Megaraptora är en clade av köttätande dinosaurier från gruppen coelurosaurs , vars rester finns i Asien , Australien och Sydamerika , i sediment som sträcker sig från Barremian till Maastrichtian [ 1] .
De diagnostiseras av en långsträckt skalle, förekomsten av korta och kraftigt böjda tänder, ett starkt pneumatiserat axiellt skelett som når de mellersta svanskotorna och långa och kraftfulla framben med stora och vassa klor [1] .
Trots att vissa författare tolkar kladden som en arkaisk grupp av allosauroid- teropoder , stödjer en växande mängd bevis hypotesen att de kan vara medlemmar av coelurosaurier. Bortsett från den nuvarande konsensusen angående den fylogenetiska fördelningen av medlemmar av Megaraptora-kladen bland coelurosaurier, förblir de interna förhållandena för denna klad dåligt lösta [1] .
Fynd av Megaraptora-lämningar i Asien är från övre Barremian från Sao Hua-formationen i Thailand ( Phuwiangvenator yaemniyomi och Vayuraptor nongbualamphuensis ) och övre Barremian från Kitadani-formationen i Japan ( Fukuiraptor kitadaniensis ). I Australien är de äldsta fynden av Barremian- Aptian bergarter i Strzelecki-gruppen, följt av de från Albian Eumeralla-formationen ( Australovenator wintonensis ). Griman Creek-formationen ( Cenomanian ) gav också rester av Megaraptoridae (" Rapator ornitholestoides " och två obestämda skelettmaterial). De yngsta uppgifterna om Megaraptoridae i Australien tillhör Winton-formationen (Cenomanian -Turonian ), representerad av Australovenator wintonensis och en oidentifierad medlem av Megaraptora-kladen [1] .
I Sydamerika kommer det äldsta fyndet av denna grupp dinosaurier från Alb Santana-formationen i Brasilien . En isolerad kota har också rapporterats från övre krita i Mato Grosso, Brasilien. Argentinska Patagonien har det rikaste Megaraptora-fossilet på kontinenten. De äldsta patagoniska fynden består av material av osäker härkomst från Bajo Barreal-formationen (Cenomanian-Turonian) och Aoniraptor libertatem som hittats i Winkul-formationen (Cenomanian-Turonian) sängar. Ytterligare paleontologiska uppgifter inkluderar Megaraptor namunhuaiquii från Portezuelo-formationen ( Conjac ), Murusraptor barrosaensis från Sierra Barrosa-formationen (Conjac), Aerosteon riocoloradensis från Anacleto-formationen (Santon), Tratayenia rosalei från Bajo de la Carpa-formationen (Santon), från Cerro Fortaleza-formationen ( Campanian ) och några obestämda lämningar från två Maastrichtian-avlagringar: Lago Colhue-Huapi-formationen och Chorrillo-formationen [1] .
I Sydamerika visar medlemmar av kladden en ökning i storlek och taxonomisk mångfald under den sena kritatiden. Små (4–4,5 m) tidiga grenarter utvecklades under Barremian- Aptian -perioden i det som nu är Asien, Sydamerika och Australien. Representanter för den medelstora kladden (4,5–6 m) dök upp under perioden från Aptian till lägre Turonian i Australien och Sydamerika. Under Turonian och Coniacian är de bara kända från Sydamerika, med medelstora och stora former (6–7,5 m) som är närmare besläktade med varandra än med andra medlemmar i gruppen. Från Santonian till Maastrichtian blev representanter för den endemiska sydamerikanska kladden ännu större (8–10 m) [1] .
Det finns en konsensus om att många grupper av dinosaurier, efter tidsintervallet Cenomanian-Turonia, dog ut samtidigt som andra dök upp, diversifierade och ökade i överflöd. Så, i slutet av Cenomanian, utrotades carcharodontosaurider och spinosaurider , som var Gondwanas främsta rovdjur . Före Cenomanian-Turonian samsades små och medelstora megaraptorer med carcharodontosaurider, men efter Turonian visar de en ökning i kroppsstorlek. Megaraptorer (och andra grupper av theropoder) tros ha ersatt carcharodontosaurider som topprovdjur på de södra kontinenterna under den sena kritatiden [1] .
Kladogrammet nedan visar relationer inom Megaraptora-kladden som avslöjats av en fylogenetisk analys utförd av ett team av paleontologer under ledning av Alexis Rolando (2022) [1] :
| Megaraptora |
| |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||