Stardust@home är ett medborgarvetenskapligt projekt som uppmuntrar volontärer att söka efter bilder av små interstellära dammkollisioner . Projektet började tillhandahålla data för analys den 1 augusti 2006.
Från februari till maj 2000 och augusti till december 2002 exponerade Stardust -sonden sin "Interstellar Dust Collector", en uppsättning aerogelblock som är ungefär en tiondels kubikmeter i storlek, för interstellärt damm. Montören består av 130 block, vart och ett 1 till 3 centimeter tjockt, av silikonaerogel monterade i aluminiumceller.
För att hitta spår av stjärndamm måste mer än 700 000 individuella aerogelceller inspekteras visuellt med hög förstoring. Varje fält, som består av 40 bilder, kommer att kallas för ett "filmfokus". Stardust ska försöka åstadkomma detta genom att dela upp arbetet mellan volontärer. Till skillnad från distribuerade datorprojekt kommer det inte att använda datorkraften hos ett stort antal datorer. Det kommer helt enkelt att distribuera och tillhandahålla uppgifter till människor. Detta tillvägagångssätt liknar tidiga Clickworkers-projekt för att söka efter kratrar från mars.
Deltagare måste klara ett kvalitetstest för att kunna registrera sig för att delta. Efter att ha registrerat sig och klarat testet har deltagarna tillgång till ett "virtuellt mikroskop" som låter dem söka i varje fält efter spår av interstellärt damm med hjälp av fokuskontroll.
Som en uppmuntran till volontärer låter de första fem stegen av projektet den första personen hitta en viss dammbit för att namnge den. Upptäckaren kommer också att presenteras som en medförfattare i vilken vetenskaplig publikation som helst som upptäckaren av denna partikel.
I februari 2013 skickades tolv artiklar som sammanfattade resultaten av den primära studien in till den vetenskapliga tidskriften Meteoritics & Planetary Science och började sin peer review-process. [ett]
Projektet var uppdelat i sex faser. Fas 1 blev tillgänglig för allmänheten i augusti 2006, fas 2 i augusti 2007, fas 3 i mars 2010, fas 4 i juli 2011, fas 5 i maj 2012, fas 6 i juni 2013. [2]
Fas 6 inkluderar över 30 000 nya filmer med åtta aerogelplattor. Räknemetoden ändrades också och, till skillnad från i andra faser, kunde projektet inte längre garantera de första upphittarna av partiklarna att de skulle listas som medförfattare i vetenskapliga publikationer om upptäckterna. [3]