanserades budgeten Emax sampler med 32-bitars processor i serien, både i det klassiska formatet med ett tangentbord för 2995 dollar, och i den tangentbordslösa versionen i form av en modul monterad i en telekommunikationsställ , med ett försäljningspris på $2690. Ett år senare släpptes en hårddiskversion och 1988 års Emax SE-version lade till ytterligare exempelbearbetningsfunktioner och möjligheten att ansluta externa SCSI-enheter .

1987 anställde företaget VD Steve Tritto, som innehade denna post Wedge blev president, och Rossum förblev chefsingenjör.

Samma år släpptes den tredje versionen av den äldre raden av samplers - Emulator III , som arbetar med en samplingshastighet på 44 kHz och ett djup på 16 bitar. Paketet med en 4 MB-enhet såldes för $ 12 695 , en åtta MB-modell för $ 15 195 , och ett så högt pris var en av anledningarna till låg försäljning, eftersom samplers från Ensoniq , Akai och Casio släpptes under samma år med liknande egenskaper kostar betydligt billigare. En annan orsak till misslyckandet i försäljningen - många hårdvarufel i de första exemplaren - på grund av defekta RAM-kontakter och hårddiskfel, måste de första satserna av instrument återkallas Totalt såldes endast 120 exemplar av Emulator III, vilket ledde till kassaluckor , som löstes endast tack vare införandet av Wedges personliga besparingar i kapitalet och svåra förhandlingar med banker om skuldsanering utförda av Tritto [7] .

Sen period

År 1988 kom företaget in med årliga intäkter på cirka 10 miljoner dollar, men med svaga utsikter på grund av felet med Emulator III, ökad konkurrens från japanska tillverkare och förseningar i produktionen av Rossums nya ASICs [8] . Med tanke på otillgängligheten av de nödvändiga markerna för en fullfjädrad digital musikarbetsstation, beslutades det att fokusera på produktionen av billiga rompler -ljudmoduler , och 1989 lanserades Proteus -linjen . Modulerna tillverkades i en - enhetshöjd och var utrustade med en förinstallerad uppsättning korta 16-bitars sampel från Emulator III; den första utgåvan inkluderade ljud för rock och populärmusik (Pop / Rock), följt av moduler med ljud från orkestern (Orkester) och folkinstrument (Världen). Först under de första dagarna efter presentationen av den första modulen på vintermässan NAMM 1989 beställdes mer än 5 tusen exemplar, så företagets intäktsnivå bibehölls.

I slutet av 1990, trots återhämtningen från krisen, lämnade företagets vd Tritto, och Charles Arkansas blev inbjuden att leda företaget, som fick ordförandeskapet (som tidigare innehade Wedge). Arkansas anställde ett nytt ledningsteam och började implementera TQM-metoder som var populära vid den tiden , och det tog bara företaget ett år att noggrant analysera orsakerna till misslyckandet med Emulator III [9] . Utvecklingsplanen som utarbetats av Arkansas-teamet var att fokusera på den nyligen framväxande och snabbt växande marknaden för ljudkort för persondatorer , med förväntningarna att företaget skulle växa till 100 miljoner dollar i årlig omsättning, fyra gånger resultatet för 1990.

Grunden för att komma in på ljudkortsmarknaden gavs av ett specialiserat G-chip som användes i Proteus-linjen: det blev den centrala signalprocessorn för ljudadaptrar från Digidesign, IBM och Turtle Beach . Men de uppsatta finansiella målen uppnåddes inte 1992, och företaget bestämde sig för att leta efter en strategisk investerare och partner bland stora tillverkare (förhandlingar hölls också med Steve Jobs , som ledde Apple ). I juli 1992 tecknades ett licensavtal med Creative, som då dominerade marknaden för persondatorljudkort, enligt avtalet planerades E-mu-chips och teknologier att användas i den planerade raden av MIDIBlaster-ljudkort. Några månader senare gick Creative igenom ett börsnoterat erbjudande , intäkterna beslutades att gå till förvärv och E-mu, med Rossums integrerade kretsar, sågs som ett bekvämt mål.

I mars 1993 genomfördes en uppköpsaffär, vars belopp inte avslöjades, delägarnas aktier köptes ut i sin helhet och E-mu blev en del av Creative. Dagen efter övertagandet fick Wedge sparken för att Creative behövde Rossums ingenjörskunskap, men inte Wedges ledaregenskaper .

