| Harwell dator | |
|---|---|
| Sorts | Elektronisk dator med lagrat program |
| Utvecklaren | Atomic Energy Research Establishment [d] |
| Utgivningsdatum | 1952 |
| Tillverkad enligt | 1957 |
| CPU | 1 multiplikationsoperation på 5 - 10 sek. |
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |
Harwell -datorn ( Wolverhampton Instrument for Teaching Computing från Harwell ), senare känd som WITCH , var en tidig brittisk reläbaserad dator . Renoverad 2012 på National Museum of Computing , där den presenteras som "den äldsta funktionella lagrade elektroniska datorn".
Datorn utvecklades och drevs vid Atomic Energy Research Institute (AERE) i Harwell , Oxford . Utvecklingen började 1949 och maskinen slutförde sin första uppgift i april 1951. Hon var i tjänst från maj 1952 till 1957.
Flyktigt minne är byggt på dekatroner . Perforerad tejp används för att mata in och lagra program . Utmatningen utförs på teletyp eller hålband. I den ursprungliga designen bestod det interna minnet av tjugo 8-bitars decimalregister, som senare utökades till 40 register. Maskinens elementära bas är också lätt att möta på brittiska telefonväxlar .
Harwell-datorn anses vara en komplett dator med lagrat program. Men den hade väldigt låg processorkraft. Till exempel tog multiplikationen 5-10 sekunder, vilket är väldigt långsamt för en elektronisk dator.
Cooke Yarborough skrev om sin design 1953: "Föreställ dig en dator som kan bevisa, genom sin blotta existens, att den är kapabel att köra oavbrutet under en lång tidsperiod och att använda mycket av den tiden för användbar beräkning." Designen kännetecknas av sin tillförlitlighet. Till exempel arbetade han från maj 1952 till februari 1953 utan avbrott 80 timmar i veckan. Dr Jack Howlett , chef för AEREs datorlabb från 1948-1951, sa att drifttidsrekordet var när ingenjörerna lämnade honom i 10 dagar över julhelgen med milsvida hålband, och när ingenjörerna kom tillbaka fortsatte han att arbeta . Maskinens tillförlitlighet, i motsats till prestanda, var dess främsta fördel. En person (som arbetar med en tilläggsmaskin ) kan utföra beräkningar med ungefär samma prestanda som en Harwell-dator, men kan inte utföra dem kontinuerligt under samma långa tidsperiod.
1957 höll Oxford Institute of Mathematics en tävling om det bästa förslaget för vidare användning av maskinen, och det vinnande college fick det som pris. Tävlingen vanns av Wolverhampton and Staffordshire College of Technology (numera University of Wolverhampton ), där maskinen användes för träning fram till 1973. Datorn döptes om till WITCH (Wolverhampton Instrument for Teaching Computing från Harwell).
WITCH överfördes till Museum of Science and Industry i Birmingham 1973. Museet stängde 1997 och datorn överfördes till samlingen av Birmingham City Association of Museums .
I september 2009 togs maskinen av National Museum of Computing i Bletchley Park , där restaureringsarbetet började som en del av ett projekt av Computer Preservation Society . 2012 slutfördes restaureringen framgångsrikt.