LZ 104

Zeppelin LZ 104 (serienummer, betecknad L 59 i den kejserliga flottan ), även känd som Das Afrika-Schiff ("afrikanskt skepp") - ett tyskt styvt luftskepp från första världskriget , fick berömmelse under ett försök att utföra en ultra lång leveransuppdrag avskuren från moderlandets garnison i tyska Östafrika [1] .

Historik

Afrikansk expedition

Efter upprättandet av en marin blockad av Tyskland, var dess kolonier avskurna från förnödenheter. Vid 1917, endast i tyska Östafrika fortsatte tyska trupper under befäl av generalmajor Paul von Lettow-Vorbeck att slåss mot ententestyrkorna [2] . Det tyska kommandot kom på idén att förse den isolerade armén med flyg. för detta ändamål tilldelades den tyska flottans Zeppelin L 59. Den 4 november 1917 lyfte ett luftskepp under befäl av Hugo Ekener från Friedrichshafen och anlände tjugonio timmar senare till Yambol ( Bulgarien ) - den sista basen innan det flög mer än två tusen mil långt över Medelhavet och territoriet för Afrika kontrolleras av ententen . I Yambol möttes zeppelinaren av en tysk sjöofficer , kommendörlöjtnant Ludwig Bockholt. Han skulle befalla ett uppdrag [3] med kodnamnet China-Sache , vilket grovt översätts till "Kinafrågan" [2] eller "Kinafrågan". [4] .

Eftersom det skulle vara omöjligt att fylla på tillgången på väte i Afrika , beslutades det att inte återföra luftskeppet till Europa. Istället var det planerat att demontera och kassera varje del av zeppelinaren för Lettow-Vorbecks armés behov. Det yttre skalet kunde användas för att göra markiser, muslinfodret kunde användas för bandage, duraluminramen kunde användas för att göra radiomaster, och så vidare. Utöver detta bar L 59 15 ton förnödenheter [5] . I lasten ingick maskingevär med reservdelar och ammunition, proviant, mediciner, läkarteam och Järnkorsorden. Lista över luftfartygets laster och deras massa, inklusive besättningen:

Placera Kvantitet (st) Vikt (kg)
ammunition 311 900 7 866
Maskingevärsbälten med 57 500 laddade skott 230 1748
Lådor med maskingevärspatroner med 13 500 patroner 54 441
maskingevär trettio 510
Infanterigevär med 5 000 patroner fyra 240
Utbytbara pipor för maskingevär 9 171
Bandage och mediciner 61 väskor 2622
Sysatser 3 påsar 120
Korrespondens - 25
Kikare - 28
pistollås - femtio
Macheter och anordningar för att utrusta patronbälten - 76
Reservdelar för trådlös telegraf - 33
Bensin - 21 790
Maskinolja - 1 525
Vatten - 9 160
Dricker vatten - 426
Duffelväskor - 380
Andra förnödenheter - 350
Proviant (konserver etc.) - 700
Besättning (22 personer) - 1760
Total - 50 021

De två första uppskjutningsförsöken omintetgjordes på grund av väderförhållandena över Medelhavet, men den 21 november 1917 gav sig L 59 iväg på det tredje försöket. Zeppelin passerade över Adrianopel , Marmarasjön och Mindre Asiens kust vid beräknad tidpunkt , men under ett åskväder över Kreta skadades dess trådlösa telegrafantenn och den slutade ta emot meddelanden från det tyska amiralitetet. Den 22 november klockan 05:15 nådde han Afrikas kust nära Mersa Matruh och flygande över Dakhla -oasen satte han kurs mot Nilen [6] . Samma dag, på grund av ett haveri i motorväxellådan, förlorades möjligheten att skicka radiomeddelanden, även om förmågan att ta emot dem fortfarande fanns kvar. Dagen efter störtade zeppelinaren nästan på grund av kraftig turbulens orsakad av varm luft som steg upp över sanddynerna. Samtidigt led luftskeppets besättning av huvudvärk, hallucinationer och allmän trötthet under dagens hetta och frös av nattens kyla.

Trots dessa svårigheter fortsatte L 59 att röra sig söderut över Sudan . Men den 23 november, när zeppelinaren befann sig 125 miles (201 km) väster om Khartoum , mottogs en order om att återvända. Zeppelinbesättningen, rekryterad från frivilliga, bad kaptenen att fortsätta uppdraget, men han gav order om att vända skeppet tillbaka. L 59 återvände till Bulgarien efter att ha upplevt ytterligare en chans till katastrof på vägen på grund av förlusten av flytkraft över Mindre Asien. Han anlände till basen på morgonen den 25 november 1917, efter att ha rest 4 200 miles (6 800 km) på 95 timmar, eller ungefär fyra dagar i luften. När zeppelinaren fördes in i hangaren hade han fortfarande tillgång till bränsle för 64 timmars flygning. Bara många år senare överträffades denna rekordflygning [7] .

