Volgatitan (lat.) är ett släkte av sauropoddinosaurier från clade Lithostrotia , vars fossiliserade lämningar hittades nära byn Slantsevoy Rudnik , Ulyanovsk Oblast ( Ryssland ). Typen och enda arten är Volgatitan simbirskiensis .
1982 upptäckte den sovjetiska forskaren Vladimir Efimov , när han letade efter fossiler på högra stranden av Volga , nära byn Slate Rudnik i Ulyanovsk-regionen, stora ben inbäddade i två pyritknölar . Senare hittades ytterligare tre kalkstenar med ben på dessa platser . Att utvinna benen tog flera år. Totalt 7 fragmentariska kotor extraherades [1] . De tre första har kallats "jättekotor" av okänd taxonomisk tillhörighet [2] . I början av 1990-talet visade Efimov fynden för en annan framstående sovjetisk paleontolog, Lev Nesov , som föreslog att fossilerna var sauropodsvanskotor. Därefter beskrev V. Efimov kortfattat 5 kotor och nämnde 1 i ett papper från 1997 [3] . 2018 namngav och beskrev de ryska paleontologerna Alexander Averyanov och Vladimir Efimov en ny sauropod-art: Volgatitan simbirskiensis [1] . Pressen skrev att fyndet hade väntat på upptäckten i 30 år [4] .
Det generiska namnet är en hydronym , Volga, för att hedra floden på vars stränder fossilerna hittades, med tillägget av ordet " titan ", i grekisk mytologi som betyder gudomliga väsen av den andra generationen som föregick olympierna . Det specifika namnet ges för att hedra Simbirsk , det gamla namnet Ulyanovsk [1] .
Fossilerna är successiva främre och mellersta kaudala kotor, otvivelaktigt tillhörande samma individ. Kotkropparna är procoelösa, med konkava främre och djupt konvexa sfäriska bakre artikulära ytor. Den bakre ledytan är symmetrisk i sidovy, med en centrerad spets. Alla kotor bär en stark ås på kroppens ventrala yta, den enda kända autapomorfi av taxonet. Neuralbågarna är ofullständigt bevarade eller frånvarande. Ingen av de överlevande kotorna visar tydliga chevronfasetter [ 1] .
De två huvudsakliga metoderna för att uppskatta massa (baserat på omkretsen av långa ben och volymetrisk rekonstruktion) var inte tillämpliga på Volgatitan på grund av den starka fragmenteringen av kvarlevorna. För att uppskatta djurets kroppsvikt använde beskrivningsförfattarna dimensionerna för den första stjärtkotan och kroppsviktsuppskattningar för samma prover som erhållits genom att skala de långa benen. För detta användes värdena för Dreadnoughtus , Patagotitan och andra titanosaurider. Den genomsnittliga viktuppskattningen för Volgatitan var 17,3 ton [1] .
1997 tillskrev V. M. Efimov, som kort beskrev kotorna, dem tidigare till en representant för brachiosauridfamiljen [3] . Den taxonomiska definitionen av dessa fossil ändrades senare till titanosaurider [5] [6] . Men redan nästa år tillskrev samma författare fortfarande de icke namngivna kvarlevorna till brachiosaurider [7] . Den ryske paleontologen V. Alifanov noterade att den procoelösa formen av stjärtkotorna bättre matchar titanosauriders än brachiosauriders [8] .
Författarnas fylogenetiska analys , med fokus på titanosaurider med tillägget av 2017 beskrivna Tengrisaurus , identifierade Volgatitan som en medlem av kladen Lithostrotia . Den fylogenetiskt nya sauropoden placerades vid basen av gruppen som innehöll de största titanosaurie-sauropoderna med en kroppsvikt på 60-70 ton: Argentinosaurus , Dreadnoughtus , Notocolossus , Patagotitan och Puertasaurus . Denna grupp innehöll tidigare endast sydamerikanska representanter. Volgatitan är den första europeiska och geologiskt den äldsta representanten för denna linje. Upptäckten av denna dinosaurie tyder på att Lithostrotia-linjen, som leder till Lognkosauria-kladen , hade en mycket bredare utbredning än man tidigare trott och dog ut överallt utom i Sydamerika i slutet av kritatiden [1] .
Kladogrammet nedan återspeglar resultaten av den fylogenetiska analysen utförd av författarna till beskrivningen [1] .
Lithostrotia |
| ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||