En e-postadress är en post upprättad av RFC 5322 som unikt identifierar brevlådan till vilken ett e-postmeddelande ska levereras .
Adressen består av två delar, åtskilda av symbolen @ . Den vänstra sidan visar namnet på brevlådan, ofta matchar det användarens inloggning . Den högra delen av adressen anger domännamnet på servern där brevlådan finns.
Det finns andra (mer komplexa eller äldre) former av e-postadresser, men de används sällan.
När ett meddelande levereras extraherar avsändarens e- postserver den högra sidan av adressen och löser motsvarande domännamn med DNS . Samtidigt efterfrågas en MX -post ( mail exchange ) . Vanligtvis har e-postdomäner flera MX-poster, som var och en har en viss prioritet, indikerad med ett heltal. Ju lägre detta nummer, desto högre prioritet.
Följande är ett exempel som visar vart ett e-postmeddelande med destinationsadressen [email protected] ska skickas . En DNS-fråga returnerar en MX-post för motsvarande domän:
$>host -t mx wikipedia.org wikipedia.org post hanteras av 50 pascal.knams.wikimedia.org. wikipedia.org post hanteras av 10 mail.wikimedia.org. $>I det här exemplet finns det två e-postservrar som betjänar domänen wikipedia.org. De har prioritet 50 respektive 10. Detta betyder att för alla e-postadresser som innehåller wikipedia.org på höger sida ska e-post vidarebefordras till mail.wikimedia.org- värden (primär server), och om den inte är tillgänglig, sedan till pascal.knams.wikimedia.org- värden (sekundär server).
Avsändarens e-postserver ansluter via SMTP till e-postservern som anges i MX-posten och skickar meddelandet till den.