Det senare påståendet från Richard Meinertzhagen , chef för den brittiska underrättelsetjänsten i Kairo , att zeppelinaren vände tillbaka efter att ha mottagit ett brittiskt påhittat meddelande att Lettow-Vorbeck hade kapitulerat är inte sant [8] . Britterna, som hade brutit mot den tyska sjöfartskoden, var verkligen medvetna om L 59:ans uppdrag . Zeppelinaren vände dock tillbaka efter att ha fått ett meddelande från Lettow-Vorbeck [9] . Den svaga radiosignalen förstärktes och vidarebefordrades av stationer i vänliga och neutrala territorier och nådde några timmar senare det tyska sjökommandot. Lettov informerade högkvarteret om att hans trupper inte kunde hålla slätten runt Mahenge ., där det var tänkt att landa luftskeppet, och under trycket från det brittiska artilleriet tvingades dra sig tillbaka in i de klippiga bergen, där luftskeppet inte hade någon chans att landa utan risk för explosion. Utan hopp om en säker landning och ovillig att utsätta Zeppelin för att riskera att förstöras eller falla i fiendens händer, hade det tyska kommandot inget annat val än att beordra en återvändande. Återkallningssignalen sändes från amiralitetsstationen i Neuen . Trots bakslaget var "L 59:s resa heroisk både till omfattning och ande" [10] . Senare rapporterades det att detta radiomeddelande hittades i de tyska arkiven från första världskriget [11] och även bevarat i det brittiska statsarkivet i material (märkt "Secret") av tyska och turkiska radioavlyssningar [12] .

Ytterligare service

Eftersom återkomsten av Zeppelin från det afrikanska uppdraget inte förväntades fanns det inga planer för dess vidare användning. Det var inte fråga om ytterligare en afrikansk expedition, så idéer uppstod om att använda L 59 för att försörja den turkiska armén i Enver Pasha i Arabien eller för att söka efter minfält i Konstantinopelregionen , men dessa förslag genomfördes inte. Efter flera spanings- och bombuppdrag drogs L 59 tillbaka från Yambol och skickades över Balkanhalvön till Otrantosundet för att attackera den brittiska flottbasen på Malta. På kvällen den 7 april 1918 observerade den tyska ubåten UB-53, på ytan, utseendet på en zeppelinare i hennes kölvatten. Kaptenen på ubåten, Oberleutnant Sprenger, rapporterade att han såg den flyga förbi på en höjd av cirka 210 meter, så "nära att man kunde se detaljerna i dess gondol". Några minuter senare noterade Sprenger två explosioner i luften och kort därefter "uppslukade en gigantisk låga flygplanet och det gick rakt ut i vattnet" [13] . Förstörelsen av Zeppelin förklarades inte av varken britterna eller italienarna, så officiellt definierades dess förlust som en olycka. Ingen av de 21 besättningsmedlemmarna överlevde.

Reflektion i kultur

Den legendariska L 59 Zeppelin-expeditionen under den östafrikanska kampanjen skildras i den historiska romanen Ghosts of Africa av den brittiskfödde kanadensiske författaren William Stevenson. Huvudpersonen i romanen The Eye of the Duke (2010) av den moçambikiska författaren João Paulo Borges Coelho , som utspelar sig i Moçambique efter första världskriget, hamnade i Afrika efter att ha hoppat från ett luftskepp i fallskärm. I romanen Assegai (2009) av den sydafrikanska författaren Wilbur Smith är även vissa delar av handlingen inspirerade av denna resa.

Anteckningar

  1. ↑ Willmott, Första världskriget , sid. 192.
  2. ↑ 1 2 Miller, Battle for the Bundu , sid. 288.
  3. ↑ Die Fliegertruppe från den kejserliga tyska armén arkiverad 9 november 2014 på Wayback Machine . Military History Journal , Vol 12 No 2. South African Military History Society. (Åtkom 2008-08-11.)
  4. ↑ Whitehouse, Zeppelinkämparna , sid. 254,
  5. ↑ Robinson 1973 sid. 253.: Källorna skiljer sig åt på vilket tonnage fartyget transporterade. Författarna Frank A. Contey, Brian Garfield och Charles Miller anger 50 ton: fel uppenbart eftersom detta är dubbelt så mycket som fartygets möjliga last
  6. ↑ Whitehouse, Zeppelinkämparna , sid. 255.
  7. ↑ Miller, sid. 289
  8. ↑ Meinertzhagen hävdar i sin dagbok att ha skickat signalen att avbryta, han säger sig också ha sett L 59 södergående och norrgående, även om luftskeppets kurs inte tog henne inom synhåll från den brittiska kusten och molntäcket hindrade till och med RFC-patruller från att att hitta henne [Garfield, sid. 127.]
  9. ↑ Garfield, Meinertzhagen-mysteriet , sid. 126.
  10. ↑ Garfield, sid. 127.
  11. ↑ Contrary Winds - Zeppelins Over the Middle East Arkiverad 24 december 2013 på Wayback Machine  - Saudi Aramco World , juli/augusti 1994, s. 8-17.
  12. ↑ Garfield, sid. 281.
  13. ↑ Whitehouse, sid. 257.

Litteratur

Länkar