Varumärke som en del av Creative

Creative skapade en ASIC-division baserad på E-mu, samtidigt som man behöll ett antal massproducerade konsumentprodukter under varumärket E-mu: produktionen av SP1200 provtagningstrummaskinen (upphörde 1990) startade om, produktionen av nya serier av Proteus rompler ljudmodulen fortsatte. Försök att komma in på marknaderna för digitala flerspårsinspelningssystem (Project Darwin) och digitala mixers (Project Mantis) misslyckades och begränsades på grund av oförmågan att konkurrera med produkter från Roland och Yamaha [11] .

1998 köpte Creative Ensoniq , en tillverkare av samplers och ljudmoduler, och kombinerade tillgångarna från de två förvärvade företagen till en enda "E-mu / Ensoniq"-division; övertagandet tros ha varit misslyckat, med endast en produkt som ärvts från Ensoniq har producerats under en tid under den nya divisionen (Paris digital mixer). Divisionen gav det mest betydande bidraget till kreativa teknologier genom att utveckla specialiserade integrerade kretsar för ljudkort, i synnerhet den digitala signalprocessorn EMU10K2 blev den främsta i Audigy 2-grenen av SoundBlaster -linjen ; Linjen med ljudkort som producerades 2003-2007 under varumärket E-mu var baserad på samma chip. Creative Professional".

2004 släpptes en fullständig mjukvaruversion av Emulator-linjen av samplers - Emulator X , som körs under Windows som ett separat program, eller som en VST-plugin ; Inledningsvis infördes användningen av E-mu ljudkort som ett systemkrav, senare togs denna begränsning bort. 2005 släpptes en mjukvaruanalog av Proteus - Proteus X . Sedan 2010 har inga E-mu-märkta slutprodukter producerats.

Produkter

Galleri med de viktigaste serieprodukterna som produceras av företaget:

Anteckningar

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 Qibl, 2002 .
2. ↑ 1 2 3 4 Creative, 2011 .
3. ↑ Keeble, 2002 : "Delarna köptes från lokala elektroniska butiker, men ett företagsnamn behövdes på fakturorna. Dave kom med Eµ Systems, som var en förkortning för Electronic Music Systems."
4. ↑ 1 2 3 4 Jenkins, 2007 , sid. 125.
5. ↑ Keeble, 2002 : "Emu gick med på en royalty från Sequential som gav starka intäkter när profeten 5 lyfte som en raket i slutet av 1978 och 1979. Tyvärr dödade profeten också försäljningen av Emu Modular<...>".
6. ↑ Keeble, 2002 : "The Audity var ett koncept nästan 10 år före den första digitala syntharbetsstationen, Korg M1".
7. ↑ Keeble, 2002 : "Medan EIII aldrig var planerad att sälja i stora volymer sålde den bara 1200, och den visade att Emu hade ett stort problem att få ut en produkt på marknaden." Ännu värre, företaget var återigen i en stor kassaflödeskris och 1988 stod de inför utplåning. Bara lite personlig ekonomisk hjälp från Scott Wedge och noggrann förhandling av Steve Tritto med bankerna höll företaget flytande.”
8. ↑ Keeble, 2002 : "Våren 1988 granskade Emu Systems framstegen med den nya generationen chips som Dave nu rasande utvecklade. Provet replay G-chip var nära att tillverka, men det digitala filtret H-chip var nio månader bort. Detta innebar att en helt digital sampler inte skulle komma i drift förrän i mitten av 1990 - då företaget skulle vara i konkurs!".
9. ↑ Keeble, 2002 : "Charlie tog omedelbart in en ny ledningsgrupp och implementerade 'Total Quality Management'. Emu tillbringade nästa år med att lära sig allt om kvalitet som ett resultat av Emulator III-problemen!”.
10. ↑ Keeble, 2002 : "De insåg snart att Dave Rossums digitala ingenjörskunskaper kunde ligga till grund för denna plan, och att ett förvärv av Emu Systems skulle säkerställa exklusivitet<...> Grundarna, aktieägarna och personalen delade på många miljoner dollar, men Följande morgon fick Scott sparken och Charlie gick ut.”
11. ↑ Keeble, 2002 : "Emu försökte djärvt ta sig in på marknaden för digitala arbetsstationer med en digital ljudinspelare (Darwin, till höger) och en dödfödd digital mixer med titeln Mantis<...> Dessa avbrutna projekt <...> bevisade att Emu och Creative inte kunde tävla med Roland och Yamaha.

Litteratur

• Rob Keeble. 30 år av Emu. Historien om Emu Systems // Ljud på ljud . - 2002. - Nr 9 (september) .
• Mark Jenkins. Analoga synthesizers. Förstå, prestera, köpa: från arvet från Moog till mjukvarusyntes. - Focal Press, 2007. - S. 322. - ISBN 978-0-240-52072-8 .

Länkar

• E-MU: Birth of a Species (24 september 2011).  (obestämd) — E-mu-berättelse på Creative hemsida